Zaśmiała się ze swoimi przyjaciółmi i powiedziała: „Mój najlepszy przyjaciel traktuje mnie o wiele lepiej, niż mój chłopak kiedykolwiek by potrafił”. Wszyscy chichotali i stukali się kieliszkami, nie zdając sobie sprawy, że jej chłopak był wystarczająco blisko, by usłyszeć każde słowo.

Pewnego popołudnia usłyszałem to na korytarzu.

„Mamo” – powiedziała drżącym głosem – „chyba… muszę wrócić do domu na chwilę”.

Zapadła długa cisza. Potem głos matki, słaby i metaliczny, dobiegł przez telefon: „Ale mówiłaś, że wszystko jest idealnie. Mówiłaś, że ty i Ethan świetnie sobie radzicie”.

Milczenie Jenny przedłużyło się. W końcu wyszeptała: „Wszystko się zmieniło”.

Ci sami rodzice, którym kiedyś chwaliła się swoim idealnym, niezależnym życiem w mieście, teraz wiedzieli, że to życie się rozpadło. Że pakuje się i wraca do swojego nastoletniego pokoju, zamieniając wieczorne wyjścia i instagramowe brunche na ściany pokryte starymi plakatami.

Dzień przeprowadzki zbliżał się powoli i nieuchronnie.

Mieszkanie było pełne pudeł, zwiniętych dywanów i rozmontowanych mebli. Połowa naszego dawnego życia była oznaczona markerem: KUCHNIA, ŁAZIENKA, UBRANIA JENNY, RÓŻNE.

Mój samochód ciężarowy – pożyczony od kolegi z pracy – stał na parkingu z opuszczoną klapą, już załadowany moimi nowymi meblami, książkami i ubraniami. Rzeczami, które uznałem za warte zabrania ze sobą w nowy rozdział w życiu.

Jenna siedziała na górze pudeł w salonie, z kolanami podciągniętymi do klatki piersiowej, ubrana w wyblakłą bluzę z kapturem i legginsy. Wyglądała na mniejszą niż kiedykolwiek ją widziałem.

„Czy jest jakaś szansa?” zapytała po raz ostatni, gdy podnosiłem ostatnie pudełko.

Jej głos nie był dramatyczny ani gniewny. Był po prostu… zmęczony.

Postawiłem pudełko przy drzwiach i odwróciłem się do niej twarzą.

„Nie, Jenna” – powiedziałam, nie okrutnie, tylko ostatecznie. „Dokonałaś wyboru na tym grillu. Po prostu rachunek trochę się spóźnił”.

Skinęła głową, jej oczy błyszczały. „Nie sądziłam, że naprawdę odejdziesz” – wyszeptała.

„W tym właśnie problem” – powiedziałem. „Nigdy byś nie pomyślał, że tak zrobię”.

Wyniosłem ostatnie pudełko, zamknąłem za sobą drzwi i nie oglądałem się za siebie.

Już od miesiąca mieszkam w nowym miejscu.

Jest mniejszy niż stare mieszkanie. Widok rozciąga się głównie na ceglaną ścianę innego budynku i skrawek nieba. Podłogi lekko skrzypią. Kuchnia nie jest na tyle duża, żeby zmieściły się w niej jednocześnie więcej niż dwie osoby.

Ale cisza jest piękna.

Żadnego ciągłego brzęczenia cudzych powiadomień. Żadnych ledwo słyszalnych chichotów z sąsiedniego pokoju. Żadnych drugiej szczoteczki do zębów tłoczącej się w zlewie ani butów przypadkowego gościa przy drzwiach.

Budzę się, robię sobie kawę w kubku, który sama kupiłam, siadam na nowej kanapie i czuję coś, czego – jak nie zdawałam sobie sprawy – brakowało mi od dawna: spokój.

Odnowiłam kontakt z moimi prawdziwymi przyjaciółmi, tymi, którzy nigdy nie przepadali za jej dramatami, ale trzymali język za zębami, bo myśleli, że jestem szczęśliwa. Pijemy piwo, oglądamy mecze, gadamy o pracy, głupich memach i o niczym, co wydaje się wszystkim, gdy jest z odpowiednimi ludźmi.

Od czasu do czasu imię Jenny pojawia się w rozmowach – nigdy nie mówię tego ja, zawsze ktoś, kto o czymś słyszał.

Krążą pogłoski, że wróciła do domu rodziców, godzinę drogi za miastem. Mówi się, że Daniel jest duchem, przynajmniej w naszym otoczeniu. Mówi się, że większość dawnej grupy przyjaciół po cichu się od niej odsunęła, wyczerpana jej historią o „jednej złej nocy, która wszystko zepsuła”, ignorując miesiące braku szacunku, które do niej doprowadziły.

Najsłodsza część to wcale nie zemsta.

Chodzi o przejrzystość.

Nigdy nie musiałem jej błagać, żeby dostrzegła moją wartość. Nigdy nie musiałem jej ciągnąć na terapię ani błagać, żeby wybrała mnie zamiast chodzącej czerwonej flagi w diabelskich rogach. Po prostu zszedłem jej z drogi i pozwoliłem jej wystąpić na scenie, o której zawsze marzyła.

Dała występ życia.

I widzowie w końcu zobaczyli prawdziwe widowisko.

Chciała być lepiej traktowana. Chciała kwiatów, zupy i dramatycznych gestów, o których mogłaby pisać w internecie.

Teraz musi żyć z tym, co było dla niej „lepsze”: upokarzającym, samotnym i beznadziejnym losem.

Ja?

Znów mogę żyć w zgodzie ze sobą.

I jak się okazało, było to najlepsze leczenie, jakie kiedykolwiek otrzymałem.