Nazwana „brzydką, rzuconą studentką” i wydziedziczona przez rodzinę. 5 lat później poznałam ich na przyjęciu z okazji ukończenia studiów mojej siostry. Jej profesor zapytał: „Znasz ją?”. Odpowiedziałam: „Nie masz pojęcia”. Nie mieli pojęcia, kim jestem, dopóki…

„To jest wymuszenie” – powiedział Donald słabym głosem.

„Nie” – poprawił Marcus. „To jest sprawiedliwość. Twoi klienci mogą podpisać te papiery i wrócić do normalnego życia – bez pieniędzy, które próbowali ukraść, i córki, którą próbowali wykorzystać – albo mogą odmówić, a my dopilnujemy, żeby wszyscy dokładnie wiedzieli, co zrobili. Ich reputacja legnie w gruzach, a i tak przegrają sprawę o fundusz powierniczy w sądzie”.

„W ten sposób przynajmniej mogą zachować odrobinę godności”.

Zapadła długa cisza. W końcu mój ojciec przemówił.

„Ile jest w funduszu powierniczym?”

„To już nie twoja sprawa” – powiedział Marcus. „Ale tak na marginesie, wystarczy, że Atena będzie miała całkiem wygodnie. A nawet więcej niż wygodnie”.

Wtedy moja matka na mnie spojrzała – naprawdę na mnie spojrzała.

„Jak możesz to robić własnej rodzinie?”

Spojrzałem jej prosto w oczy.

„Przestaliście być moją rodziną pięć lat temu, kiedy mnie wyrzuciliście. Chcę tylko mieć pewność, że nie będziecie mogli mnie już skrzywdzić”.

„Popełniliśmy błędy” – powiedziała z rozpaczą. „Ale nadal jesteśmy twoimi rodzicami. Czy to nic nie znaczy?”

„Kiedyś znaczyło” – powiedziałam cicho. „Kiedyś znaczyło wszystko. Ale nauczyłeś mnie, że miłość jest warunkowa, że ​​warto się mną przejmować tylko wtedy, gdy spełniam twoje wymagania, że ​​mój ból i zmagania nie mają znaczenia, jeśli są dla ciebie niewygodne”.

„Nauczyłeś mnie tych lekcji bardzo dobrze.”

Cassandra w końcu przemówiła, a jej głos był cichy.

„Przepraszam. Nie powinnam była mówić takich rzeczy przez telefon.”

„Nie żałujesz, że to powiedziałeś” – poprawiłem. „Żałujesz, że to usłyszałem i nagrałem. To różnica”.

Marcus dotknął dokumentów.

„Potrzebujemy odpowiedzi. Podpisz, albo podejmiemy działania prawne i ujawnimy ją publicznie”.

Donald szepnął coś moim rodzicom. Odbyli krótką, ostrą rozmowę przyciszonymi głosami.

W końcu mój ojciec chwycił za pióro.

„To jeszcze nie koniec” – powiedział, składając podpis.

„Tak, to prawda” – odpowiedziałem. „To już koniec”.

Podpisali się kolejno: moja matka, mój ojciec, a nawet Cassandra, która w niektórych oryginalnych dokumentach była wymieniona jako beneficjent drugorzędny.

Każdy podpis był niczym ciężar zdjęty z moich ramion.

Kiedy wszystko było gotowe, Marcus zebrał podpisane dokumenty i zrobił kopie dla wszystkich.