Sprzątaczka, która przez pomyłkę usiadła na krześle miliardera w Dallas… i w najgorszym możliwym momencie dowiedziała się, kim on naprawdę jest

„Victoria, to może poczekać do poniedziałku”.

„Nie, Nathan, nie może.”

Victoria w końcu spojrzała na Jenny tak, jakby dopiero teraz zdała sobie sprawę z jej istnienia.

„Przepraszam, kochanie. Sprawy. Rozumiesz?”

Jenny nic nie rozumiała.

Ale i tak skinęła głową.

Nathan zawahał się, wyraźnie rozdarty.

“Przędzarka…”

„W porządku” – powiedziała, wymuszając uśmiech. „Idź. Poczekam tutaj”.

Nathan odszedł z Victorią.

A Jenny poczuła, jak coś cicho pękło w jej piersi.

Ona tam nie pasowała.

Nigdy nie czuła się tam jak u siebie.

Podczas gdy orkiestra grała, a diamenty błyszczały pod kryształowymi żyrandolami w Dallas w Teksasie, Jenny wymknęła się z sali balowej i poszła do domu.

W poniedziałkowy poranek Jenny wróciła do swojego stroju sprzątaczki i pchała wózek korytarzem na ósmym piętrze.

To było tak, jakby sobotnie wydarzenie było snem. Pięknym, niemożliwym snem, który skończył się, gdy się obudziła.

Maria pojawiła się na drugim końcu korytarza, trzymając w ręku czasopismo.

„Jenny, widziałaś to?”

„Co widzisz?”

Maria praktycznie wcisnęła jej magazyn do rąk.

Był to numer czasopisma Business Elite.

Na okładce, ubrany w idealny garnitur i z tym subtelnym uśmiechem, który Jenny znała tak dobrze, widniał Nathan.

Nagłówek głosił: Nathan Cole, miliarder i dyrektor generalny, który zmienia oblicze luksusowej gościnności w Stanach Zjednoczonych.

Jenny upuściła ściereczkę do czyszczenia.

“Co?”

„Wiem” – powiedziała Maria podekscytowana. „Jest superbogaty. Właściciel całej sieci Cole. Ma hotele w dziesięciu stanach”.

Jenny drżącymi rękami chwyciła magazyn.

Spojrzała na zdjęcie Nathana. Mężczyzna, który zapłacił za jej kawę, trzymał ją za rękę i bronił w sali pełnej bogaczy.

Nathan Cole. Prezes. Miliarder. Właściciel całej sieci.

„Jenny, wszystko w porządku?” zapytała Maria, zauważając, jak zbladła.

Jenny upuściła magazyn, jakby się palił.

„Ja… muszę iść.”

„Dokąd iść?” zawołała Maria.

Ale Jenny już biegła w kierunku szatni.

Zamknęła się w toalecie dla personelu i drżącymi rękami wyciągnęła telefon.

Wpisała w pasku wyszukiwania: Nathan Cole, dyrektor generalny.

Wyniki wypełniły ekran.

Artykuły. Wywiady. Zdjęcia z gal. Listy najmłodszych miliarderów w Ameryce.

Szacunkowa wartość netto: 2,3 miliarda dolarów.

Absolwent Harvardu.

Właściciel czterdziestu siedmiu luksusowych hoteli w całym kraju.

Jenny upuściła telefon na podłogę w łazience.

„Zaczekaj” – powiedziała na głos, podnosząc głos. „To właściciel całego hotelu. Całej sieci”.

Położyła ręce na głowie.

„Boże. Boże. Podzieliłem się siedmiodolarowym rachunkiem za kawę z miliarderem”.

Chodziła tam i z powrotem po małej łazience.

„Widział, jak myję podłogi. Widział mnie w pogniecionym uniformie. Widział, jak rozsypuję cukier wszędzie”.

Im więcej o tym myślała, tym gorzej się czuła.

Nathan nie był po prostu menadżerem wysokiego szczebla.

Był właścicielem.

A ona?

Była to gospodyni domowa, którą poznał przypadkiem.

Zadzwonił jej telefon.

Nathan.

Jenny wpatrywała się w jego imię na ekranie, a jej serce biło jak szalone.

Nie odebrała.

Telefon zadzwonił ponownie.

I jeszcze raz.

Jenny wyłączyła urządzenie i schowała je do kieszeni.

Przez następnych kilka godzin stała się ekspertką w znikaniu.

Kiedy zobaczyła Nathana wchodzącego do windy, schowała się za wózkiem ze sprzętem do sprzątania.

Gdy szedł korytarzem, ona wślizgnęła się do pustego pokoju.

