Nieświadomy, że odziedziczyła imperium nieruchomości warte 1,3 miliarda dolarów, rozwiódł się z nią w najgorszym momencie ich związku

Ruch na Piątej Alei przypominał plątaninę czerwonych tylnych świateł i spalin.

Przy wejściu do metra zobaczył mężczyznę owiniętego w płaszcz, którego szwy były przetarte.

Kłócił się z ulicznym sprzedawcą, jego głos był piskliwy i sfrustrowany, gdy liczył pięciocentówki i dziesięciocentówki ze zniszczonego skórzanego portfela.

To był Lucas.

Nie był bezdomny.

Jednak wciąż balansował na krawędzi ruiny.

Upadek łaski był całkowity.

Po zwolnieniu w Harrington Global branża zwarła szeregi.

Klauzula „keyman”, którą narzuciła Sarah, stała się legendarna, a Lucas został uznany za obciążenie.

Oczywiście, że wniósł pozew, powodowany arogancją i wściekłością.

Ale przegrał.

Koszty sądowe pochłonęły wszystkie jego oszczędności.

Zniszczona reputacja spaliła jego sieć.

Teraz Lucas sprzedawał timeshare’y w New Jersey.

Codziennie spędzał cztery godziny na dojazdach autobusem, w którym unosił się zapach oleju napędowego, i wciskał kiepskie inwestycje ludziom, których na nie nie było stać, tylko po to, by wrócić do kawalerki, która była mniejsza, bardziej wilgotna i ciemniejsza niż ta, z której zmusił Sarę do opuszczenia lokalu.

„To wszystko, co mam” – warknął Lucas do sprzedawcy, chwytając hot doga.

Odwrócił się, garbiąc ramiona, by osłonić się przed wiatrem, i ugryzł letni kawałek mięsa.

Miało smak popiołu.

Spojrzał w górę, przyciągnięty jakimś instynktem – jakimś poczuciem, że ktoś go obserwuje.

Nad nim górował Hotel Pierre, forteca ciepła i ekskluzywności.

Na tarasie, skąpanym w złotym blasku świateł sali balowej, dostrzegł sylwetkę.

Postać była odległa, ale nie dało się jej pomylić.

Obcięcie włosów.

Równowaga.

Sposób w jaki się zachowywała.

To była Sara.

Lucas przestał żuć.

Stał zamarznięty na brudnym chodniku, a tłum pędził obok niego, uderzając go w ramiona.

Zmrużył oczy, próbując skupić na niej wzrok.

Stojąc na balkonie, Sarah spojrzała w dół, jej wzrok utkwiony był w małej, potarganej postaci stojącej przy kratce metra.

Na chwilę czas się zatrzymał.

Lucas czekał na reakcję.

Oczekiwał, że wskaże na niego, roześmieje się, a może odwróci wzrok ze wstydem.

Chciał, żeby się wściekła.

Jeśli była zła, to znaczyło, że on nadal jest dla niej ważny.

Oznaczało to, że nadal miał nad nią władzę.

Ale Sara się nie ruszyła.

Ona się nie uśmiechnęła.

Nie zmarszczyła brwi.

Ona po prostu na niego spojrzała.

W jej oczach nie było iskry rozpoznania.

Nie było nienawiści.

Żadnego triumfu.

Żadnej litości.

Była tylko wielka, przerażająca obojętność.

Spojrzała na niego tak, jak patrzy się na obcego w tłumie – albo na podmuch wiatru.

Coś tymczasowego.

Coś nieistotnego.

Ona była oceanem.

A on był tylko kawałkiem drewna, który dawno temu wyrzuciło na brzeg.

Powolnym, rozważnym ruchem Sarah odwróciła się do niego plecami.

Nie obejrzała się.