Wyszedłem na zewnątrz o 6 rano i znalazłem przemoczone, puste miejsce parkingowe, gdzie powinien stać mój nowiutki samochód. Zanim zdążyłem złapać oddech, mama roześmiała się i powiedziała, że ​​dała zapasowy klucz mojej siostrze „jako rodzina, żebyśmy sobie nawzajem pomagali”.

„Trzymaj się mocno, kuzynko Sherry. Niektórzy z nas znają prawdę”.

W miarę jak wieczór dobiegał końca, eksplozja konfliktów rodzinnych trwała nadal.

Mój telefon rozświetlił się powiadomieniami z mediów społecznościowych. Megan w jakiś sposób opublikowała coś z więzienia – wzruszający filmik, w którym twierdziła, że ​​próbuję zniszczyć jej życie przez nieporozumienie.

Spojrzała prosto w kamerę i powiedziała: „Moja siostra zawsze zazdrościła mi miłości, jaką okazują mi rodzice. Teraz wykorzystuje swoje pieniądze i sukces, żeby ukarać nas za to, że jesteśmy bliską rodziną”.

Ale coś się zmieniło w komentarzach.

Zamiast powszechnego poparcia, ludzie zaczęli kwestionować tę narrację.

Niektórzy zauważyli nieścisłości w opowieści Megan.

Inni podzielili się swoimi obserwacjami na temat dynamiki naszej rodziny na przestrzeni lat.

Mój nauczyciel rachunku różniczkowego i całkowego w szkole średniej powiedział:

„Pamiętam, jak Sher pracowała do 2 w nocy w sklepie spożywczym, a potem zdałam egzamin o 8 rano. Pamiętam też, jak jej rodzice nie zdążyli na jej przyjęcie do stowarzyszenia honorowego, bo Megan miała tego dnia drobną stłuczkę”.

Kierownik mojej księgarni studenckiej napisał:

„Sherry pracowała na każdej zmianie świątecznej przez cztery lata, bo twierdziła, że ​​potrzebuje pieniędzy na nadgodziny, żeby zapłacić czynsz. W międzyczasie regularnie musiałam powstrzymywać Megan przed kradzieżą w sklepie. Ciekawa dynamika rodzinna”.

Dawid zadzwonił ponownie około północy.

„Sherry, skontaktowałem się z detektywem Martinezem i prokuraturą okręgową. Na podstawie dowodów dostarczonych przez Tylera i tego, co udokumentowaliśmy, rozszerzają śledztwo”.

„To jest teraz sprawa RICO”.

„RICO?” powtórzyłem oszołomiony. „Jak zorganizowana przestępczość?”

„Oszustwa finansowe popełniane latami przez wielu członków rodziny, z wyraźnym schematem i skoordynowane. Właśnie to obejmuje ustawa RICO”.

„Twoi rodzice i Megan działali jak mała rodzina przestępcza, a ty byłeś ich główną ofiarą”.

Myślałam o wszystkich spotkaniach rodzinnych, na których czułam się jak outsider.

Za każdym razem, gdy czułam się winna z powodu swojego sukcesu.

Teraz zrozumiałem dlaczego.

Nie byłem dla nich rodziną.

Byłem dla nich wsparciem.

„Och, i Sherry” – głos Davida złagodniał. „Ten spadek po twojej praciotce… możemy go odzyskać, z odsetkami. Prawnik ds. spadków jest przerażony, że fundusze zostały sprzeniewierzone i w pełni współpracuje w śledztwie”.

Gdy w końcu przygotowywałam się do snu, Ashley pomagała mi wszystko przetworzyć.

„Wiesz, co mnie najbardziej uderza?” – powiedziała. „Mogli po prostu być z ciebie dumni. Mogli świętować twój sukces. Zamiast tego postanowili go ukraść”.

Skinąłem głową, czując ciężar tej prawdy.

Moja rodzina wiele lat temu podjęła decyzję, by postrzegać moją ciężką pracę nie jako coś, co należy świętować, ale jako coś, co można wykorzystać. Każde osiągnięcie stało się celem. Każdy sukces stał się dla nich szansą, którą mogli wykorzystać.

Ale wizyta Tylera dała mi nadzieję.

Nie wszyscy członkowie rodziny byli współwinni.

