Wydałam wszystkie oszczędności życia, żeby kupić piękny dom dla syna i synowej. Ale w dniu parapetówki synowa powiedziała mi, żebym nie przychodziła, bo boi się, że zepsuję atmosferę przyjęcia. Tylko skinęłam głową. Następnego ranka postanowiłam odebrać wszystko, co do mnie należało.

Zadzwonił telefon, przerywając moje myśli. Numer Emmy.

„Babciu”. Jej głos brzmiał stłumiony. „Naprawdę stałaś przed naszym domem?”

„Przechodziłem obok” – powiedziałem. „Chciałem zobaczyć dom”.

„Mama jest strasznie wściekła” – powiedziała Emma. „Mówi, że nas śledzisz”.

„To nieprawda, kochanie” – westchnęłam. „Tęskniłam za tobą”.

„Ja też za tobą tęsknię”. Jej głos drżał. „Chciałam, żebyś przyszedł na imprezę”.

„Wiem, że tak zrobiłaś, kochanie. Ale twoja mama zdecydowała inaczej.”

„To niesprawiedliwe”. W głosie Emmy słychać było oburzenie. „Kupiłeś nam ten dom”.

„Czasami życie jest niesprawiedliwe” – powiedziałem cicho. „Wkrótce to zrozumiesz”.

„Nie chcę tego zrozumieć” – powiedziała uparcie. „Chcę, żebyśmy wszyscy byli rodziną”.

Po rozmowie z Emmą długo nie mogłam spać. Przez te wszystkie lata przekonywałam samą siebie, że postępuję słusznie, że moje poświęcenie to akt miłości. Ale co, jeśli po prostu pozwalam im się wykorzystywać? Co, jeśli moje poddanie się tylko wzmacnia ich lekceważenie?

Po raz pierwszy od lat pozwoliłem sobie na prawdziwy gniew – na Saran za jej okrucieństwo, na Broena za jego tchórzostwo i na siebie za to, że tolerowałem to zbyt długo. Zasługuję na lepsze traktowanie. Zasługuję na szacunek i wdzięczność, a nie na pogardę. Zasługuję na to, by być częścią rodziny, a nie wygodnym bankomatem, który można wyrzucić, gdy już spełni swoje zadanie.

Spoglądając w ciemny sufit mojej sypialni, podjąłem decyzję. Koniec z ustępstwami, koniec z wymówkami na ich zachowanie. Czas im pokazać, że nie mogę być tak traktowany.

Poranek był pochmurny. Niebo zasnuwały szare chmury, a w okap bębnił lekki deszcz. Pogoda idealnie pasowała do mojego nastroju – ponurego, ale zdeterminowanego. Nie spałem przez większość nocy, myśląc o kolejnym kroku, i o świcie wiedziałem już dokładnie, co muszę zrobić.

Pierwszą rzeczą, jaką zrobiłam, było zadzwonienie do biblioteki i poinformowanie ich, że nie przyjdę do pracy. Moja przełożona, pani Parker, była wyrozumiałą kobietą i nie zadawała żadnych pytań, tylko życzyła mi wszystkiego dobrego. Poczułam ukłucie sumienia z powodu tego małego kłamstewka. Ale tak naprawdę miałam dziś ważniejsze rzeczy do zrobienia niż sortowanie książek.

Około 9:00 rano wykręciłem numer, którego nie używałem od lat. Crisel Knobs był prawnikiem naszej rodziny, odkąd Leonard i ja kupiliśmy nasz pierwszy dom. Pomógł nam przy testamencie, papierach ubezpieczeniowych, a po śmierci Leonarda zajął się wszystkimi sprawami prawnymi. Kiedy zdecydowałem się podarować dom Broenowi, to właśnie Crisel sporządził akt darowizny.

„Kancelaria prawna Knobs and Associates. W czym mogę pomóc?” – odpowiedział miły kobiecy głos.

„Dzień dobry” – powiedziałem. „Tu Dearree Winship. Muszę rozmawiać z panem Knobsem w pilnej sprawie”.

„Chwileczkę, pani Winship, muszę sprawdzić jego harmonogram.”

Po krótkiej przerwie sekretarka poinformowała mnie, że pan Knobs będzie mógł mnie przyjąć dzisiaj o 11:00. Podziękowałem jej i rozłączyłem się. Miałem dwie godziny na zebranie myśli i przygotowanie się do spotkania.

