Moja szwagierka zniszczyła PS5 mojego syna, bo nie chciał się nim podzielić z jej synem. Mój brat stanął w jej obronie.

Moja szwagierka rozwaliła PS5 mojego syna, bo nie chciał się nim z nim podzielić. Brat stanął w jej obronie, a moi rodzice stanęli po jego stronie. Kiedy zorientowali się, co zrobiłem, zadzwonili do mnie w panice.

Dobra, Reddicie. Weź coś do jedzenia, bo zaraz usłyszysz o jakiejś poważnej dysfunkcji rodzinnej. Moja szwagierka zniszczyła PS5 mojego syna – prezent urodzinowy – bo jej bachor go chciał. Mojemu bratu nie spodobała się moja reakcja i nagle stałem się złoczyńcą. Kiedy zdali sobie sprawę z konsekwencji, wpadli w histerię.

Nazywam się Ronnie, mam 45 lat, jestem mężczyzną. Ta historia wydarzyła się rok temu na ósmych urodzinach mojego syna Milo.

Moja żona zmarła cztery lata temu. Tętniak mózgu. Pewnego ranka robiła śniadanie, zemdlała i już się nie obudziła. Zostawiła mnie z pięcioletnim dzieckiem i pogrzebem do zorganizowania, zanim jeszcze zorientowałem się, że naprawdę odeszła.

Od tamtej pory to ja i Milo próbujemy się odnaleźć. Prowadzę firmę zarządzającą nieruchomościami komercyjnymi, którą założył mój dziadek, żeby móc być przy nim. Jemy razem śniadania. Odwożę go do szkoły. Po odrobieniu lekcji gramy w gry wideo. To dobry dzieciak – cichy, rozważny, nie wymaga wiele.

Po śmierci matki przeszedł fazę, w której prawie nie mówił. Minął prawie rok, zanim zaczął zachowywać się normalnie. Gry wideo stały się jego pasją. Dały mu coś, na czym mógł się skupić, poza ogromną pustką, jaką zostawiła po sobie matka.

Moja starsza siostra, Haley, praktycznie zamieszkała z nami na trzy miesiące po pogrzebie. Ma 48 lat, nigdy nie wyszła za mąż, prowadzi własną firmę księgową. Zajmowała się sprawami, z którymi ja nie potrafiłam sobie poradzić. Spakowała ubrania mojej żony, odebrała telefony z kondolencjami, dopilnowała, żeby Milo jadł. Kochała Milo jak własnego syna. Nadal tak jest. On nazywa ją ciocią Haley, ale tak naprawdę jest dla niej drugą mamą.

Oto, co musisz wiedzieć o mojej rodzinie. Mam dwoje rodzeństwa: Haley, która jest praktycznie święta, i Drewa, mojego młodszego brata, który ma 41 lat. Drew ożenił się z Zoe osiem lat temu. Mieli syna, Coltona, który ma teraz osiem lat – tyle samo, co Milo.

Od momentu, gdy Drew i Zoe się poznali, moi rodzice traktowali ich po królewsku. Drew nie mógł zrobić nic złego. Zoe, mimo że była materialistycznym koszmarem, była traktowana jak księżniczka w rodzinie. A Colton? Ten dzieciak równie dobrze mógłby być ze złota.

Zoe nienawidziła mojej żony od pierwszego dnia. Z czystej zazdrości. Moja żona była pielęgniarką pediatryczną – inteligentną, miłą, wręcz ciepłą. Zoe pracowała w biurze nieruchomości swojego ojca, praktycznie nic nie robiąc i zarabiając sześciocyfrową kwotę. Nie mogła znieść, że moja żona była tak bardzo zauważona na spotkaniach rodzinnych. Nie mogła znieść, że ludzie chcieli rozmawiać z moją żoną, podczas gdy rozmowy z Zoe przypominały negocjacje z zakładnikiem.

Na pogrzebie mojej żony Zoe pojawiła się w markowych ciuchach. Cały czas siedziała w telefonie. Ani razu nie przytuliła Milo. Kiedy ludzie dzielili się wspomnieniami, Zoe głośno pytała Drewa, kiedy wychodzą, bo miała umówioną wizytę u manikiurzystki. Haley o mało jej nie wyrzuciła.

Po śmierci mojej żony faworyzowanie się nasiliło. W zeszłym roku moi rodzice zapłacili Drewowi, Zoe i Coltonowi za dwutygodniowy pobyt na Arubie. Kosztowało ich to co najmniej 15 000 dolarów. Kiedy Milo zapytał, czy moglibyśmy pojechać na wakacje, mama odpowiedziała: „Może w przyszłym roku. Pieniądze są napięte”. Trzy tygodnie później bez powodu kupili Coltonowi komputer do gier za 4000 dolarów.

Na siódme urodziny Milo moi rodzice dali mu kartę podarunkową o wartości 25 dolarów do baru szybkiej obsługi. Nawet nie wpisali jej na kartkę. Miesiąc wcześniej zorganizowali dla Coltona przyjęcie z wynajętym dmuchanym zamkiem, iluzjonistą i tortem na zamówienie. Zaprosili 40 dzieci. Wydali co najmniej 5000 dolarów.

