Mój były powiedział sądowi: „mój syn chce mieszkać ze mną”. Sędzia zwrócił się do mojego syna i zapytał: „czy to prawda?”. Wstał, wyciągnął telefon i powiedział: „czy mogę odtworzyć nagranie z wczorajszego wieczoru?”. Sędzia zamarł.

Damien pozostał nieruchomy, jego pewna postawa zniknęła, zastąpiona sztywną postawą człowieka złapanego w niechybną pułapkę.

Głos sędziego, gdy w końcu się odezwał, odbił się echem od ścian. „Panie Carter, przez wszystkie lata mojej pracy na tym stanowisku rzadko byłem świadkiem tak rażącej i okrutnej próby manipulowania dzieckiem. Nie tylko zawiódł pan jako ojciec, ale także całkowicie nie zrozumiał, co to znaczy nim być”.

Podniósł młotek. „Prawa rodzicielskie zostają przyznane matce w całości ze skutkiem natychmiastowym. Prawa pana Cartera do odwiedzin zostają zawieszone do czasu przeprowadzenia pełnej oceny psychologicznej i ukończenia programu rodzicielskiego nakazanego przez sąd. Rozprawa zostaje odroczona”.

Młotek uderzył. To był koniec.

Kiedy ludzie zaczęli wychodzić, siedziałam tam, nie mogąc się ruszyć. Zaden w końcu spojrzał na mnie szeroko otwartymi oczami. Po jego policzku spłynęła pojedyncza łza. Przyciągnęłam go do siebie, zanurzając twarz w jego włosach i w końcu pozwoliłam sobie na płacz – nie łzy smutku, lecz obezwładniającej ulgi i dumy tak wielkiej, że aż bolały.

Wyszliśmy z sądu, trzymając się za ręce, wychodząc z cienia w jasne, czyste światło dnia. Byliśmy wolni. I zrobiliśmy to razem.