Moi rodzice stwierdzili, że nie stać ich na dwójkę dzieci, więc córka mojej siostry dostała……

Moi rodzice stwierdzili, że nie stać ich na dwójkę dzieci, więc córka mojej siostry dostała……

Moi rodzice powiedzieli, że nie stać ich na dwójkę dzieci. Córka mojej siostry dostała więc wakacje, a moja została w domu. Skonfrontowałem ich i powiedziałem: „Zawsze ją zabieracie. Pojedźmy zamiast niej”.

Mama dodała: „Jest powód, dla którego cię nie zabieramy – bo to byłoby marnotrawstwo pieniędzy”.

Tata się zgodził. „Przestańcie już z tym dramatem. Wiecie, tylko prawdziwa rodzina jeździ na wakacje”.

Vanessa uśmiechnęła się krzywo. „Wreszcie ktoś szczerze mówi, kto jest dla ciebie ważniejszy”.

Kiedy wrócili z podróży, dowiedzieli się, że wyjechaliśmy na dobre i zabrali ze sobą wszystkie meble, sprzęty i wszystkie płatności, jakie kiedykolwiek zrobiłem. Zaczęli krzyczeć.

Powinnam chyba zacząć od wyjaśnienia, jak to się stało, że w wieku trzydziestu dwóch lat znowu zamieszkałam z rodzicami. Mój mąż, Derek, zginął dwa i pół roku temu w wypadku budowlanym, zostawiając mnie z naszą córką, Emmą, która miała wtedy zaledwie sześć lat. Ubezpieczenie na życie ledwo pokryło koszty pogrzebu i rachunki medyczne za tydzień spędzony na oddziale intensywnej terapii. Byłam mamą na pełen etat i nagle tonęłam w żalu, spłatach kredytu hipotecznego i przerażającej rzeczywistości samotnego wychowywania dziecka bez żadnego doświadczenia zawodowego.

Przez sześć miesięcy walczyłam sama, próbując jakoś sobie poradzić. Znalazłam pracę na pół etatu w kawiarni, ale koszty opieki nad dzieckiem pochłonęły większość mojej wypłaty. Zalegaliśmy ze spłatą kredytu hipotecznego. Bank wszczął postępowanie egzekucyjne. Nie dawałam sobie rady, tonęłam i byłam zbyt dumna, by prosić o pomoc – aż w końcu nie miałam innego wyjścia.

Moi rodzice zaproponowali, żebyśmy z Emmą zamieszkali u nich. Mieli wykończoną piwnicę z dwiema sypialniami i powiedzieli, że da mi to czas na powrót do formy. Byłam im wdzięczna. Moja siostra Vanessa wyprowadziła się lata temu po ślubie z Craigiem, przedstawicielem handlowym firmy farmaceutycznej, który świetnie zarabiał. Mieli jedną córkę, moją siostrzenicę Lily, która miała dziewięć lat. Nie zdawałam sobie sprawy, że powrót do domu oznaczał wejście w hierarchię, którą myślałam, że zostawiłam za sobą w wieku osiemnastu lat.

Pierwsze kilka miesięcy było w sumie do zniesienia. Znalazłam pracę jako asystentka administracyjna w gabinecie stomatologicznym i choć pensja nie była powalająca, to wystarczała na część zakupów spożywczych i rachunków. Rodzice nalegali, żebym dokładała się do utrzymania domu, co wydawało się sprawiedliwe. Płaciłam 400 dolarów miesięcznie za czynsz, a do tego pokrywałam połowę rachunku za prąd i kupowałam artykuły spożywcze dla Emmy i dla siebie. Zapłaciłam też za nową pralkę, kiedy ich się zepsuła, co kosztowało mnie 800 dolarów, których tak naprawdę nie miałam.

Emma poszła do drugiej klasy tej jesieni. Nadal była cicha i wycofana, korzystała z pomocy psychologa raz w tygodniu, za co płaciłam z własnej kieszeni, ponieważ moje ubezpieczenie miało wysoki udział własny. Moja córeczka obserwowała, jak stan zdrowia jej taty gwałtownie się pogarsza, a trauma ciążyła na jej małych barkach.

Vanessa przychodziła co niedzielę na rodzinny obiad. Wpadała w markowych ubraniach, opowiadając o lekcjach gry na pianinie Lily, jej zajęciach tanecznych i prywatnym korepetytorze matematyki, którego zatrudnili. Moi rodzice promienieli za każdym razem, gdy Vanessa przekraczała próg. Mama wręcz wstawała, żeby ją przytulić, czego nigdy więcej dla mnie nie zrobiła. Niedzielne obiady stały się dziwną formą tortury. Pomagałam gotować, sprzątałam po sobie i dokładałam się do zakupów. Vanessa pojawiła się z pustymi rękami, została dokładnie dziewięćdziesiąt minut i wyszła z pojemnikami z resztkami, które mama nalegała, żeby zabrała do domu.

Kiedy zasugerowałem, że może moglibyśmy się zmieniać, kto urządza kolację, mama spojrzała na mnie, jakbym zaproponował coś obscenicznego. To jej dom, przypomniała mi, i powinienem być wdzięczny, że zostałem w to włączony.