Niektórzy, zwłaszcza przedstawiciele młodszego pokolenia, dostrzegli prawdę i wybrali uczciwość zamiast ślepej lojalności.

Tej nocy, leżąc w łóżku, mając wreszcie wyciszony telefon po tym, jak zablokowałam najbardziej toksycznych krewnych, myślałam o prababci Ruth.

Próbowała mi coś zostawić – próbowała pomóc mi po śmierci, tak samo jak zachęcała mnie za życia, wręczając mi dwudziestodolarowe banknoty i surowo napominając, żebym oszczędzał na coś ważnego.

No cóż, ciociu Ruth, pomyślałem, w końcu zapisałem coś ważnego.

Ratuję siebie.

Następne dwa tygodnie upłynęły mi na ciągłym natłoku spotkań prawniczych, gromadzenia dokumentów i ujawniania faktów, które wciąż podważały całą moją wiedzę na temat mojej rodziny.

David utworzył w sali konferencyjnej swojej firmy formalną przestrzeń przeznaczoną wyłącznie na moją sprawę. Większość wieczorów po pracy spędzałem tam, wnikliwie analizując dane finansowe gromadzone przez lata.

„Musisz to obejrzeć” – powiedział David pewnego wieczoru, przesuwając po stole stos papierów. „Pamiętasz ten kredyt samochodowy, o którym wspominałem – Toyotę Camry”.

Sięgnąłem po dokumenty i zobaczyłem swoje imię i nazwisko oraz numer ubezpieczenia społecznego na wnioskach, których nigdy nie wypełniłem.

„Tu jest napisane, że samochód został kupiony sześć lat temu. Miałem wtedy dwadzieścia dwa lata” – wyszeptałem. „Świeżo po studiach, pracuję na podstawowym stanowisku w marketingu”.

„Spójrz na współpodpisującego” – powiedział David, wskazując na jedną z linii we wniosku.

Poczułem ucisk w żołądku.

„Megan.”

„Ale miała wtedy zaledwie dziewiętnaście lat. Nie miała nawet pracy”.

„Nie” – powiedział David – „ale miała coś cenniejszego dla twoich rodziców – twoje informacje”.

„Załączam notatki kredytodawcy. Najwyraźniej wyjaśnił pan, że głównym kierowcą będzie pana młodsza siostra, ale chciał pan pomóc jej w budowaniu wiarygodności kredytowej, dając jej rolę współpodpisującego.”

Przejrzałem kolejne strony — dokumenty rejestracyjne, dokumenty ubezpieczeniowe, a następnie zawiadomienie o zaległościach.

Dokonali trzech płatności, a potem po prostu przestali.

Samochód został odebrany po ośmiu miesiącach.

„Ale tu zaczyna się robić ciekawie” – powiedział David, wyszukując coś na laptopie. „Znalazłem osobę, która kupiła go na aukcji. Nadal go mają i mają zdjęcia z momentu zakupu”.

Obrazy ładowały się powoli.

Srebrna Camry ze znacznym uszkodzeniem przodu.

Wnętrze zostało zdewastowane opakowaniami po fast foodach i śladami papierosów na siedzeniach.

Na jednym zdjęciu zobaczyłem coś, co zmroziło mi krew w żyłach.

Moja frędzla z okazji ukończenia studiów wisi na lusterku wstecznym.

„To moje” – wyszeptałam. „Trzymałam je w szkatułce na biżuterię u rodziców. Musieli je zabrać, kiedy kupowali samochód”.

„Wykorzystywali twoją tożsamość, żeby prowadzić zupełnie równoległe życie finansowe” – powiedział David. „Karty kredytowe, kredyty samochodowe, rachunki za media”.

„Twoi rodzice stworzyli fikcyjną wersję ciebie – kogoś hojnego ponad miarę, stale pomagającego swojej borykającej się z problemami rodzinie”.

Naszą rozmowę przerwało pukanie do drzwi sali konferencyjnej.

Asystent Davida wszedł z detektywem Martinezem, który wyglądał na ponuro zadowolonego.

„Pani Thompson. Panie Chen. Mam aktualne informacje o śledztwie”.

Usiadła i otworzyła tablet.

„Wczoraj wykonaliśmy nakazy przeszukania domu twoich rodziców i mieszkania twojej siostry. To, co znaleźliśmy, było rozległe”.

