Wymusiłam uśmiech, gdy mój były mąż uniósł kieliszek i szyderczo rzucił: „Słuchaj, Amelio – moja nowa żona jest lepsza od ciebie”. Śmiech przetoczył się po stole. Ręce mi drżały, ale nie ze strachu. Stuknęłam w telefon i powiedziałam spokojnie: „Skoro już się popisujemy… posłuchajmy, co powiedziałeś, kiedy myślałeś, że nikt nie słucha”. W sali zapadła cisza. Jego twarz zbladła. A to nagranie? Zmieniło wszystko.

Jego głos wypełnił pokój – wyraźny, nieomylny.
„Nie kocham Lily. Ona jest po prostu wygodna. Amelia mnie stworzyła. Jak tylko interes się ustabilizuje, zostawię Lily też. Kobiety można zastąpić”.

Cisza rozbiła się niczym fala.

Ręka Lily zsunęła się z jego ramienia.

Mark zerwał się z krzesła. „Wyłącz to! To wyrwane z kontekstu!”

Ale teraz wszyscy się gapili. A Lily… Lily się trzęsła.

Wtedy wyszeptała: „Mark… kiedy to powiedziałeś?”

I zdałem sobie sprawę, że ta kolacja nie skończy się tak, jak planował.

Lily wstała tak szybko, że jej krzesło głośno zazgrzytało o podłogę. Nie spuszczała wzroku z Marka. „Odpowiedz mi” – poprosiła. „Kiedy to powiedziałeś?”

Twarz Marka zbladła, a potem poczerwieniała. „To był żart. Faceci gadają. Amelia przekręca fakty – zawsze była manipulatorką”.

Zaśmiałem się raz, ostro i bez humoru. „Nagrałeś się, Mark. Po prostu zachowałem plik”.

Goście wokół nas poruszyli się niespokojnie. Ktoś zakaszlał. Inny spojrzał na swój talerz, jakby to mogło go uratować.

Lily zwróciła się do mnie. „Dlaczego to masz?”

„Bo” – powiedziałam spokojnie – „wyzwał mnie od pijaka trzy miesiące po naszym rozwodzie. Był zły, że nie pożyczyłam mu pieniędzy. Zapomniał, że wciąż go słyszę”.

Mark uderzył dłonią w stół. „Wrobiłeś mnie!”

„Nie” – odpowiedziałem. „Wystawiłeś się na widok publiczny”.

Oczy Lily napełniły się łzami, ale jej głos był spokojny. „Mówiłeś mi, że mnie kochasz. Mówiłeś, że twój były jest niestabilny”.

Mark wyciągnął do niej rękę. „Kochanie, posłuchaj…”

Odsunęła się. „Nie dotykaj mnie”.

Odwróciła się do pokoju. „Oświadczył się sześć miesięcy temu. Powiedział, że jestem jego na zawsze”.

Kobieta po drugiej stronie stołu powoli pokręciła głową. Inna wyszeptała: „Niewiarygodne”.

Mark rozejrzał się, zdając sobie sprawę, że stracił kontrolę. „Amelia pragnęła zemsty” – powiedział rozpaczliwie. „Jest nią opętana”.

Podszedłem bliżej, patrząc mu w oczy. „Nie, Mark. Ruszyłem dalej. Zaprosiłeś mnie tutaj, bo chciałeś zrobić mi krzywdę”.

Lily drżącymi rękami podniosła torebkę. „Oddałam ci mieszkanie” – powiedziała cicho. „Zrezygnowałam z pracy, bo powiedziałeś, że jej nie potrzebuję”.

Mark otworzył usta, ale nic nie powiedział.

Spojrzała na mnie ponownie. „Dziękuję” – powiedziała cicho. „Za powiedzenie prawdy”.

Potem wyszła.

Drzwi zamknęły się za nią z ostatnim, głośniejszym hukiem.

Mark opadł z powrotem na krzesło niczym przebity balon. Goście zaczęli szemrać, szukając wymówek. Jeden po drugim wstawali i wychodzili.

Wkrótce zostaliśmy tylko my dwoje.

„Nie sądziłem, że to zrobisz” – mruknął.

Podniosłem płaszcz. „Nie myślałeś, że w końcu się za siebie wezmę”.