Mój kuzyn wpadł do mojego biura i powiedział: „Skoro jesteśmy rodziną, to jesteś mi winien połowę swojej pensji”. Śmiałem się, dopóki nie wyciągnął fałszywej umowy. Zanim zdążyłem odpowiedzieć, mój szef wtrącił się i spokojnie powiedział: „Właściwie myślę, że czas, żebyś odszedł”.

Niechciane dziedzictwo
Mój kuzyn pojawił się w moim biurze i oznajmił: „Skoro jesteś rodziną, powinieneś oddać mi połowę swojej pensji”. Śmiałem się, aż wyciągnął fałszywy kontrakt. Wtedy wszedł mój szef i powiedział: „Właściwie to chyba będziesz chciał już wyjść”.

Rozdział 1: Odwaga poczucia wyższości
Przeglądałem właśnie skomplikowaną umowę, gdy usłyszałem przyciszony, napięty głos mojego asystenta: „Proszę pana, nie może pan po prostu…”. Drzwi mojego biura otworzyły się z hukiem i oto on: Nathan, mój kuzyn, katastrofa naszej rodziny. Wszedł, jakby to miejsce należało do niego, uśmiechając się jak starzy znajomi. Nie widziałem go od lat i szczerze mówiąc, to było błogosławieństwo.

Zanim zdążyłem zareagować, rzucił teczkę na moje biurko i oznajmił: „Skoro jesteś rodziną, powinieneś oddawać mi połowę swojej pensji”.

Zaśmiałam się. Nie grzecznie, ale donośnym, głębokim śmiechem, który rozbrzmiał echem w zazwyczaj cichym biurze. Nie śmiał się razem ze mną; zamiast tego przesunął kartkę papieru po moim biurku ze śmiertelnie poważną miną. Spuściłam wzrok. To była umowa, absurdalna, fałszywa umowa, która stanowiła, że ​​jako jego kuzynka zobowiązuję się do wspierania jego „stylu życia” poprzez przelewanie 50% moich miesięcznych dochodów na jego konto.

Wpatrywałam się w niego, wciąż spodziewając się jakiegoś dziwnego żartu, ale Nathan stał tam, śmiertelnie poważny, ze skrzyżowanymi ramionami i uniesioną brodą, jakby przyparł mnie do muru. Odsunęłam kartkę. „Wynoś się, Nathan”.

Nathan się nie poruszył. Uśmiechnął się tylko, tym zadowolonym, samozadowolonym uśmiechem, który przyprawił mnie o zawrót głowy. „Rozmawiałem z prawnikiem” – powiedział – „i to jest prawnie wiążące”.

Prawnie wiążące? Byłem tak oszołomiony, że przez chwilę nie mogłem znaleźć słów. Nathan zawsze był pasożytem. Dorastając, żebrał od krewnych, spał na kanapach i pożyczał pieniądze, których nigdy nie spłacał. Ale to… to był zupełnie nowy poziom urojeń. „Nie mówisz serio” – powiedziałem.

Uśmiechnął się krzywo. „Tak. Zarabiasz sześciocyfrową kwotę, prawda? To znaczy, że cię na to stać”.

Właśnie miałem mu powiedzieć, żeby poszedł do diabła, kiedy wszedł mój szef. „Właściwie” – powiedział mój szef, wchodząc do środka – „myślę, że będziesz chciał już wyjść”.

Nathan odwrócił się zaskoczony. Mój szef, pan Reynolds, był poważnym mężczyzną po sześćdziesiątce, o srebrnych włosach i przenikliwym spojrzeniu – takim, który potrafił uciszyć całą salę konferencyjną. Nathan, będąc skończonym idiotą, postanowił postawić wszystko na jedną kartę.

„Proszę pana, to prywatna sprawa” – powiedział Nathan, wypinając pierś. „To sprawa między rodziną”.

Pan Reynolds uniósł brew. „Rodzina czy nie, nie macie żadnych podstaw prawnych, żeby tu przebywać, a już na pewno nie macie prawa szantażować mojego pracownika”.

Twarz Nathana drgnęła. Nie spodziewał się tego. Ale czy się wycofał? Oczywiście, że nie. Nathan prychnął. „To umowa cywilna. Chyba nie rozumiesz ”.

„Nie, chyba pan nie rozumie” – wtrącił się gładko pan Reynolds. „Wkracza pan do mojego biura, próbuje pan wymusić ode mnie pieniądze i, szczerze mówiąc, ośmiesza się pan”.

Nathan zacisnął szczękę. Widziałem, jak trybiki kręcą się w jego głowie; próbował znaleźć sposób na odzyskanie kontroli nad sytuacją. A potem, ponieważ był wyjątkowo głupi, powiedział: „Jeśli nie zapłaci, podejmę kroki prawne”.

Pan Reynolds aż się roześmiał. „Postępowanie sądowe za co? Za to, że jestem z tobą spokrewniony?” Prawie się popłakałem. Nathan jednak nie uznał tego za zabawne. Odwrócił się do mnie, teraz wściekły. „Naprawdę pozwolisz temu facetowi tak do mnie mówić?”

„Tak” – powiedziałem, krzyżując ramiona. „Zdecydowanie tak”.