Pokazała nam zdjęcia z poszukiwań.

Mój pokój z dzieciństwa w domu rodziców – do którego nie wchodziłam od ponad roku – został przekształcony w coś, co wyglądało na biuro.

Jedną ze ścian zajmowały szafki na dokumenty, każda szuflada była dokładnie opisana rokiem produkcji.

W środku znajdowały się dokumenty zawierające moje dane osobowe, datowane na okres, kiedy skończyłem osiemnaście lat.

„Prowadzili dokumentację” – powiedziałem, nie potrafiąc ukryć zaskoczenia.

„Szczegółowe” – potwierdził detektyw Martinez. „Wyciągi z kart, dokumenty kredytowe, a nawet wydrukowane e-maile, w których omawiają strategię”.

„Wydaje się, że twój ojciec był bardzo dumny z tego, co nazywał maksymalizacją zasobów rodzinnych”.

Przesunęła do innego zdjęcia.

„Znaleźliśmy również to.”

Kilka praw jazdy i dowodów osobistych, wszystkie z moim nazwiskiem, ale różnymi adresami.

Niektórzy źle edytowali zdjęcie Megan w miejscu, w którym powinno być moje.

„Kradzież tożsamości. Oszustwo związane z dokumentami. Spisek w celu popełnienia oszustwa” – wyliczał detektyw Martinez. „Zarzuty wciąż rosną”.

Przyglądała mi się przez chwilę, po czym kontynuowała:

„Ale ta następna część może być dla ciebie najtrudniejsza do usłyszenia.”

Odszukała korespondencję e-mailową sprzed trzech lat między moimi rodzicami a pewnym Robertem Hutchinsonem.

„Czy znasz to imię?”

Pokręciłem głową, ale David pochylił się do przodu z nagłym zainteresowaniem.

„Pan Hutchinson jest doradcą finansowym, który specjalizuje się w tym, co nazywa rodziną”

Optymalizacja majątku rodzinnego. Mówiąc wprost, pomaga zamożnym rodzinom w planowaniu majątkowym.

„W przypadku twoich rodziców” – przeglądała e-maile – „doradzał im, jak wykorzystać twoją zdolność kredytową i dochody, aby uzyskać maksymalne korzyści, jednocześnie unikając wykrycia”.

Treść e-maili była druzgocąca — zawierała dyskusje na temat tego, ile mogą pobierać, nie uruchamiając alertów o oszustwach, porady na temat tego, które rodzaje kont mają najmniejsze szanse na zauważenie, a nawet sugestie, jak manipulować mną emocjonalnie, żebym nie sprawdzał swojego raportu kredytowego.

„Nigdy nie pozwól jej czuć się zbyt pewnie” – brzmiał jeden z e-maili od Hutchinson. „Jeśli stale martwi się o harmonię w rodzinie, nie zaryzykuje zagłębiania się w sprawy, które mogą prowadzić do konfliktu”.

Poczułem się chory.

Lata poczucia winy, nieustanne podkreślanie, że rodzina jest najważniejsza, i to, jak sprawiali, że czułam się egoistką, nie mogąc osiągnąć żadnego sukcesu — to wszystko było wyrachowane.

„Dziś rano aresztowaliśmy pana Hutchinsona” – kontynuował detektyw Martinez. „Prowadził ten proceder z wieloma rodzinami. Nie była pani jedyną ofiarą, panno Thompson, choć pani sprawa jest jedną z najbardziej obszernych, jakie widzieliśmy”.

David robił notatki przez całą rozmowę. Teraz spojrzał w górę z ostrym wyrazem twarzy.

„Detektywie, znaczniki czasu e-maili. Zbiegają się z ważnymi wydarzeniami w życiu Sherry – awansem w pracy, podwyżką, premią, którą otrzymała za założenie konta w Morrison”.

„Też to zauważyliśmy” – potwierdził detektyw Martinez. „Wygląda na to, że twoi rodzice mieli dostęp do twoich danych o zatrudnieniu. Czy kiedykolwiek podałeś im swoje dane do logowania do pracy?”

„Nie. Nigdy.”

Potem przypomniało mi się pewne wspomnienie.

„Ale kiedyś korzystałem z ich komputera, kiedy byłem w odwiedzinach, żeby sprawdzić służbową pocztę. To było może ze cztery lata temu”.

