Emma nie czuła nóg po wypadku, ale najgłębsza rana pojawiła się, gdy teściowa uderzyła ją i zabrała jej noworodka z rąk

Kolejne tygodnie były pasmem bólu i biurokracji. Emma składała raporty, dzwoniła do prawników, błagała Aarona, żeby przyprowadził Lily z powrotem. Powtarzał: „Mama tylko pomaga, dopóki nie wyzdrowiejesz”, ale jego wzrok zawsze unikał jej wzroku.
Sesje terapeutyczne stały się jej jedyną ucieczką. Jej fizjoterapeutka, Sarah, była miła i wytrwała. „Jesteś silniejsza, niż myślisz” – mówiła Emmie, gdy pracowały nad odzyskaniem siły w górnych partiach ciała.
Ale każdej nocy pustka w domu ją zżerała. Wciąż czuła zapach balsamu dla niemowląt Lily i widziała jej maleńkie skarpetki złożone w szufladzie.
W końcu Emma postanowiła działać. Z pomocą Sarah nauczyła się jeździć na wózku inwalidzkim i zaczęła uczęszczać na spotkania grup wsparcia dla ofiar wypadków. Pewna kobieta, Carla, przedstawiła ją prawnikowi specjalizującemu się w sporach rodzinnych o opiekę nad dziećmi z uwzględnieniem niepełnosprawności.
Nie było łatwo. Rozprawy sądowe były brutalne. Prawnik Helen przedstawił Emmę jako „niestabilną”, „niezdolną fizycznie”, a nawet „niezdolną”. Aaron siedział w milczeniu obok matki, a na jego twarzy malowała się maska ​​winy i tchórzostwa.
Podczas przesłuchania prawnik Emmy, Daniel Cole, zapytał: „Pani Jenkins, czy uważa pani, że wartość matki definiuje jej zdolność do chodzenia?”.
Helen zawahała się. „Uważam, że dziecko zasługuje na odpowiednią opiekę”.
„A Emma może ją zapewnić – z pomocą” – odparł Daniel. „Wykorzystujecie tragedię, żeby ukraść jej dziecko”.
Sala sądowa ucichła.
Werdykt jednak nie zapadł tego dnia. Sędzia zarządził śledztwo – pracownik socjalny miał ocenić sytuację w obu domach. Po raz pierwszy od miesięcy Emma poczuła promyk nadziei.
Spędziła dni na przygotowywaniu swojego małego mieszkania, ponownie urządzając pokój Lily, mimo że łóżeczko stało puste. Kiedy odwiedziła ją pracownica socjalna, pani Perez, Emma przemówiła prosto z serca. „Może i nie chodzę” – powiedziała – „ale kocham moją córkę całym sercem. Mogę ją karmić, pocieszać, czytać jej. Potrzebuję tylko szansy”.

Tygodnie później Emma otrzymała ostateczne zawiadomienie: wyznaczono rozprawę w sprawie opieki nad dzieckiem.

Tego ranka miała na sobie niebieską sukienkę – tę samą, którą miała na sobie w dniu, w którym opuściła szpital. Jej ręce drżały, gdy wjeżdżała na salę sądową. Aaron był tam, ale coś w jego oczach się zmieniło. Wyglądał na załamanego.

Kiedy Helen ponownie zeznawała, zaczęła: „Chciałam tylko tego, co najlepsze dla Lily…”

Aaron nagle wstał. „Nie, mamo. To nieprawda”.