Moja żona zażądała rozwodu w domu. Nie stać cię na prawnika, żeby się ze mną bił. Odpowiedziałem: „Masz rację”. Doręczyła mi dokumenty w sądzie. Tylko po to, żeby zobaczyć, jak najdroższy adwokat od rozwodów w mieście siada obok mnie. Spojrzał na nią i powiedział, że nie musi mnie na to stać…

Wiedziała też, że mam starszego brata, Igora, ale liczyła na coś więcej, że nie rozmawialiśmy od pięciu lat. Igor nie jest nauczycielem. Jest najbardziej przerażającym i najdroższym prawnikiem rozwodowym w stanie. Sama jego obecność niepokoi innych prawników, ale on już nie był częścią mojego życia. Zdystansowaliśmy się od siebie po śmierci rodziców w zaciekłej kłótni o dom rodzinny.

Chciałam zachować to jako pamiątkę i miejsce spotkań. Igor, zawsze pragmatyczny, chciał to sprzedać i podzielić się pieniędzmi. Kłótnia była tak brutalna, że ​​staliśmy się sobie obcy. Angela była świadkiem końca tej kłótni i założyła się, że już nigdy nie zamienimy słowa.

Według jej obliczeń, mój największy zasób umarł. Myliła się. Kolejne 3 dni były mroczne. Nie mogłam sobie pozwolić na pozew sądowy na jej warunkach. Myśl o utracie domu i wszystkiego, na co pracowałam, dusiła mnie. Ale czwartego dnia sięgnęłam dna. A kiedy jest się na dnie, można się tylko wznieść. Przełykam dumę i szukam jego prywatnego numeru.

Drżąc, wykręciłem numer, spodziewając się, że odbierze asystent o ostrym głosie albo włączy się poczta głosowa. Ale po dwóch sygnałach usłyszałem znajomy głos. Tak. Cześć, Eigore. To Daniel. Odebrałem, czując, że mój głos brzmi dla mnie obco. Zapadła długa cisza. Myślałem, że się rozłączy. W końcu Danny.

Stary pseudonim przywołał we mnie nostalgię. Co się dzieje? I wszystko wylało się na wierzch. Opowiedziałam mu wszystko. Żądania Angeli, jej prawnika, jej chłód, jej ostatnie kpiny. Kolejna cisza, tym razem pełna napięcia. Kiedy się odezwał, jego głos się zmienił. Nie było już zaskoczenia. Był stalowy jak stal, opiekuńczy ton, którego nie słyszałam od dzieciństwa. Zapytała: „Co?”, zapytał spokojnie. Powtórzyłam jej słowa. „Dobrze” – powiedział.

„Kiedy i gdzie jest rozprawa?” „We wtorek w sądzie w centrum miasta”. „Idealnie. Nie rozmawiaj z nią ani z prawnikiem. Niczego nie podpisuj. Przyjdź tego dnia, a ja tam będę. Rozłączyliśmy się. Zostałem z sercem bijącym między strachem a żarliwą nadzieją. Angela wierzyła, że ​​mnie rozbroiła. Nie wiedziała, że ​​właśnie dała mi broń jądrową. Wtorkowy świt był szary i deszczowy.

Wszedłem do sądu sam, ubrany w swój jedyny garnitur, ten, który noszę na śluby i pogrzeby. Czułem, że to trochę jedno i drugie. Wszędzie unosił się zapach starych papierów i nerwów. Angela już tam była, siedziała przy stole powoda, nienaganna, w granatowym garniturze z idealnie ułożonymi włosami. Jej wyraz twarzy emanował pewnością siebie.

Obok niej, jej prawnik, mężczyzna około pięćdziesiątki, miał na twarzy wyryty samozadowolony uśmieszek. Rozmawiali cicho i śmiali się, jakby już wcześniej świętowali zwycięstwo Angeli. Na mój widok uśmiech Angeli zgasł na ułamek sekundy, jakby nie spodziewała się, że zastanie mnie tak opanowanego. Położyłem starą teczkę na stole oskarżonego i usiadłem bez słowa, czekając.

Wtedy prawnik wstał i podszedł pewnym krokiem. Panie Danielu – powiedział, jakby moje nazwisko dawało mu prawo do patrzenia na mnie z góry. – Cieszę się, że pana tu widzę. Mam nadzieję, że miał pan okazję zapoznać się z hojną propozycją mojego klienta. Jeśli zechce pan podpisać ją dzisiaj, rozwiążemy to szybko i bezboleśnie. Spojrzałem na niego beznamiętnie. – Czekam na mojego prawnika.