„Oprogramowanie typu keylogger” – odparł natychmiast David. „Przejęli twoje dane uwierzytelniające i od tamtej pory monitorują twoje postępy w karierze”.

To naruszenie wydawało mi się tak całkowite, tak inwazyjne, że musiałam wziąć głęboki oddech, żeby się uspokoić.

Każde osiągnięcie, każdy kamień milowy, każdy prywatny sukces był obserwowany i katalogowany przez ludzi, którzy planowali mnie okraść.

„Jest jeszcze jedna rzecz” – powiedział łagodnie detektyw Martinez. „Znaleźliśmy dowody na to, że ten wzór sięga dalej, niż początkowo sądziliśmy. Znacznie dalej”.

Wyciągnęła ostatni zestaw dokumentów — wyciągi bankowe z czasów, gdy byłem nieletni.

„Twoi rodzice założyli na twoje nazwisko konto oszczędnościowe, kiedy się urodziłeś. Różni krewni przez lata wpłacali na nie z okazji urodzin, świąt i twojej przyszłej edukacji. Zanim skończyłeś szesnaście lat, na tym koncie powinno być prawie piętnaście tysięcy dolarów”.

„Nigdy nie słyszałem o żadnym koncie” – powiedziałem, chociaż wcale mnie to już nie zdziwiło.

„Wyczerpywało się stopniowo w okresie twojej młodości. Ostatnia wypłata miała miejsce dzień przed twoimi osiemnastymi urodzinami. W notatce jest napisane: »Samochód dla Megan«”.

Przypomniałem sobie ten samochód. Używane BMW, które Megan rozbiła pół roku temu.

Pamiętam, jak pracowałem na dwie zmiany, żeby zaoszczędzić na swój pierwszy samochód, podczas gdy ona jeździła luksusowo.

„W zasadzie okradali mnie od urodzenia”.

„Wzór jest wyraźny i udokumentowany” – potwierdził detektyw Martinez. „Taki poziom dowodów to marzenie każdego prokuratora. Prokurator okręgowy jest bardzo zainteresowany stworzeniem przykładu w tej sprawie”.

Pod koniec spotkania detektyw Martinez zadała mi pytanie, które wyraźnie ją dręczyło.

„Pani Thompson, czy mogę zapytać panią o coś nieoficjalnie?”

Skinąłem głową.

„Jak to przetrwałeś? Większość ludzi w twojej sytuacji – systematycznie sabotowanych od dzieciństwa – nie osiąga tego, co ty. Ukończyłeś studia, zbudowałeś karierę, utrzymywałeś dobre relacje. Jak?”

Długo się nad tym zastanawiałem.

„Myślę… Myślę, że część mnie zawsze wiedziała, że ​​coś jest nie tak. Nie potrafiłam tego nazwać, nie potrafiłam tego udowodnić, ale wiedziałam, że muszę być całkowicie niezależna. Za każdym razem, gdy coś mi odbierali, ciężej pracowałam, żeby to odzyskać. Za każdym razem, gdy czułam się winna z powodu sukcesu, i tak go osiągałam – tylko ciszej”.

„Zbudowałeś równoległe życie” – zauważył David. „Takie, do którego mogli uzyskać dostęp finansowy, ale którego nie mogli zniszczyć”.

„Miałam też ludzi takich jak Ashley” – dodałam. „Przyjaciół, którzy widzieli, co się dzieje, nawet gdy ja nie mogłam. Nauczycieli, którzy mnie wspierali, szefów, którzy mnie wspierali. Myślę, że podświadomie szukałam rodziny, której nie miałam w domu”.

Detektyw Martinez spakowała tablet i przygotowała się do wyjścia.

„Twoi rodzice i siostra mają się stawić w sądzie w przyszłym tygodniu na rozprawie wstępnej. Jesteś na to przygotowany?”

„Tak dobrze, jak tylko można być przygotowanym do zeznawania przeciwko całej rodzinie” – powiedziałem, próbując zabrzmieć czarnym humorem.

„Jeśli to ma jakieś znaczenie” – powiedziała, wstając – „przez dwadzieścia lat pracy na tym stanowisku rzadko widziałam, żeby ktoś radził sobie z taką sytuacją z taką gracją i siłą jak ty”.