Kiedy pisał do niej SMS-a, udawała, że ​​rozładował jej się telefon.

Sandra, kierowniczka, w końcu to zauważyła.

„Jenny, dziś zachowujesz się inaczej.”

„Nie, nie jestem.”

„Tak, jesteś. Schowałeś się w schowku na miotły, kiedy pan Cole przechodził obok.”

„Szukałem środka czyszczącego.”

„Przez piętnaście minut?”

Jenny westchnęła głęboko.

„Sandra, proszę. Potrzebuję dziś trochę przestrzeni.”

Sandra skrzyżowała ramiona, ale nie naciskała.

Kiedy jej zmiana w końcu się skończyła, Jenny praktycznie pobiegła do domu.

Zamknęła drzwi, rzuciła torebkę na kanapę i zsunęła się po ścianie, aż usiadła na podłodze w salonie.

Potem przyszły łzy.

Płakała, bo nie zdawała sobie sprawy, kim on jest.

Płakała, bo pozwoliła sobie uwierzyć – choćby na sekundę – że ktoś taki jak Nathan Cole naprawdę może być zainteresowany kimś takim jak ona.

Płakała, bo jakaś jej część wciąż chciała wierzyć.

Ale jak?

Jak gosposia mieszkająca w małym mieszkaniu i ubrana w pożyczoną sukienkę mogłaby stanąć obok miliardera?

Ktoś zapukał do drzwi.

„Doris, to nie jest dobry moment” – zawołała Jenny, wycierając twarz.

„To nie Doris.”

Głos Nathana.

Jenny zamarła.

„Jenny. Otwórz drzwi.”

Pozostała w milczeniu, ledwo oddychając.

„Wiem, że tam jesteś” – powiedział cicho. „Chcę tylko porozmawiać”.

„Odejdź, Nathan.”

„Nie. Dopóki mnie nie wysłuchasz.”

„Nic nie słychać.”

„Tak. Jest.”

Jenny wstała wściekła i szarpnęła drzwi, otwierając je.

Nathan stał tam w swoim garniturze, z lekko potarganymi włosami i oczami pełnymi zmartwienia.

„Dlaczego mi nie powiedziałeś?” – zapytała drżącym głosem. „Dlaczego mi nie powiedziałeś, kim naprawdę jesteś?”

Nathan wziął głęboki oddech.

„Bo po raz pierwszy w życiu ktoś na mnie patrzył. Nie na moje nazwisko. Nie na moje pieniądze. Tylko na mnie.”

„Ale nie powiedziałeś mi całej prawdy.”

„Nie skłamałem” – powiedział cicho. „Po prostu nie powiedziałem ci wszystkiego”.

„Ja też tak czuję, Nathan.”

„To nie dla mnie.”

Podszedł bliżej.

„Jenny, nie powiedziałam ci, bo się bałam. Bałam się, że jeśli się dowiesz, spojrzysz na mnie inaczej. I miałam rację, bo dokładnie to dzieje się teraz”.

Jej oczy znów napełniły się łzami.

„Nie rozumiesz” – powiedziała. „Jesteś… jesteś miliarderem, Nathan. A ja jestem gosposią. Sprzątam łazienki. Ledwo wystarcza mi na czynsz. Jak myślisz, jak to ma działać?”

„To mnie nie obchodzi” – powiedział.

„Ale ja tak” – krzyknęła Jenny. „Bo wszyscy będą na mnie patrzeć i myśleć, że jestem z tobą dla pieniędzy. Że próbuję cię wykorzystać. Że nie jestem wystarczająco dobra”.

„Jesteś wystarczająco dobry.”

„Nie jestem.”

„Tak, jesteś.”

Zapadła między nimi ciężka i bolesna cisza.

Jenny otarła twarz grzbietem dłoni.

„Nathan, nie wiem, czy dam radę.”

„Co zrobić?”

„To. My. Bycie osądzanym, gapienie się na mnie, poczucie, że nie pasuję.”

Nathan delikatnie objął jej twarz dłońmi i podniósł jej wzrok.

„Więc pozwól mi udowodnić, że tu pasujesz” – powiedział. „Pozwól, że pokażę ci, że liczy się to, co my czujemy, a nie to, co myślą inni”.

Jenny chciała mu wierzyć.

Naprawdę tak zrobiła.

Ale strach był silniejszy.

„Potrzebuję czasu” – wyszeptała.

Nathan skinął głową i powoli ją puścił.

„W porządku. Nie spiesz się tak długo, jak potrzebujesz.”

Odwrócił się, żeby wyjść, ale zanim poszedł korytarzem, obejrzał się.

„Ale Jenny” – powiedział cicho – „nie poddam się”.