Wzięłam prysznic, włożyłam granatowy garnitur, jeden z niewielu, które mi zostały z czasów, gdy byłam nauczycielką. Pomalowałam usta i nałożyłam trochę różu, żeby nie wyglądać tak blado. Patrząc na siebie w lustrze, zobaczyłam zmęczoną, ale opanowaną kobietę. Nie ofiarę, ale osobę gotową walczyć o swoje prawa.

Biuro Crisela mieściło się w centrum Georgetown, w starym budynku z czerwonej cegły. Przybyłem trochę przed umówioną godziną i przez kilka minut siedziałem w recepcji, przeglądając magazyn bez czytania artykułów. Moje myśli były zajęte nadchodzącą rozmową.

Dokładnie o godzinie 11:00 drzwi biura się otworzyły i wyszedł Crisabel Knobs, wysoki mężczyzna w wieku około 65 lat z starannie przyciętą siwą brodą i przenikliwymi niebieskimi oczami.

„Droga Dree” – uśmiechnął się ciepło. „Jak miło cię widzieć. Proszę, wejdź.”

Jego biuro wyglądało dokładnie tak, jak je zapamiętałem: przestronne, z regałami od podłogi do sufitu wypełnionymi książkami prawniczymi, masywnym drewnianym biurkiem i wygodnymi skórzanymi fotelami dla gości.

„Herbatę, kawę?” – zaproponował, gdy rozsiadłam się na krześle.

„Nie, dziękuję” – pokręciłem głową. „Nie mam dużo czasu”.

„No to bierzmy się do roboty”. Crisel usiadł naprzeciwko mnie. „Mówiłeś przez telefon, że to pilne”.

Wziąłem głęboki oddech i zacząłem mu opowiadać o tym, jak kupiłem dom dla mojego syna i jego rodziny, jak zdobyłem akt darowizny, jak Serene zabroniła mi przyjść na parapetówkę, o naszej rozmowie na ulicy i o zdaniu, które chodziło mi po głowie: Jesteś dla nas teraz bezużyteczny. Wynoś się.

Crisel słuchał uważnie, nie przerywając, tylko od czasu do czasu robiąc notatki w notesie. Kiedy skończyłem, zdjął okulary i potarł grzbiet nosa.

„Rozumiem twoje uczucia, Dearree, i współczuję ci. To, co ci zrobili, było niewybaczalne. Ale muszę zapytać, co właściwie chcesz teraz osiągnąć?”

„Chcę cofnąć darowiznę” – powiedziałem stanowczo. „Chcę odzyskać dom. Czy to możliwe?”

Crisel zamyślił się, stukając długopisem o stół. „W zasadzie tak. W akcie darowizny, który sporządziliśmy, znajdowała się klauzula, która stanowiła, że ​​darowizna może zostać odwołana w przypadku rażącego braku szacunku i niewdzięcznego zachowania ze strony darczyńcy. To standardowy język prawny, który stosuję we wszystkich tego typu dokumentach”.

„Czy słowa Serene’a również wpisują się w tę definicję?” – zapytałem z nadzieją.

„Oczywiście” – skinął głową. „Zwłaszcza w połączeniu z faktem, że nie zostałeś zaproszony na parapetówkę w domu, który podarowałeś. Muszę cię jednak ostrzec, że proces może być skomplikowany, zwłaszcza jeśli twój syn zdecyduje się zakwestionować unieważnienie”.

„Czy on potrafi to zrobić?”

„Teoretycznie tak. Ale mamy przewagę. Umowa została podpisana całkiem niedawno. Nie otrzymaliście żadnego odszkodowania za dom, a dowody niewdzięczności są ewidentne. Jeśli sprawa trafi do sądu, macie bardzo duże szanse.”

Poczułem ulgę. Więc nie jestem bezsilny. Mam sposób, żeby odpowiedzieć na zniewagę i się obronić.

„Co muszę zrobić, żeby rozpocząć proces?” – zapytałem.

„Najpierw przygotuję zawiadomienie o odstąpieniu od umowy. Wyślemy je do Państwa syna listem poleconym za potwierdzeniem odbioru. W zawiadomieniu zostaną podane powody odstąpienia i zostanie nałożony na niego obowiązek opuszczenia domu w ciągu 30 dni.”

„Trzydzieści dni?” Zmarszczyłem brwi. „Dopiero się wprowadzili”.

„To standard” – wyjaśniła Crisabel. „Ale zazwyczaj w takich przypadkach strony dochodzą do porozumienia przed upływem terminu. Albo twój syn zaakceptuje odwołanie darowizny i zwróci ci dom, albo zaskarży tę decyzję do sądu”.

