Zaszłam w ciążę w 10 klasie. Rodzice się mnie wyrzekli, wyrzucili z domu. 20 lat później pojawili się, domagając się spotkania z ich „wnukiem”. Ale to, co zobaczyli, ich zszokowało…

„Miałeś 10 minut, żeby spakować życie swojej córki. Więc daję ci to samo. 10 minut, żebyś opuścił tę galę, opuścił to miasto i zostawił Olivię i Cigara samych na zawsze, zaczynając od teraz”.

Lance spojrzał na zegarek.

„Jest 20:47. O 20:57, jeśli nadal tu będziesz, złożę nakazy sądowe, zarzuty o nękanie, wszystko”.

W sali balowej panowała cisza, zakłócana jedynie tykaniem ogromnego zegara na ścianie.

„Pozostało 9 minut” – oznajmił Lance.

Moi rodzice spojrzeli na siebie, potem na wyjścia, a potem na setki telefonów, które rejestrowały ich upokorzenie.

„Panie Blake” – Lance zwrócił się do Owena, który próbował wcisnąć się w wypożyczony smoking. „Omówmy pańską umowę konsultingową”.

E-maile wróciły na ekran. Lance czytał każdy z nich powoli, pozwalając słowom wsiąknąć w treść.

„Olivia zawsze była emocjonalna. Naciskaj odpowiednie przyciski. 500 000 dolarów zaliczki wydaje się rozsądne za moje zaangażowanie”.

„To jest wyrwane z kontekstu” – wyjąkał Owen.

„Naprawdę? Zobaczmy kontekst.”

Lance kliknął cały łańcuch.

„Zwróciłeś się do Harrisonów. Zaproponowałeś, że zmanipulujesz matkę swojego dziecka dla pieniędzy. Nazwałeś swojego syna nabytkiem, którego trzeba odzyskać”.

Sigard odszedł do mikrofonu.

„Panie Blake, chcę, żebyś coś wiedział. Wiedziałem, kim jesteś, odkąd miałem 15 lat. Sprawdziłem cię. Znalazłem twoje zdjęcia z ukończenia Stanford, ogłoszenie o ślubie, ogłoszenia o narodzinach twoich pozostałych dzieci, tych, których nie porzuciłeś”.

Twarz Owena zbladła.

„Patrzyłam, jak budujesz swoje życie, podczas gdy moja matka budowała swoje samotnie. Widziałam ogłoszenia o twoich start-upach, wzmianki w Forbesie, idealne kartki świąteczne dla rodziny i nic nie czułam. Wiesz dlaczego? Bo Lance Mitchell nauczył mnie grać w piłkę. Lance przychodził na każdą obserwację chirurgiczną. Lance jest moim ojcem pod każdym względem, który ma znaczenie”.

„Ale ja jestem twoim biologicznym—”

„Jesteś dawcą spermy, który jest teraz bankrutem i na tyle zdesperowany, by sprzedać dostęp do syna, którego nigdy nie chciałeś. Urząd Skarbowy (IRS) już wie o twoim oszustwie bankowym. A tak przy okazji, przesłaliśmy im twoje e-maile o ukrywaniu aktywów”.

Ktoś w tłumie się roześmiał. Potem kolejny. Owena otaczały odgłosy drwin ze strony ludzi, którzy kiedyś szanowali nazwisko Blake.

„Zostało 8 minut” – oznajmił Lance. „Panie Harrison, panie Blake, sugeruję, żebyście już wyszli”.

Mój ojciec wstał, próbując zachować godność po katastrofie.

„To jeszcze nie koniec. Pozwiemy. My…”

Drzwi sali balowej się otworzyły. Do środka wszedł doręczyciel, a za nim dwóch policjantów.

„Robert Harrison? Margaret Harrison? Owen Blake?”

Na serwerze znajdowały się oficjalne dokumenty.

„Otrzymaliście nakazy powstrzymania się od określonych czynności w trybie doraźnym”.

Wręczył każdemu z nich pakiet, podczas gdy 500 osób obserwowało tę scenę.

„To są nakazy tymczasowe, obowiązujące natychmiast. Zabrania się zbliżania na odległość mniejszą niż 500 stóp (ok. 150 m) do Olivii Mitchell, Sigarda Harrisona i Lance’a Mitchella. Zakaz kontaktu za pośrednictwem jakiegokolwiek medium. Zakaz połączeń telefonicznych, SMS-ów, e-maili i wiadomości od osób trzecich. Rozprawa w sprawie nakazów stałych odbędzie się za 2 tygodnie”.

„Ty to zaplanowałeś” – syknęła do mnie matka.

„Nie” – powiedziałem, wstając. „Zaplanowałeś to 20 lat temu, kiedy podpisałeś te papiery. Ja właśnie kończę to, co zacząłeś”.

Oficer zrobił krok naprzód.

„Ludzie, musicie natychmiast opuścić teren, w przeciwnym razie złamiecie zakaz.”

„To napaść!” krzyknął mój ojciec. „To jest… to jest…”

„To konsekwencja” – powiedział spokojnie funkcjonariusz. „Rozumiem, że nie jest pan o tym przekonany. Ma pan 5 minut, zanim pana aresztujemy za naruszenie przepisów”.

Moja matka chwyciła swoją torebkę Hermesa jak koło ratunkowe.

„Będziesz tego żałować, Olivio.”

„Jedyne, czego żałuję” – powiedziałam wystarczająco głośno, by wszyscy usłyszeli – „to to, że przez 17 lat myślałam, że potrzebuję twojej miłości”.

Ruszyli w stronę wyjścia, Owen szedł za nimi. W drzwiach mój ojciec odwrócił się po raz ostatni.

„Ten chłopak jest naszą krwią”.

„Krew?” – zawołał Sigard. „Wykrwawiłeś moją matkę do cna i zostawiłeś ją na śmierć. Elena dała jej transfuzję prawdziwej miłości. Tylko ta krew się tu liczy”.

Drzwi zamknęły się za nimi. Cała sala balowa wybuchła brawami.

Oklaski ucichły, gdy Sigard wrócił na podium, tym razem ze mną u boku.

„Panie i panowie” – powiedział – „pozwólcie, że powiem wam, co tak naprawdę chcemy świętować”.

Na ekranie pojawił się makiet budynku, Centrum Młodych Matek im. Eleny Rossi. 5 milionów dolarów finansowania początkowego, 10 pełnych stypendiów medycznych dla dzieci