„Uciekaj stąd!” – krzyczała – dopóki bezdomna dziewczyna nie zdjęła jej kaptura…

Richard wziął Evelyn za rękę i wyprowadził ją z kawiarni. Zimne powietrze na zewnątrz szczypało ich w policzki, ale cisza między nimi była ciepła. Evelyn spojrzała na ojca. „Czy dobrze sobie poradziłam?”

Delikatnie ścisnął jej dłoń. „Zrobiłaś więcej niż dobrze. Pomogłaś ujawnić to, co należało zobaczyć”.

Ale teraz dostrzegł coś jeszcze — pytanie w łagodnych oczach Evelyn.

„Co będzie dalej?” zapytała.

Zimowe słońce zaczynało zachodzić, gdy Richard i Evelyn spacerowali po Central Parku. Śnieg leżał miękkim kocem na trawnikach, a w oddali migotały świąteczne światełka. Powietrze wydawało się teraz czystsze, a ciężar zelżał.

Ale Richard wiedział, że to, co wydarzyło się w kawiarni, było czymś więcej niż tylko okrucieństwem Lily. Przypominało mu o świecie, który jego córka rzadko widywała – świecie, w którym potrzebujący byli ignorowani, odsuwani na bok lub upokarzani. Nie chciał, żeby Evelyn była tylko świadkiem tej brzydoty; chciał, żeby zrozumiała odpowiedzialność płynącą z posiadania mocy, by coś z tym zrobić.

Zatrzymali się w małej jadłodajni dla ubogich na 86. Ulicy. Ciepłe światło sączyło się z okien, a ludzie czekali w kolejce na zewnątrz. Richard i Evelyn dołączyli do nich – nie po to, by im usługiwano, ale by im pomagać.

W środku zawiązali fartuchy wokół talii i zaczęli rozdawać miski zupy i chleba. Evelyn uśmiechała się delikatnie do każdego, oferując nie tylko jedzenie, ale i ciepło. Zobaczyła, jak zmęczone oczy łagodnieją, a ramiona się odprężają. Uświadomiła sobie, że życzliwość nie wymaga wielkości, lecz szczerości.

Kobieta w średnim wieku w znoszonym płaszczu przyjęła miskę od Evelyn i wyszeptała: „Dziękuję, kochanie. Nie wiesz, jak wiele to dla mnie znaczy”.

Pierś Evelyn nabrzmiała — nie z dumy, lecz z determinacji.