„Twoja rodzina miała nad tobą wszelkie możliwe przewagi – lata psychologicznej manipulacji, dostęp do wszystkich twoich danych osobowych, całą sieć pomocników – a mimo to to ty siedzisz tutaj, masz udaną karierę i odwagę, by pociągnąć ich do odpowiedzialności”.

Po jej wyjściu David i ja siedzieliśmy przez chwilę w milczeniu.

Ściany sali konferencyjnej były teraz pokryte osiami czasu, tabelami dowodowymi i dokumentami finansowymi, które opowiadały historię kradzieży popełnionych na przestrzeni całego życia.

„Wiesz, co jest ironiczne?” – powiedziałem w końcu. „Poświęcili tyle czasu i energii na okradanie mnie. Gdyby włożyli połowę tego wysiłku w swoją karierę lub legalne inwestycje, pewnie byliby już bogaci”.

„Ale to wymagałoby pracy” – zauważył David. „A po co pracować, skoro mieli cię na utrzymaniu?”

Jadąc tej nocy do domu, rozmyślałem o ustaleniach śledztwa.

Kradzież nie była okazją ani desperacją. Była systematyczna, wyrachowana i okrutna.

Ukradli nie tylko pieniądze, ale i okazje: fundusz na studia, który mógł oznaczać ukończenie studiów bez długów; samochód, który mógł zapewnić niezawodny transport; spadek, który mógł być wkładem własnym na dom.

Ale nie mogli mi ukraść tego, co było dla mnie najważniejsze — mojej etyki pracy, mojej uczciwości, mojej umiejętności budowania prawdziwych relacji.

Próbowali podciąć mi skrzydła, zabierając mi wszystkie zgromadzone przeze mnie zasoby, ale nauczyli mnie tylko latać bez nich.

Mój telefon zawibrował, gdy usłyszałem SMS-a od Tylera, mojego młodego kuzyna, który naraził się na gniew ojca, żeby mi pomóc.

Widziałam wiadomość o aresztowaniu doradcy finansowego. Trzymaj się, kuzynko Sherry. Niektórzy z nas są z ciebie dumni, że się postawiłaś.

Uśmiechnęłam się, czując ciepło, które nie miało nic wspólnego z obowiązkami rodzinnymi, a wszystko ze szczerą więzią.

Moja biologiczna rodzina mogła postrzegać mnie jako zasób, który można wykorzystać, ale ja budowałam sobie rodzinę, która widziała we mnie osobę, którą należy wspierać.

Śledztwo będzie kontynuowane. Pojawią się nowe dowody. W końcu odbędzie się proces.

Ale najważniejszą bitwę już wygrałam: uwolniłam się od historii, którą dla mnie napisali, i zaczęłam pisać swoją własną.

Schody prowadzące do sądu wydawały mi się bardziej strome, niż powinny być, gdy wspinałem się po nich w mglisty czwartkowy poranek.

David szedł obok mnie z teczką w ręku, a Ashley szła po mojej drugiej stronie.

Za nami zebrała się mała grupka kibiców, w tym Tyler, ubrany w garnitur, który wyglądał na pożyczony, lecz wyraz jego twarzy był stanowczy.

„Pamiętajcie” – powiedział David, gdy dotarliśmy do drzwi – „to dopiero przesłuchanie wstępne. Sędzia oceni, czy dowody są wystarczające, aby rozpocząć proces”.

„Biorąc pod uwagę to, co zebraliśmy, jest to praktycznie pewne”.

W budynku sądu panował gwar codziennych spraw prawniczych.

Prozaiczna natura tego wszystkiego wydawała się nierealna, biorąc pod uwagę cel naszego przybycia.

Moja rodzina — ludzie, którzy mnie wychowali, a potem systematycznie mnie okradali — siedzieliby w sali sądowej po drugiej stronie przejścia, jak obcy ludzie.

Sala sądowa nr 4 była mniejsza, niż się spodziewałem po serialach telewizyjnych. Drewniane ławki wypełniały galerię, a ława sędziowska dominowała z przodu.

Zespół oskarżycielski już zajmował miejsce przy stole, a przewodziła mu zastępczyni prokuratora okręgowego Sarah Vulkar, kobieta po pięćdziesiątce o stalowosiwych włosach i emanująca cichą kompetencją.

„Pani Thompson.”

ADA Vulkar przywitał mnie mocnym uściskiem dłoni.

