Ostatnie spojrzenie na syna przerodziło się w koszmar — pokrywa bagażnika się otworzyła, jej twarz zbladła, a następne słowa brzmiały: „Panie oficerze, proszę natychmiast przyjść”.

W kościele panowała cisza, jedynie ciche skrzypienie drewna i ciche pochlipywanie rozbrzmiewało pod sklepionym sufitem. Świece migotały wzdłuż nawy, rzucając drżące cienie na wypolerowaną trumnę z przodu. „Tylko jedno ostatnie spojrzenie” – wyszeptała Linda Parker, drżącymi palcami ściskając krawędź wieka. Jej 19-letni syn, Ethan, zginął dwa dni temu w rzekomym wypadku samochodowym – potrąceniu i ucieczce z miejsca zdarzenia, w wyniku którego, jak twierdziła policja, jego ciało zostało „poważnie uszkodzone”.

Wszyscy mówili jej, żeby go nie otwierała. „Lepiej pamiętać go takim, jakim był” – powiedział łagodnie dyrektor zakładu pogrzebowego. Ale serce matki nie słucha rozsądku. Musiała go zobaczyć – żeby móc się godnie pożegnać.

Kiedy klapa zaskrzypiała i otworzyła się, całe pomieszczenie zdawało się wstrzymać oddech. Oczy Lindy rozszerzyły się. Jej twarz zbladła. „To… to nie mój syn” – wyszeptała.

Chłopiec w środku miał na sobie ubrania Ethana, tę samą niebieską bluzę z kapturem, którą kupiła mu na ostatnie święta. Brakowało mu jednak blizny na prawej brwi – znaku z dzieciństwa Ethana. Kolor włosów był lekko nietrafiony, a nawet kształt szczęki wydawał się nieodpowiedni. Linda przyspieszyła oddech, cofając się o krok, niemal padając na kolana. „Gdzie mój syn?!”. Jej głos rozbrzmiał echem w kaplicy.

Członkowie rodziny pobiegli do niej. Pracownik zakładu pogrzebowego wyjąkał: „Pani Parker, proszę… to musi być jakaś pomyłka”.

Ale Linda już dzwoniła pod numer 911. Jej drżące dłonie ledwo ją utrzymywały. „To Linda Parker” – powiedziała drżącym, ale ostrym głosem. „Jesteśmy w kaplicy św. Marii. Ciało mojego syna zaginęło. Osoba w trumnie to nie on”.

Sala wypełniła się westchnieniami. Pogrzeb zamienił się w chaos. Policja przybyła w ciągu dwudziestu minut, zamykając kaplicę. Funkcjonariusze zaczęli przesłuchiwać wszystkich – personel domu pogrzebowego, przedstawiciela szpitala, a nawet krewnych Lindy.

Gdzieś w tym chaosie, głęboko w jej sercu zakorzeniła się przerażająca myśl:
Skoro to nie był Ethan w trumnie…
To gdzie był jej prawdziwy syn?
Detektyw Mark Holloway prowadził śledztwo. Pierwszym krokiem było potwierdzenie tożsamości zwłok. Odciski palców zwłok nie pasowały do ​​danych Ethana Parkera. Potwierdziły to próbki DNA – ciało w trumnie należało do niezidentyfikowanego młodego mężczyzny.

zobacz więcej na następnej stronie Reklama

Następny→