„Moja córka myślała, że ​​może przejąć mój dom, ale nie wiedziała, co tak naprawdę do mnie należy. Teraz już nigdy nie będzie taka sama”

Przewinąłem w dół. „To niemożliwe” – powiedział Bradford.

„Jesteś złotą rączką.”

Emma mówiła, że ​​kiedyś naprawiałaś ludziom różne rzeczy.

„Nadal naprawiam rzeczy. Kupuję zepsute nieruchomości i zamieniam je w dochodowe biznesy”.

„Emma, ​​pamiętasz, jak pytałaś, skąd pochodzą pieniądze na podatek od nieruchomości za ten dom?”

Przytaknęła beznamiętnie.

„Ten dom generuje 12 000 dolarów miesięcznie z tytułu wynajmu, gdy cię tu nie ma, czyli przez większość czasu”.

Emma patrzyła na mnie.

„Dochód z wynajmu? Domek gościnny za domem? Ten, w którym robisz zdjęcia na Instagramie?”

„To osobna jednostka. Czynsz wynosi 4000 dolarów miesięcznie. Twoja przyjaciółka, fotografka Jenny, mieszkała tam całe lato. Płaci za pośrednictwem systemu rezerwacji Ocean View. Jenny płaci czynsz. Jenny płaci wyższe stawki. Widok na ocean, prywatny dostęp do plaży, bliskość posiadłości celebrytów, bardzo popularne wśród twórców treści.”

Bradford odzyskał głos.

„Jeśli to prawda, to dlaczego żyjesz jak… jak co?”

„Jak ktoś, kto nie musi udowadniać swojej wartości drogimi samochodami i markowymi ciuchami?”

Patricia Hayes czytała artykuł Forbesa przez ramię Emmy.

„Thomas Wilson, założyciel i prezes Ocean View Holdings. Szacunkowa wartość netto majątku 85 milionów dolarów. Znany z dyskretnego stylu życia i praktycznego podejścia do zarządzania”.

Spojrzała na mnie.

„Jesteś widmem nieruchomości Pacific.”

„Wolę Toma. Ale tak.”

Emma wpatrywała się w wyciągi bankowe.

„Tato, dlaczego mi nie powiedziałeś?”

„Bo nigdy nie pytałeś. Zakładałeś. Zobaczyłeś starą ciężarówkę i tanie ubrania i stwierdziłeś, że wiesz wszystko o mojej sytuacji finansowej”.

„Ale ja jestem twoją córką.”

„Powinienem był wiedzieć.”

„Powinnaś, Emmo? Kiedy ostatnio pytałaś mnie o moją pracę, mój dzień, moje plany, o cokolwiek?”

Otworzyła usta, a potem je zamknęła.

„Poczekam.”

Pokój czekał na mnie. 21 osób obserwujących moją córkę zdało sobie sprawę, że nic nie wie o życiu swojego ojca.

W końcu wyszeptała.

„Nie pamiętam.”

„Ja też nie” – odpowiedziałem.

To, co znalazła tamtego ranka na moim biurku, niemal ją załamało.

Emma opuściła imprezę bez pożegnania. Zabrała ze sobą Bradforda. Oboje wyglądali, jakby potrąciła ich ciężarówka.

Pozostali goście w ciągu 20 minut znaleźli wymówkę, żeby wyjść, a o 22:00 zostałem sam w domu z 23 pustymi kieliszkami do wina i odczuwałem satysfakcję, obserwując, jak ludzie czujący się uprawnieni zdają sobie sprawę, że ich założenia mają konsekwencje.

O 23:30 mój telefon zaczął wibrować od powiadomień z Instagrama. Emma rozpoczęła transmisję na żywo.

Otworzyłam jej Instagram i zobaczyłam na własne oczy, jak moja córka przeżywa załamanie nerwowe.

Siedziała w swoim Range Roverze zaparkowanym gdzieś, gdzie nie byłem w stanie rozpoznać, łzy spływały jej po twarzy, a 500 000 jej obserwatorów pisało błyskawicznie komentarze.

„Ludzie, nawet nie wiem, od czego zacząć. Całe moje życie było kłamstwem. Mój tata, mój tata… udawał biednego przez cały czas”.

Komentarze eksplodowały.

„Co? O mój Boże, Emma, ​​powiedz nam wszystko.”

Podobno jest wart 85 milionów dolarów.

„I pozwolił mi myśleć, że jest jakimś biednym emerytem, ​​który ledwo stać na zapłacenie podatku od nieruchomości”.

Więcej komentarzy.

„To szaleństwo. Po co miałby to ukrywać?”

„Bogaci ojcowie są najgorsi.”

Emma otarła nos grzbietem dłoni.

„Ma jakieś 200 nieruchomości. Był w magazynie Forbes. Forbes. A ja płaciłam za kolacje, bo myślałam, że go na nie nie stać”.

Liczba widzów rosła. 43 000 osób oglądało, jak moja córka publicznie się upokarza.

A najgorsze jest to, że pobiera od ludzi opłatę za mieszkanie w naszym domu. W naszym domu.

„Jak Jenny, moja fotografka. Płaci 4000 dolarów miesięcznie za pobyt w domku gościnnym. 4000.”

A mój tata nigdy mi o tym nie powiedział.

Bradford pojawił się w kadrze, wyglądając na pokonanego.

„Kochanie, może nie powinnaś…”

„Nie, Bradford. Moi obserwatorzy zasługują na to, żeby wiedzieć, jaką rodzinę wspierają. Mój tata celowo wszystkich oszukał. Sprawił, że wyszłam na idiotkę przed twoimi rodzicami”.

Obecnie 48 000 widzów.

„I wiesz co jeszcze? Testował mnie przez cały czas, obserwując, jak snuję domysły na temat jego pieniędzy, pozwalając mi planować przyszłość wokół odziedziczenia jego domu i czekając tylko, aż ujawnię, jakim człowiekiem naprawdę jestem”.

Teraz ona szlochała.