„Zapoznaliśmy się ze wszystkimi dowodami zebranymi przez detektywa Martineza i pana Chena. To jeden z najlepiej udokumentowanych przypadków rodzinnego oszustwa finansowego, z jakimi się spotkałem. Jesteście gotowi?”

Zanim zdążyłem odpowiedzieć, boczne drzwi się otworzyły.

Pierwsi weszli moi rodzice. Wyglądali na mniejszych i starszych, niż kiedykolwiek ich widziałem.

Mama miała na sobie konserwatywną sukienkę, której nie rozpoznawałam, dobraną wyraźnie tak, aby podkreślała szacunek.

Garnitur taty był taki sam, jak ten, który miał na sobie, gdy ja byłam na uroczystości ukończenia studiów, ale teraz guziki mu się napinały.

Megan przyszła ostatnia, ubrana w skromny kostium, który wyglądał na drogi – prawdopodobnie kupiony za pomocą jednej z moich kart kredytowych.

Jej prawnik, elegancko ubrany mężczyzna o nazwisku Kenneth Ashford, zaprowadził ją do stołu obrony.

Moi rodzice mieli własną prawniczkę, kobietę o nazwisku Patricia Stern, która miała wyczerpany wygląd kogoś, kto za późno zdał sobie sprawę z tego, w co się wpakował.

Gdy zajęliśmy swoje miejsca, przypadkiem zauważyłem Megan.

Nienawiść była tam tak czysta, tak skoncentrowana, że ​​musiałem odwrócić wzrok.

To nie była moja młodsza siostra, której pomagałem w odrabianiu lekcji i której woziłem na treningi piłki nożnej.

To była osoba, która widziała we mnie przeszkodę w jej życiu.

„Wszyscy wstać” – zawołał woźny. „Przewodniczy szanowna sędzia Katherine Morrison”.

Sędzia Morrison była niską kobietą o bystrym spojrzeniu i sprawnym sposobie bycia.

Krótko zapoznała się ze szczegółami sprawy, po czym skinęła głową w stronę prokuratora okręgowego Vulkara.

„Kontynuujmy.”

Następnie metodycznie przedstawiono dowody, które obnażyły ​​dwadzieścia lat kradzieży i zdrad.

ADA Vulkar zaczął od niedawnej kradzieży samochodu, ukazując schemat poczucia wyższości i eskalacji.

Następnie cofnęła się, rozplątując sieć kart kredytowych, pożyczek i kradzieży tożsamości z precyzją chirurga.

„Wysoki Sądzie” – powiedziała, przeglądając prezentację, na której wyświetlano fałszywe konta – „pozwani stworzyli systematyczną operację mającą na celu oszukanie panny Thompson. Nie była to desperacja ani chwilowa utrata rozsądku. To był celowy, długofalowy plan, który rozpoczął się, gdy ofiara była nieletnia”.

Pierwszym świadkiem był detektyw Martinez, który zeznawał na temat dowodów znalezionych w trakcie nakazu przeszukania.

Opisała prowizoryczne biuro, które znajdowało się w mojej dziecięcej sypialni, szafy na dokumenty pełne fałszywych dokumentów i fałszywych dowodów tożsamości.

Jej zeznania były kliniczne i profesjonalne, ale nawet ona nie potrafiła ukryć obrzydzenia, opisując korespondencję e-mailową między moimi rodzicami a ich doradcą finansowym.

„W ciągu dwudziestu lat śledztw w sprawie przestępstw finansowych” – powiedział detektyw Martinez – „rzadko widziałem tak całkowite sprzeniewierzenie się władzy rodzicielskiej. Dosłownie skomercjalizowali tożsamość swojego dziecka”.

Adwokaci obrony próbowali zgłaszać sprzeciwy, minimalizować sprawę, tłumaczyć się, ale każdy sprzeciw spotykał się z kolejnymi dowodami.

Kiedy prawnik Megan zasugerował, że wypadek samochodowy był nieporozumieniem między siostrami, prokurator okręgowy Vulkar przedstawił paragon zakupu przecinaka do śrub i nagranie z kamery monitoringu, na którym widać, jak Megan włamuje się do mojego samochodu.

„Nieporozumienia nie wymagają przecinaków do śrub” – zauważył sucho sędzia Morrison, pan Ashford.