Wyobraziłam sobie reakcję Serene na list o odstąpieniu od umowy i poczułam mieszankę niepokoju i dziwnej satysfakcji.

„Kiedy możemy wysłać zawiadomienie?” zapytałem.

„Przygotuję dokumenty dzisiaj” – odpowiedział Crisel. „Jutro możesz je podpisać i wyślemy zawiadomienie. Ale drogi Dre, muszę zapytać. Jesteś pewien, że chcesz tak postąpić? Anulowanie darowizny mogłoby całkowicie zniszczyć twoją relację z synem”.

Uśmiechnęłam się gorzko. „Obawiam się, że nasz związek już jest zrujnowany. Crisel, nie widziałeś jego miny, kiedy stał obok Sarin na ulicy. Wybrał stronę, i to nie jest moja strona”.

Kiedy wypowiedziałem te słowa na głos, poczułem gulę w gardle. To była bolesna prawda, ale jednak prawda.

„Dobrze.” Crisel skinął głową. „Zacznę wypełniać papiery, ale wiedz, że możesz zmienić zdanie w dowolnym momencie, zanim wyślę zawiadomienie.”

W drodze do domu rozmyślałam o naszej rozmowie. Targały mną sprzeczne uczucia – determinacja, by wymierzyć sprawiedliwość, i strach przed utratą syna na zawsze. Ale za każdym razem, gdy wątpliwości brały górę, przypominałam sobie słowa Serene, jej pogardliwe spojrzenie i moja determinacja powracała.

W domu siedziałem przy kuchennym stole z filiżanką herbaty i starym albumem ze zdjęciami. Przeglądając strony, przyglądałem się zdjęciom, które uwieczniały historię naszej rodziny. Oto Broen stawiający pierwsze kroki. Oto idący do pierwszej klasy z ogromnym bukietem dla swojej nauczycielki. Oto jego zakończenie liceum. Oto jego ślub z Saran.

Na ostatnim zdjęciu stali obok siebie, młodzi i szczęśliwi. Broen w ciemnym garniturze, Saran w białej sukni z koronką. Pamiętam ten dzień tak wyraźnie. Pamiętam radość z powodu syna i nadzieję, że to małżeństwo przyniesie mu szczęście. Pamiętam, jak Serene uśmiechała się do mnie i nazywała mnie mamą. I pamiętam, jak po ceremonii szepnęła do przyjaciółki: „Ważne, żeby teraz trzymać teściową na dystans”.

Udawałam, że nie słyszę. Powtarzałam sobie, że to normalna reakcja młodej kobiety, która chce założyć własną rodzinę bez ingerencji rodziców męża. Że z czasem znajdziemy wspólny język. Ale z biegiem czasu nasza relacja tylko się pogarszała. Każda wizyta w ich domu stawała się ciężką próbą. Sarin wiedziała, jak stworzyć atmosferę, która sprawiała, że ​​czułam się niechciana, niemile widziana. Drobne uwagi, zimne spojrzenia, buntownicze westchnienia, gdy zostawałam dłużej, niż planowała.

Kiedy urodziły się bliźnięta, myślałam, że wszystko się zmieni. Miałam nadzieję, że bycie babcią pozwoli mi być bliżej ich rodziny. Ale Sarin od samego początku ustalała surowe zasady. Mogłam widywać wnuki tylko według ustalonego harmonogramu, zawsze w domu i pod jej opieką.

„Dzieci są tak przyzwyczajone do swojego trybu życia” – powiedziała z udawaną troską. „Nie chcemy ich denerwować”.

A potem zaczęły się prośby o pomoc finansową. Najpierw drobne – na zakup mebli dla dzieci, na opłacenie prywatnego przedszkola. Potem coraz poważniejsze – na wkład własny do domu, na nowy samochód dla Broena. Nigdy nie odmówiłam. Po części dlatego, że kochałam syna i chciałam, żeby on i moje wnuki mieli jak najlepiej. Po części, przyznaję się szczerze, bo ta pomoc była jedynym sposobem, żebym mogła pozostać częścią ich życia.

Sarin przyjęła moje pieniądze, jakby robiła mi przysługę. Nigdy szczerze mi nie dziękowała, zawsze dając jasno do zrozumienia, że ​​powinnam być wdzięczna za możliwość pomocy. „Jesteś taka hojna, droga Dre” – powiedziała z lekkim uśmiechem. „To musi sprawiać, że czujesz się potrzebna”.