Potem odszedł.

A Jenny stała w drzwiach, a jej serce pękało.

Ponieważ po raz pierwszy w życiu spotkała kogoś, kto sprawił, że chciała wierzyć w szczęśliwe zakończenie.

I nie wiedziała, czy starczy jej odwagi, żeby o nie walczyć.

Jenny Hart przeżywała trzeci dzień dobrowolnego zerwania z miłością.

Nie wyszła z mieszkania. Nie odebrała telefonu. Nawet nie przebrała się z piżamy – wyblakłego różowego kompletu z jednorożcem, który dostała pięć lat wcześniej w ramach wymiany prezentów od Secret Santa.

Kanapa miała teraz trwałe wgniecenie w kształcie Jenny.

Czterdzieści siedem nieprzeczytanych wiadomości od Nathana.

Siedemnaście nieodebranych połączeń.

I Jenny całkowicie sparaliżowana strachem.

Bum. Bum. Bum.

Ktoś walił w drzwi, jakby miał zamiar je wyważyć.

„Jenny Hart, wiem, że tam jesteś!”

Doris.

Oczywiście.

Jenny naciągnęła koc na głowę.

„Odejdź, Doris.”

“Nie ma mowy.”

Drzwi się otworzyły.

Oczywiście, że tak.

Doris miała zapasowy klucz.

Weszła niczym sześćdziesięciopięcioletni huragan, ubrana w kwiecistą suknię i miękkie kapcie.

„O rany” – powiedziała, rozglądając się. „Jenny, to miejsce wygląda jak koniec świata. Na stole leżą trzy puste pudełka po pizzy”.

„Byłam głodna” – mruknęła Jenny spod koca.

“Wstawać.”

„Nie chcę.”

Doris poszła do kuchni, napełniła szklankę wodą, wróciła do salonu i wylała wszystko na Jenny.

„Doris!”

Jenny zerwała się z kanapy cała przemoczona, włosy przykleiły jej się do twarzy, a piżama w jednorożce ociekała wodą.

„Mówisz poważnie?”

Doris skrzyżowała ramiona.

„Wstawaj, królowo dramatu. Nie jesteś gwiazdą opery mydlanej”.

„Nie żałuję siebie” – zaprotestowała Jenny.

„Tak, jesteś” – powiedziała Doris, wskazując palcem prosto w jej twarz. „Siedziałaś tu przez trzy dni, jedząc pizzę, płacząc i oglądając romantyczne filmiki na telefonie”.

Jenny zrobiła się jaskrawoczerwona.

„Skąd wiesz, co oglądałem?”

„Bo usłyszałam to przez ścianę. »Dziesięć oświadczyn, które doprowadzą cię do łez«? Naprawdę, Jenny?”

Jenny opadła z powrotem na kanapę.

„Nie rozumiesz. On jest miliarderem. A ja… sobą.”

„A co to dokładnie znaczy?” zapytała Doris.

„Nie widziałeś? Nie pasuję do jego świata”.

„Kto powiedział, że musisz pasować do jego świata?” Doris ponownie ujęła twarz Jenny w obie dłonie. „Może on musi pasować do twojego”.

Jenny poczuła, że ​​łzy znów napływają jej do oczu.

“Ale-”

„Żadnych „ale” – powiedziała stanowczo Doris. „Weźmiesz prysznic, przebierzesz się z piżamy i wrócisz do pracy. Zrozumiano?”

„Nie mogę wrócić. On tam jest.”

„I co z tego? Zamierzasz spędzić resztę życia w ukryciu?”

Jenny nie miała odpowiedzi.

Dwie godziny później była już w hotelowej szatni i drżącymi rękami przebierała się w mundurek.

Maria weszła, zobaczyła ją i krzyknęła.

„Jenny, żyjesz!”

„Technicznie rzecz biorąc, tak” – odpowiedziała Jenny.

„Myśleliśmy, że porwali cię kosmici albo coś takiego.”

„Potrzebowałem tylko kilku dni.”

„Kilka dni? Jenny, zniknęłaś. A pan Cole…” Maria ściszyła głos. „Pytał o ciebie osobiście. Wszedł do szatni i tak dalej”.

Serce Jenny podskoczyło.

„On… on tu przyszedł?”

„Tak. I wyglądał na naprawdę zmartwionego.”

Jenny poczuła ucisk w piersi.

„Maria, muszę ci coś powiedzieć.”

“Co?”

„Tak jakby… go widywałam.”

Maria upuściła torbę.

„Co ty?”

„Cicho.” Jenny zasłoniła usta. „Nie krzycz.”

Maria odsunęła rękę, jej oczy zrobiły się wielkie jak spodki.