Moi rodzice wyrzucili mnie z domu po tym, jak wbrew ich woli wyszłam za mąż za biednego cieślę. Kilka miesięcy później moja siostra wyszła za mąż za milionera. Kiedy spotkaliśmy się i zobaczyli mojego męża, ich twarze zbladły. Wyraz twarzy taty stał się nieczytelny, niczym kamienna maska, a oczy mamy napełniły się łzami.

„Marnujesz wszystko, na co pracowaliśmy” – powiedział tata z niedowierzaniem w głosie. „Nie widzisz, jaki to będzie miało wpływ?”

Pokręciłem głową, ściszyłem głos i odpowiedziałem stanowczo: „Widzę wpływ, tato. Ale muszę żyć własnym życiem, a nie tym, które dla mnie zaplanowałeś. Glenn uszczęśliwia mnie w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie czułem. Nie mogę tego zignorować”.

Łzy mamy swobodnie spływały, a jej głos drżał. „Chcemy tylko twojego dobra. Myśleliśmy, że prowadzimy cię ku udanemu i spełnionemu życiu”.

Spojrzałam na nich, a moje własne serce pękło. „Rozumiem, ale twoja wizja tego, co dla mnie najlepsze, nie jest taka sama, jak to, czego ja potrzebuję. Kocham was oboje, ale muszę podążać własną drogą”.

Rozmowa zakończyła się ciężką ciszą. Moi rodzice, głęboko zranieni i rozczarowani, z trudem pojmowali moją decyzję. Było jasne, że nie byli gotowi zaakceptować mojego wyboru.

Nazywam się Mia Bennett i mając dwadzieścia dwa lata, czuję, że odkąd pamiętam, walczę z oczekiwaniami rodziny. Dorastając, ja i moja siostra bliźniaczka Mel byłyśmy ciągle porównywane, a wydawało się, że to ona zawsze wygrywała. Bez trudu osiągnęła sukcesy na studiach z zarządzania, bez trudu wpisując się w schemat idealnej córki. Tymczasem ja nieustannie czułam, że ledwo nadążam, nie potrafiąc sprostać wymaganiom, które nam narzucono.

Nasi rodzice, dr Thomas i Helen Bennett, byli uosobieniem wysokich oczekiwań. Mój ojciec, szanowany profesor uniwersytecki, znany był z surowej postawy i nieustępliwego poświęcenia karierze akademickiej. Wymagał od siebie i swojej rodziny surowych standardów, oczekując od nich wyłącznie doskonałości. Moja matka natomiast uosabiała tradycyjny ideał gospodyni domowej, poświęcając całą swoją energię na utrzymanie nieskazitelnego wizerunku rodziny. Wierzyła, że ​​ten wizerunek jest najważniejszy, zwłaszcza dla jej córek.