I odwzajemniłam uśmiech, tłumiąc urazę i przekonując samą siebie, że najważniejsze jest pomóc rodzinie mojego syna.

Ale kupno domu było ostatnią kroplą. Oddałam prawie wszystkie oszczędności, żeby zapewnić im godziwe życie. W zamian spotkałam się z obelgami i wykluczeniem, jakbym nie była kochającą matką i babcią, a bankomatem, który spełnił już swoją funkcję i teraz można go wyłączyć.

Zamykając album, poczułem, jak we mnie narasta determinacja. Nie zasługiwałem na takie traktowanie i nie miałem zamiaru dłużej tego tolerować.

Następnego ranka ponownie poszedłem do biura Crisabela. Przygotował już wszystkie niezbędne dokumenty: zawiadomienie o unieważnieniu, oświadczenie do sądu na wypadek, gdyby Broen odmówił uznania unieważnienia, oraz kilka innych dokumentów, których nie do końca rozumiałem.

„Oto wszystkie podstawy prawne do odwołania darowizny” – wyjaśniła Crisabel, pokazując mi dokumenty. „Rażący brak szacunku, niewdzięczność, naruszenie obowiązków moralnych. Wszystkie te przypadki podlegają artykułowi 278 Kodeksu cywilnego”.

Uważnie przeczytałem każdy dokument przed podpisaniem. Wezwanie sucho wymieniało fakty: datę darowizny, wartość domu, powody anulowania, wymóg opuszczenia lokalu. Bez emocji, tylko język prawniczy.

„Co będzie dalej?” zapytałem, składając ostatni podpis.

„Wyślemy te dokumenty listem poleconym” – odpowiedziała Crisabel. „Gdy tylko Broen je otrzyma, rozpocznie się 30-dniowy termin. W tym czasie musi albo przyjąć odwołanie darowizny i zwrócić ci dom, albo zaskarżyć decyzję do sądu”.

„A co jeśli on po prostu zignoruje zawiadomienie?”

„W takim razie złożymy pozew” – Crisel lekko wzruszył ramionami. „Ale wątpię, żeby do tego doszło. Z tego, co mi mówisz, twoja szwagierka za bardzo ceni ten dom, żeby ryzykować jego utratę”.

„Co masz na myśli?” Zmarszczyłem brwi.

„Myślę, że spróbują negocjować” – wyjaśnił. „Może zaproponują ci odszkodowanie za dom albo jakiś inny sposób rozwiązania sporu”.

„Nie chcę odszkodowania” – powiedziałem stanowczo. „Chcę odzyskać swój dom”.

Crisel spojrzał na mnie uważnie. „Dearree, muszę cię jeszcze raz zapytać. Jesteś pewna, że ​​chcesz to zrobić? To może doprowadzić do całkowitego rozpadu twojej relacji z synem”.

Zamknąłem na chwilę oczy, wyobrażając sobie minę Broena, kiedy otrzymał powiadomienie. Jego zaskoczenie, szok, może gniew. Wyobraziłem sobie Sarina krzyczącego, obwiniającego go za to, że nie panuje nad matką. Zrobiło mi się niedobrze na samą myśl, ale potem przypomniałem sobie, jak stali na ganku, witając gości w domu, który kupiłem, na przyjęciu, na które mnie nie zaproszono.

„Tak, Crisabel” – powiedziałam stanowczo. „Chcę iść na całość”.

Skinął głową i zebrał papiery do teczki. „Dobrze. Wyślę zawiadomienie dzisiaj. Spodziewaj się odpowiedzi w najbliższych dniach”.

Wychodząc z kancelarii adwokackiej, poczułam dziwną ulgę, jakbym zrzuciła z siebie ciężar, który nosiłam od lat. Po raz pierwszy od dawna nie zachowałam się jak ofiarna matka, gotowa zrobić wszystko dla szczęścia syna, ale jak osoba broniąca jego godności i praw.

W drodze do domu zatrzymałem się w kawiarni, którą kiedyś często odwiedzałem z Leonardem. Lubiliśmy tam przesiadywać w niedziele, pijąc kawę i czytając gazetę. Po jego śmierci przestałem tu przychodzić. Zbyt wiele wspomnień. Ale coś mnie tu dziś przyciągnęło. Zamówiłem herbatę i ciasto, usiadłem przy stoliku przy oknie i wyjrzałem na ulicę.

