Moja rodzina zignorowała ślub, twierdząc, że to nic ważnego. Ale nie mieli pojęcia, że ​​moi miliarderzy-teściowie rozgadali całe miasto – a następnego ranka cała moja rodzina była oszołomiona

Poprzedniej nocy leżałam bezsennie, zdenerwowana, ale podekscytowana. Jutro miałam zostać panią Allelianą Carter. Mój telefon zawibrował: nieznany numer. „Gratulacje z okazji jutrzejszego ślubu. Nie możemy się doczekać, żeby świętować z tobą. —Rodzina Carterów”. Uśmiechnęłam się w ciemności. Przynajmniej ktoś będzie obecny, żeby być świadkiem naszej przysięgi. Nie wiedziałam, że jutro wieczorem będę kwestionować wszystko, co myślałam, że wiem o cichym cieśli, którego miałam poślubić.

Ślubny poranek wstał jasno, z charakterystycznym dla Kolorado, olśniewająco błękitnym niebem. Moja druhna, Sarah, już krzątała się po pokoju gościnnym mojej przyjaciółki z dzieciństwa. „Dzisiaj jest ten dzień, pani Carter” – zaśpiewała. „Jak się pani czuje?”

„Przerażona, podekscytowana i mdli mnie” – przyznałam, naciągając kołdrę na głowę. „Czy to normalne?”

„Całkowicie normalnie” – zaśmiała się, wyciągając mnie z łóżka. „A teraz wstawaj. Wizyta u fryzjera za godzinę”.

W salonie, gdy stylista układał moje długie brązowe włosy w miękkie, vintage’owe fale, zadzwonił telefon – ciocia Margaret. Serce mi podskoczyło.

„Margaret, wszystko w porządku?”

Jej głos drżał. „Och, kochanie. Upadłam – złamałam biodro w Denver General. Za godzinę zabierają mnie na operację”.

Krew mi zmroziła krew w żyłach. Ciotka Margaret była moją jedyną rodziną, tą, która miała mnie poprowadzić do ołtarza.

„Nie martw się ślubem” – nalegała szybko. „Idź i przeżyj swój piękny dzień. Będę o tobie myśleć”.

„Margaret, powinnam pójść do szpitala.”

„Absolutnie nie. Musisz iść na ślub, młoda damo. Na swój własny ślub. Obiecaj mi, że nie wyjdziesz z tego kościoła”.

Kiedy się rozłączyłam, Sarah mocno mnie przytuliła, uważając, żeby nie potargać mi włosów. „Przepraszam, Ella, ale ma rację. Możesz ją odwiedzić jutro, podczas przerwy w podróży poślubnej”.

Łzy zamgliły mi wzrok. „Teraz naprawdę idę do ołtarza sama. Bez żadnej rodziny”.

Uścisk Sary zacisnął się mocniej. „Masz mnie… i masz rodzinę Masona. Czasami rodzina, którą wybieramy, jest ważniejsza niż ta, w której się urodziliśmy”.

Godzinę później dojechaliśmy do małego białego kościółka. Wyglądał jeszcze piękniej, niż pamiętałem – ręcznie wykonany drewniany łuk Masona obramowany naszymi polnymi kwiatami, słońce wpadające przez witraże. Ale parking… był zatłoczony. Nie naszymi skromnymi samochodami, ale luksusowymi pojazdami: eleganckim czarnym mercedesem, nieskazitelnie białym SUV-em BMW, srebrnym porsche i czymś, co wyglądało jak Tesla.

Żołądek mi się ścisnął. Czy moi rodzice pojawili się ze swoimi snobistycznymi przyjaciółmi, żeby mieć przewagę?

„To nie są samochody twoich rodziców, prawda?” zapytała Sarah, wyrażając moją myśl.

„Nie ma mowy” – mruknąłem.

Wkradliśmy się bocznym wejściem i usłyszałem – szum głosów. Mnóstwo głosów. Kościół był pełny. Sarah wyjrzała zza rogu, szeroko otwierając oczy.

„Ella, musisz to zobaczyć.”

Spojrzałam. Szczęka mi opadła. Kościół był pełen. Każda ławka była zajęta – ludźmi, których nigdy wcześniej nie widziałam. Wszyscy ubrani nienagannie. Designerskie sukienki, błyszcząca biżuteria, drogie garnitury. W powietrzu unosiła się elektryzująca energia, zupełnie inna niż się spodziewałam po naszej prostej ceremonii.

„Kim są ci wszyscy ludzie?” – wyszeptałem.

Zanim Sarah zdążyła odpowiedzieć, obok mnie pojawiła się Susan Carter, emanująca elegancją w granatowej sukience, która prawdopodobnie kosztowała więcej niż moja miesięczna pensja.

„Alleliano, wyglądasz absolutnie olśniewająco” – wykrzyknęła, przytulając mnie ostrożnie. „Ta sukienka jest przepiękna”.

„Susan, nie rozumiem. Kim są ci wszyscy ludzie? Zaprosiliśmy tylko około trzydziestu gości.”

Jej uśmiech stał się nieco tajemniczy. „Cóż, kochanie, kiedy rozeszła się wieść o ślubie Masona, kilka innych osób wyraziło zainteresowanie – rodzina, przyjaciele, współpracownicy Roberta”.

„Jeszcze kilka?” Wpatrywałem się w zatłoczone sanktuarium. „Musi tam być ponad dwieście osób”.

„Właściwie bliżej trzystu” – zaświergotała Susan.

Zakręciło mi się w głowie. Wspólnicy. Jaki biznes prowadził Robert Carter, skoro w naszym małym kościele gościło trzysta osób?

Potem pojawiła się Emma. „Fotograf chce zrobić ci kilka zdjęć przed rozpoczęciem ceremonii”.

„Fotograf?” Zamrugałem. „Zatrudniliśmy panią Peterson z jej aparatem cyfrowym z sąsiedztwa.”

Emma tylko się uśmiechnęła. „Och, to takie słodkie. Ale tata załatwił kogoś bardziej profesjonalnego”.

Zaprowadziła mnie do małego pokoju z profesjonalnym sprzętem oświetleniowym.

„Pani Jones, jestem Marcus Wellington z Wellington Photography” – powiedział mężczyzna w drogim garniturze, wyciągając rękę. „Jesteśmy zaszczyceni, że możemy udokumentować ten wyjątkowy dzień”.

Wellington Photography. Fotografowali ślub córki gubernatora.