Nazywam się Emily Carter i moje zeszłoroczne urodziny miały być niezapomniane z bardzo dobrego powodu. Właśnie skończyłam dwadzieścia osiem lat. Mój chłopak, Jason Miller, od tygodni zachowywał się dziwnie nadopiekuńczo – planował randki, trzymał mnie mocniej za rękę, mówił o „przyszłości” w sposób, który przyspieszał bicie mojego serca. Byliśmy razem od trzech lat, mieszkając razem w małym mieszkaniu w Austin w Teksasie. Naprawdę wierzyłam, że zmierzamy ku małżeństwu.

Jason powiedział mi, że zaplanował małe przyjęcie urodzinowe w barze na dachu w centrum miasta. Kiedy dotarliśmy na miejsce, zobaczyłem około dziesięciu naszych najbliższych przyjaciół czekających z uśmiechami i telefonami w rękach. Nie zwróciłem na to uwagi. To normalne, że ludzie filmują urodziny. Muzyka grała cicho, a za nami migotały światła miasta.

W połowie nocy Jason stuknął w kieliszek i poprosił wszystkich o uwagę. Moje ręce zaczęły się trząść. Sięgnął do kieszeni kurtki, uklęknął na jedno kolano i wyciągnął małe aksamitne pudełeczko. Świat zdawał się zawężać tylko do nas dwojga.

„Emily” – powiedział łamiącym się głosem – „jesteś moją najlepszą przyjaciółką. Wyjdziesz za mnie?”

Łzy spływały mi po twarzy. Nie dałam mu nawet dokończyć. Kiwałam głową, śmiałam się, płakałam i powiedziałam: „Tak, oczywiście!”. Sala eksplodowała hałasem – a przynajmniej tak mi się zdawało.

Jason wstał gwałtownie, a jego twarz zmieniła się w coś, czego nie rozpoznałem. Odrzucił głowę do tyłu i krzyknął: „Spokojnie, to tylko żart!”

Przez ułamek sekundy myślałam, że źle usłyszałam. Potem usłyszałam śmiech. Głośny, niekontrolowany śmiech. Jego znajomi zgięli się wpół, niektórzy o mało nie upuścili telefonów. Jeden z nich zrobił zbliżenie na moją twarz, wciąż mokrą od łez.

Jason objął mnie ramieniem, wciąż się śmiejąc. „To na YouTube” – powiedział. „Propozycja żartu. Te filmiki stają się viralem”.

Poczułem ucisk w piersi. Nie mogłem oddychać. W barze było za jasno, za głośno. Zdałem sobie sprawę, że wszyscy wiedzieli. Wszyscy oprócz mnie.

Złapałam torbę i wyszłam bez słowa. Za sobą usłyszałam Jasona krzyczącego: „Kochanie, no dalej, nie dramatyzuj!”.