Georgetown było piękne wiosną. Kwitnące drzewa, jasne słońce, ludzie zajęci swoimi sprawami. Życie toczyło się dalej pomimo moich osobistych dramatów. „Co byś zrobił na moim miejscu, Leonardzie?” – zapytałem w myślach i niemal usłyszałem jego odpowiedź. To samo, co ty, kochanie. Nikt nie ma prawa cię tak traktować, nawet nasz syn.

Leonard zawsze był sprawiedliwym człowiekiem. Uczył złamanego szacunku, uczciwości i wdzięczności. Co powie, gdy zobaczy, kim stał się jego syn? Jak zareaguje na słowa Seren? Te myśli wywołały nową falę wątpliwości. Może jestem zbyt surowy. Może powinienem był najpierw porozmawiać z Broenem, dać mu szansę na naprawienie sytuacji. Ale w głębi duszy wiedziałem, że rozmowa niczego nie zmieni. Broen dokonał wyboru dawno temu. Pozwolił Seren mnie obrazić, wykorzystać, a potem wyrzucić jak nic niewartą rzecz. Stał obok niej na ulicy i nie powiedział ani słowa w mojej obronie.

Nie, nie mogłem żyć dalej, jakby nic się nie stało. Nie mogłem nadstawić drugiego policzka, tylko po to, by dostać kolejnego policzka.

Dopiłam herbatę, zapłaciłam i wyszłam z kawiarni. Słońce grzało mi twarz. Lekki wietrzyk muskał moje włosy. Wzięłam głęboki oddech wiosennego powietrza i poczułam, jak narasta we mnie spokój i pewność siebie. Niezależnie od tego, co się stanie, postępuję właściwie. Chronię siebie, swoją godność, swoje prawa. A jeśli to oznacza utratę relacji z synem… cóż, w zasadzie już go straciłam. Bracia, których wychowałam, nigdy nie pozwoliliby, żeby traktowano mnie tak, jak Serenę.

W domu pierwszą rzeczą, jaką zrobiłem, było sprawdzenie telefonu. Żadnych nieodebranych połączeń, żadnych wiadomości. Broen nie dotrzymał obietnicy, że zadzwoni po parapecie. Nic dziwnego.

Usiadłem przy stole i zacząłem obmyślać plan działania. Po pierwsze, musiałem pomyśleć o finansach. Anulowanie darowizny oznaczało, że dom znów będzie mój, ale nie miałem już prawie żadnych oszczędności. Możliwe, że będę musiał go sprzedać, żeby zapewnić sobie godziwą starość. Po drugie, musiałem pomyśleć o wnukach. Nie chciałem stracić kontaktu z Emmą i Edgarem z powodu konfliktu z ich rodzicami. Może kiedy cała ta sytuacja się rozwiąże, będziemy mogli nawiązać bezpośredni kontakt bez pośrednictwa Seren. Po trzecie, musiałem przygotować się na ewentualną konfrontację. Kiedy Broen i Serene dostaną zawiadomienie, prawdopodobnie spróbują się ze mną skontaktować. Musiałem zdecydować, co im powiem.

Zapisałam wszystkie te punkty na kartce papieru i zastanowiłam się nad nimi. Po raz pierwszy od lat planowałam swoje życie, mając na uwadze własne interesy, a nie chęć zadowolenia syna i jego rodziny. To było dziwne, nieznane, ale przyjemne uczucie.

Zadzwonił telefon, przerywając moje rozmyślania. Numer był nieznany.

„Drogi Drew Winshipie, mówię” – powiedziałem.

„Pani Winship, to jest Heather Morris, agentka nieruchomości, która pomogła pani kupić dom przy Oak Street” – rozległ się radosny głos. „Dzwonię, żeby zapytać, jak bardzo jest pani zadowolona z zakupu. Czy pani rodzina już się wprowadziła?”

Przez chwilę byłem zdezorientowany. Heather nie wiedziała, co się działo odkąd kupiliśmy dom.

„Tak, przeprowadzili się” – odpowiedziałem ostrożnie. „Ale sytuacja trochę się zmieniła, może będę musiał sprzedać dom w najbliższej przyszłości”.

„Och” – w jej głosie słychać było zaskoczenie. „Coś się stało? Dom się nie zmieścił?”

„Nie, z domem wszystko w porządku” – powiedziałem. „To była tylko pilna sprawa rodzinna”.

