W sylwestra usłyszałam, jak moja synowa mówi: „Po świętach przenosimy ją gdzieś, gdzie będą jakieś „zajęcia” – tu już jej nie potrzeba”. Spakowałam torbę i wymknęłam się przed północą, lądując na dworcu autobusowym z płaszczem przemoczonym łzami. Obok mnie usiadła nastolatka, słuchała, nie przerywając, po czym cicho zadzwoniła i powiedziała: „Tato… Znalazłam ją. Tak. Jestem pewna”.

„Przede wszystkim jestem wdzięczny.”

„Przebyłaś długą drogę od czasów kobiety płaczącej na dworcu autobusowym” – powiedział cicho Dale.

„Oboje tak”, odpowiedziałem.

„Ten przestraszony chłopiec w dwóch małych bucikach stał się kimś, kto dla zarobku zmienia życie. A nauczyciel, który kupił mu te buciki, nauczył się, że dobroć powraca – nawet gdy zapomni się, że została dana”.

„Pani Baker” – powiedział łagodnie Dale.

“Tak?”

“Szczęśliwego nowego roku.”

Tym razem prawdziwy.

Uśmiechnęłam się i patrzyłam przez okno, jak wiosenne kwiaty rozkwitają w ogrodzie, który uprawiałam.

„Tak” – powiedziałem cicho. „Prawdziwy. Nowy początek”.

I po raz pierwszy od lat w to uwierzyłem.