Oto, co w Zoe pogarszało sytuację: wręcz zachęcała Coltona do brania rzeczy od Milo. Podczas rodzinnych obiadów, jeśli Milo miał coś, czego Colton chciał – zabawkę, deser, cokolwiek – Zoe kazała Coltonowi to po prostu wziąć.

„Podziel się ze swoim kuzynem” – mówiła do Milo tym sztucznym, słodkim głosem, podczas gdy Colton chwytał, co tylko chciał.

Gdyby Milo protestował, nazwałaby go egoistą. Moi rodzice nie odzywali się ani słowem, tylko patrzyli, jak to się dzieje. Drew puszczał to mimo uszu. Stał tam, kiedy jego żona znęcała się nad moim dzieckiem, i nic nie mówił. Czasami wręcz ją popierał, mówiąc Milo, że powinien być bardziej hojny dla rodziny.

To od faceta, który pożyczył ode mnie 10 000 dolarów dwa lata temu na biznes i nigdy nie oddał ani centa. Kiedy raz o tym wspomniałem, powiedział: „Rodzina nie prowadzi rachunków”. Zabawne, że to dotyczyło tylko sytuacji, gdy był winien pieniądze.

Sytuacja finansowa moich rodziców była trudna. Po sześćdziesiątce źle zainwestowali i w końcu zbankrutowali. Zainterweniowałem jakieś sześć lat temu. Mieszkali w wynajmowanym przeze mnie mieszkaniu i pobierali od nich 800 dolarów miesięcznie, podczas gdy stawka rynkowa wynosiła 2500 dolarów. Dodatkowo dawałem im 1000 dolarów miesięcznie, więc pokrywałem około 32 000 dolarów rocznie na ich utrzymanie.

Drew wiedział o tym, ale nic nie wniósł. Powiedział, że buduje swój biznes – jakiś handel kryptowalutami, który głównie wiązał się z utratą pieniędzy. Ale moi rodzice nigdy nie prosili go o pomoc. Byłem niezawodny, więc musiałem pokryć rachunek, a Drew był traktowany jak złote dziecko.

Haley wielokrotnie próbowała przemówić im do rozsądku, wytykając faworyzowanie, ostrzegając, że Zoe jest toksyczna. Kiwali głowami, obiecywali poprawę, a potem nic się nie zmieniało. W końcu Haley przestała próbować i skupiła się na byciu przy Milo i mnie.

Trzymałam język za zębami przez trzy lata. Zachowywałam spokój, gdy rodzice zapominali o szkolnych wydarzeniach Milo, ale nigdy nie opuściłam Coltona. Wypisywałam czeki na czynsz, patrząc, jak rozpieszczają mojego siostrzeńca. Powtarzałam sobie, że zachowuję się jak dorosły człowiek.

Wszystko zmieniło się na ósmych urodzinach Milo.

Milo skończył 8 lat w sobotę we wrześniu. Planowaliśmy jego przyjęcie od tygodni. Od miesięcy prosił o PlayStation 5. Oglądał każdy film o nim. Znał każdą specyfikację. Ciągle o nim gadał.

Rzecz była droga: 650 dolarów za konsolę, plus kolejne 200 dolarów za dodatkowe kontrolery i kilka gier. Ale zaoszczędziłem.

Spędziłam tydzień przed remontem domu. Powiesiłam dekoracje w jego ulubionych kolorach – niebieskim i srebrnym. Przygotowałam strefę gier w salonie z ekranami i pufami. Zamówiłam pizzę z lokalu, który Milo uwielbiał. Kupiłam tort w kształcie kontrolera do gier.

Lista gości była krótka. Osiem dzieciaków z klasy Milo, troje sąsiadów, którzy byli dla nas dobrzy, i rodzina. Zaprosiłem rodziców i rodzinę Drewa, bo wciąż uważałem, że są zdolni do elementarnej przyzwoitości. Haley oczywiście miała przyjechać. Pomogła mi wszystko zorganizować poprzedniego wieczoru.

Zapytała mnie wprost, kiedy wieszałyśmy serpentyny: „Jesteś pewna, że ​​chcesz, żeby Zoe tu była? Ta kobieta to istne piekło, nawet w dobry dzień”.

„Milo ma urodziny” – powiedziałem. „Chce, żeby jego kuzyn był obecny. Nie będę wszczynał rodzinnego dramatu w jego urodziny”.

Rano w dniu imprezy zapakowałam PS5. Planowałam dać mu je po torcie, po tym jak reszta dzieci wyjdzie. Niech to będzie coś wyjątkowego.

Milo skakał po domu od 6:00 rano. Był tak podekscytowany, że ledwo mógł usiedzieć w miejscu.

Dzieci zaczęły się pojawiać około 14:00. Przyjaciele Milo byli grzeczni. Grali razem w gry. Właściwie to moje dziecko też. Sąsiedzi przynieśli fajne prezenty. Jedna z nich, emerytowana nauczycielka o imieniu Helen, która znała moją żonę, dała Milo ręcznie robioną kartkę i bon podarunkowy do księgarni. Pytała go o szkołę, słuchała jego odpowiedzi i traktowała go, jakby był ważny.

Potem pojawili się moi rodzice z rodziną Drewa.