„Rozumiem”. Heather szybko przeszła na tryb profesjonalny. „Jeśli zdecydujesz się sprzedać, chętnie pomogę. Nieruchomości w tej okolicy cieszą się dużym popytem, ​​więc sprzedaż nie będzie problemem”.

Porozmawialiśmy jeszcze trochę o rynku nieruchomości i podziękowałem jej za telefon. Po rozmowie dodałem kolejny punkt do mojej listy: skontaktować się z Heather w sprawie sprzedaży domu.

Wieczorem poczułem dziwny spokój. Jakby decyzja o działaniu w końcu uwolniła mnie od ciężaru niepewności i strachu. Wiedziałem, że czekają mnie trudne chwile – być może batalia sądowa z własnym synem – ale wiedziałem też, że postępuję słusznie.

Zanim poszłam spać, długo przyglądałam się zdjęciu Leonarda na stoliku nocnym. „Dam sobie radę, kochanie” – powiedziałam cicho. „Nauczyłaś mnie być silną” – i miałam wrażenie, że uśmiecha się do mnie ze zdjęcia, aprobując moją decyzję. „Masz całkowitą rację”.

Pod koniec rozdziału zacząłem nierozsądnie zmierzać do pojednania, mimo że wyraźnie zaznaczyłeś, że nie powinno tak być. Przepisuję rozdział, ściśle trzymając się konspektu i bez cienia pojednania.

Minęły trzy dni od wysłania zawiadomienia o odwołaniu darowizny. Trzy dni ciszy, o której wiedziałam, że to tylko cisza przed burzą. Za każdym razem, gdy dzwonił telefon, wzdrygałam się, ale to były zwykłe telefony – znajomy zapraszający mnie na herbatę, biblioteka sprawdzająca mój grafik, telemarketerzy z niekończącymi się ofertami. Crisel powiedziała, że ​​zawiadomienie zostało dostarczone na adres przy Oak Street we wtorek z potwierdzeniem odbioru. Broen i Seran wiedzieli więc już o mojej decyzji.

Ich milczenie było alarmujące. Spodziewałem się natychmiastowej reakcji – gniewnych telefonów, oskarżeń, gróźb – ale telefon milczał, a to drażniło mnie bardziej niż jakiekolwiek krzyki.

Około 14:00 w czwartek po południu, tuż po powrocie z biblioteki, gdzie pracowałem na pół etatu, zadzwonił pierwszy telefon. Na ekranie telefonu pojawiło się imię Sarin. Wziąłem głęboki oddech, zbierając siły i odebrałem.

„Drogi Dre” – jej głos zabrzmiał dziwnie wysoko, wręcz histerycznie. „O co chodzi z tą całą papierkową robotą? To jakiś żart?”

„Cześć, Seren” – powiedziałam spokojnie. „Nie, to nie żart. To oficjalne zawiadomienie o anulowaniu prezentu”.

„Nie możesz tego zrobić!” – krzyknęła. „Dom jest nasz. Dałeś nam go”.

„Mogę” – powiedziałem. „I tak właśnie robię. W umowie darowizny jest klauzula, która pozwala na jej unieważnienie w przypadku rażącego braku szacunku i niewdzięczności ze strony darczyńcy. Twoje słowa i czyny w pełni mieszczą się w tej definicji”.

Po drugiej stronie linii rozległ się dźwięk przypominający krzyk, po czym nastąpiło wyrwanie słuchawki.

„Mamo”. To był głos Broena. „Co się dzieje? Dlaczego to robisz?”

„Witaj, Broen”. Starałem się mówić spokojnie, mimo że serce waliło mi jak młotem. „Chyba wiesz dlaczego, po tym, jak potraktowała mnie twoja rodzina”.

„Masz na myśli parapetówkę?” – brzmiał na zdezorientowanego. „Ale wyjaśniliśmy…”

„Nie chodzi tylko o parapetówkę” – przerwałem. „Chodzi o to, jak Serena do mnie mówiła. O to, jak wy dwoje traktowaliście mnie przez te wszystkie lata. Nie zasługuję na takie traktowanie, Broen”.

W tle słyszałem Seren krzyczącą coś, ale nie mogłem zrozumieć słów.

„Mamo, spotkajmy się i porozmawiajmy” – powiedział Broen. „Jestem pewien, że uda nam się to rozwiązać pokojowo”.

„Jestem otwarty na rozmowę” – odpowiedziałem. „Ale moja decyzja jest stanowcza. Albo opuścisz dom w ciągu 30 dni, albo spotkamy się w sądzie”.