Mój syn zarządził: „Potrzebuję pieniędzy jutro!” i wręczył mi 300 000 dolarów długu swojej żony. „I żadnych opóźnień” – powtórzył. Powiedziałem po prostu: „Dobrze”. Kilka godzin później wsiadłem do samolotu. Kiedy przyszli do mojego domu, żeby zabrać gotówkę, znaleźli tylko zamknięte drzwi i kopertę. Kiedy ją otworzyli… zaczęli krzyczeć.

Moje serce biło szybciej.

„Czy z nim wszystko w porządku?” zapytałem.

„Nic mu nie jest. Nie odniósł obrażeń” – powiedziała. „Ale dzisiaj w pracy pokłócił się z innym więźniem i, o dziwo, nie stawiał oporu. Zamiast tego poszedł poszukać przełożonego. Z tego powodu stał się obiektem ataków i martwimy się o jego bezpieczeństwo”.

„Co to ma wspólnego ze mną?” – zapytałem.

„Richard poprosił o przeniesienie do innego projektu, gdzie będzie mógł pracować sam lub pod bliższym nadzorem” – powiedziała. „Mamy wakat w programie rewitalizacji miasta – sadzenie drzew w parku w pobliżu twojej okolicy – ​​ale potrzebujemy twojej zgody ze względu na twoją wspólną historię”.

Przez kilka sekund milczałem, próbując to wszystko przetworzyć.

Richard postanowił nie reagować, nawet gdy został sprowokowany – czego nigdy wcześniej nie zrobił.

A teraz potrzebował mojego pozwolenia.

„Czy prosił konkretnie o możliwość pracy w pobliżu?” – zapytałem.

„Nie, proszę pani” – powiedziała. „Właściwie, kiedy usłyszał o lokalizacji, zawahał się i zapytał, czy istnieje inna opcja. Ale to jedyne bezpieczne miejsce, jakie można znaleźć”.

Byłem zaskoczony. Naprawdę starał się uszanować dystans.

„Jak daleko to jest od mojego domu?” – zapytałem.

„Około piętnastu przecznic” – powiedziała. „I nie wolno mu opuszczać tego obszaru. Będzie cały czas monitorowany”.