Po czterech miesiącach spędzonych w śpiączce obudziłam się z brutalną prawdą: mój dom zniknął, został sprzedany beze mnie. Mój syn milczał, gdy jej rodzice zajęli moje miejsce. Dziś wieczorem, na gali noworocznej, wróciłam do tego świata. Prawnik otworzył teczkę. Na zewnątrz błysnęły policyjne światła. A to, co wyszeptałam Julianowi… rozbiło wszystko, co myśleli, że wygrali.

Aresztowanie przebiegło błyskawicznie. Franka i Brendę wyprowadzono w kajdankach, krzyczących. Vanessa patrzyła na mnie z czystą nienawiścią, gdy funkcjonariusz ją skuwał. Julian został przy kominku, a łzy spływały mu po twarzy.

„Mamo” – wyszeptał. „Przepraszam bardzo. Nie wiedziałem. Nie myślałem”.

Spojrzałem na syna. „Wiedziałeś, Julian” – powiedziałem. „Po prostu nie zależało ci na tyle, żeby to powstrzymać”.

Odwróciłam się do niego plecami. „Arthur, powiedz mu, żeby odszedł. Powiedz mu, żeby zbudował sobie życie, które nie jest kłamstwem. Ale powiedz mu, że nie ma już matki”.

Sprzątanie domu zajęło mi trzy tygodnie. Zatrudniłem ekipę, żeby pomalowała żółte ściany, przywracając im delikatny beżowy kolor. Obserwowałem, jak koparka usuwa żwirownię. Posadziłem nowe hortensje – nie te same, ale nowe, obiecujące nowy początek.

Julian wysłał czek na 50 000 dolarów i list z prośbą o wybaczenie. Zachowałem czek w szufladzie, nie zrealizowany, jako pamiątkę. Nigdy nie odpowiedziałem na list.

W pierwszą rocznicę wypadku siedziałem na ganku i popijałem herbatę. W domu panowała cisza. Znów był mój. Zaczął padać deszcz, ale tym razem nie był karą. Oczyścił.

Miałem sześćdziesiąt pięć lat. Zostałem złamany, pogrzebany i zapomniany. Ale patrząc, jak deszcz zasila mój nowy ogród, uświadomiłem sobie, że największą zemstą nie są aresztowania ani pozew. Największą zemstą było to, że wciąż tu byłem, stałem na swojej ziemi i oddychałem swoim własnym powietrzem.

Egzorcyzm dobiegł końca. W końcu byłem w domu.