Odpowiedziałem spokojnie. Mężczyzna zaśmiał się krótko, z niedowierzaniem. Twój prawnik? Powodzenia. Nie przedłużajmy nieuniknionego. Wrócił do Angeli z tą samą pewnością siebie. Chwilę później komornik ogłosił rozpoczęcie posiedzenia.

Sędzia, kobieta o surowej twarzy, weszła i zajęła miejsce na ławie. Przejrzała leżące przed nią dokumenty i odczytała na głos: „Sprawa Daniel przeciwko Angeli. Czy obie strony są obecne i reprezentowane?”. Prawnik Angeli wystąpił naprzód stanowczym głosem. „Tak, Wysoki Sądzie. Ricardo reprezentuje powoda. Pani Angelo”. Sędzia zwróciła na mnie wzrok, ale zanim zdążyłem się odezwać, tylne drzwi otworzyły się z rozmachem.

Drzwi sądu się otworzyły i moje serce zamarło. Igor wszedł, jakby był właścicielem budynku. Drogi włoski garnitur, pewny krok, zimny uśmiech, który przyprawiał o dreszcze prawników przeciwników. Wszystko było na swoim miejscu. Angelo w ciągu kilku sekund przeszedł od aroganckiej pewności siebie do bladości. Ricardo upuścił długopis. Patrzenie, jak rzeczywistość wali się na nich, było jak obserwowanie budynku w stanie ruiny.

Przepraszam za opóźnienie – powiedział Igor głosem pełnym autorytetu, który sprawił, że sędziowie go wysłuchali. Z chirurgiczną precyzją położył skórzaną teczkę na stole. Igor reprezentował oskarżonego. Sędzia podniosła wzrok, pod wrażeniem. – Doktorze Igor, nie spodziewałam się pana zobaczyć w tej sprawie.

„Nagły wypadek rodzinny, Wasza Wysokość” – odpowiedział, poprawiając krawat. Spojrzał na Angelę z drapieżnym uśmiechem. „Mam nadzieję, że nie kazaliśmy nikomu czekać”. Ricardo szeptał gorączkowo do Angeli, która zdawała się być bliska omdlenia. To była ta kobieta, która z pogardą powiedziała mi, że nie stać mnie na prawnika, żeby się z nią spotkać. Igor usiadł i szepnął, nie odrywając wzroku od Angeli. Powiedziała: „Nie stać cię na prawdziwego prawnika.

Skinąłem głową. „Idealnie. Nie powinna była zadzierać z kimś z naszej rodziny. Nie było braterskiego ciepła, nie było pojednania”. Igor był tam, bo Angela popełniła fatalny błąd, upokarzając naszą rodzinę. A obelg się nie zapomina. Doktorze, kontynuował sędzia. „Zakładam, że zna pan terminologię powoda”.

Igor otworzył teczkę z opanowaniem. Jestem, Wysoki Sądzie, i mam dowody, które uważam za istotne. Ton głosu sprawił, że Angela się skurczyła. Ricardo próbował interweniować. Nie zostaliśmy powiadomieni o nowych dowodach. To nie jest nowe. Igor przerwał mu, uśmiechając się jak rekin.

To dowody, które zawsze istniały, ale mój klient zdecydował się ich nie przedstawiać aż do teraz. Niestety, okoliczności się zmieniły. Wyciągnął obszerny folder. Moja klientka była gotowa zaakceptować polubowny rozwód. Ale kiedy powódka postanowiła go publicznie upokorzyć i spróbować okraść, wybrała wojnę. Angela zadrżała. Wiedziała, że ​​Eigor jest nieubłagany, ale nigdy nie wyobrażała sobie, że wykorzysta swoje umiejętności przeciwko niej.

Teraz odkryje, dlaczego jestem najbardziej przerażającym prawnikiem w tym mieście i dlaczego nikt nigdy nie upokorzy członka naszej rodziny bez poniesienia bardzo wysokiej ceny. Cisza była ogłuszająca. Nawet sędzia wydawał się zafascynowany. Eager otworzył pierwszy plik i uśmiechnął się. Zacznijmy od defraudacji. Igor uniósł pierwszy dokument niczym kat podnoszący topór.

Wysoki Sądzie, chciałbym przedstawić wyciągi bankowe z konta wspólnego za ostatnie 18 miesięcy. Angela starała się zachować spokój, ale widziałem, że drżą jej ręce. Igor już wyświetlał strony, żeby cała sala mogła je zobaczyć. Między styczniem 2023 a czerwcem 2024 roku z konta wspólnego na konto osobiste pani Angeli wypłacono łącznie 52 000 dolarów. Sędzia zmarszczył brwi.