Podczas jednej szczególnie trudnej kolacji późną jesienią Lily przyniosła wszystkim swoją świadectwo – same piątki, oczywiście, z entuzjastycznymi komentarzami od każdego nauczyciela. Moi rodzice obficie ją chwalili, a mój ojciec nawet zrobił jej zdjęcie, żeby pokazać je kolegom z gry w golfa. Emma również przyniosła swoje świadectwo, leżące w plecaku przy drzwiach – głównie czwórki z jedną tróją z matematyki. Ale jej nauczycielka napisała długą notatkę o tym, jak bardzo Emma poprawiła się w kontaktach społecznych, jak zaczęła się otwierać w dyskusjach na lekcji i jak bardzo jest dumna z odporności Emmy.

Emma czekała na chwilę ciszy w rozmowie o osiągnięciach Lily. Spojrzała na mnie nerwowo, a ja skinęłam głową na znak zachęty. Wyciągnęła swoją kartę ocen i przesunęła ją po stole w stronę mojej mamy. Mama zerkała na nią przez jakieś trzy sekundy.

„To miłe, kochanie” – powiedziała roztargnionym głosem, po czym zwróciła się do Vanessy, by zapytać o zbliżający się recital taneczny Lily.

Patrzyłam, jak Emma smuci się. Starannie złożyła świadectwo i schowała je z powrotem do plecaka. Później tego wieczoru zapytała mnie, czy ma złe oceny. Przytuliłam ją, gdy płakała, i powiedziałam jej, że uwagi nauczycielki są ważniejsze niż jakakolwiek ocena, że ​​jestem niesamowicie dumna z jej siły. Ale nie mogłam cofnąć krzywdy, jaką wyrządziła jej babcia.

Starałam się nie porównywać. Naprawdę. Ale nie mogłam już ignorować różnicy w traktowaniu naszych córek. Na ósme urodziny Emmy w marcu zeszłego roku moi rodzice dali jej kartkę z 20 dolarami. Prosiłam ich kilka tygodni wcześniej, żeby się postarali – może zabrali ją w jakieś wyjątkowe miejsce albo spędzili z nią trochę czasu. Zamiast tego kartka przyszła pocztą w dniu jej urodzin, mimo że mieszkałyśmy w tym samym domu. Nawet nie wręczyli jej jej osobiście.

Zorganizowałam dla Emmy małe przyjęcie w lokalnym parku, zapraszając trójkę dzieci z jej klasy. Moi rodzice nie przyszli, twierdząc, że mieli wcześniej jakieś zobowiązania. Tym zobowiązaniem okazał się mecz piłki nożnej Lily, o czym dowiedziałam się, gdy Vanessa opublikowała zdjęcia w mediach społecznościowych. Emma też je zobaczyła. Nic nie powiedziała – po prostu cicho zamknęła tablet i poszła do swojego pokoju.

Na dziewiąte urodziny Lily, dwa miesiące później, moi rodzice zabrali ją na cały dzień do parku rozrywki i kupili jej nowego iPada. Zdjęcia zalały media społecznościowe: Lily na kolejkach górskich, Lily z watą cukrową, Lily przytulająca moich rodziców przed fontanną. iPad był najnowszym modelem – tym, który kosztował ponad 600 dolarów. Mój ojciec, który zaledwie kilka tygodni wcześniej powiedział mi, że nie stać go na dotację na leczenie stomatologiczne Emmy, najwyraźniej znalazł portfel, jeśli chodzi o Lily.

Kiedy wspomniałam o tej rozbieżności mamie, natychmiast przyjęła postawę obronną. Powiedziała, że ​​Lily łatwiej jest robić zakupy, a Emma przechodzi fazę, która utrudnia jej nawiązanie kontaktu. Faza, o której mówiła, to żałoba. Głęboki smutek mojej córki po stracie ojca był dla nich uciążliwy – czymś, co czyniło ją mniej atrakcyjną wnuczką. Miałam ochotę krzyczeć. Chciałam potrząsnąć mamą i zapytać, jak może być tak bezduszna, tak celowo ślepa na ból dziecka. Zamiast tego, przełknęłam to, jak robiłam to od miesięcy, powtarzając sobie, że wszystko będzie dobrze, że to tylko chwilowe, że rodzina powinna trzymać się razem w trudnych chwilach.

W czerwcu kupiłam używaną sofę modułową do salonu, bo ich stara dosłownie się rozpadała, sprężyny wystawały spomiędzy poduszek. Kosztowała mnie 1200 dolarów, które odkładałam na letni obóz Emmy. Powiedziałam sobie, że to inwestycja w naszą przestrzeń życiową, że wszyscy na tym skorzystamy. Vanessa odnowiła swój salon w tym samym miesiącu i zamieściła zdjęcia w mediach społecznościowych. Komentarze mojej mamy były entuzjastyczne: „Tak gustownie”, „Moja utalentowana córka ma takie oko do designu”.

Lato przyszło i minęło. Pracowałam po godzinach, kiedy tylko mogłam, dorabiając w weekendy w gabinecie stomatologicznym, żeby pomóc w inwentaryzacji. Emma poszła na darmowy program w ośrodku kultury zamiast na obóz, na który chciałam ją wysłać. Znalazła tam przyjaciółkę o imieniu Sophie, co było dla niej małym zwycięstwem. Odkąd straciła Dereka, czuła się bardzo odizolowana.

Potem nadszedł wrzesień, a wraz z nim wiadomość, która rozwiała wszelkie iluzje, jakie pielęgnowałem. Siedzieliśmy wszyscy przy stole w niedzielny wieczór. Vanessa przyniosła drogą butelkę wina, którą moi rodzice uwielbiali. Lily pokazywała tacie coś na telefonie, a on się uśmiechał – co rzadko widywałem skierowane do Emmy lub do mnie.

„Mamy więc ekscytujące wieści” – powiedziała moja mama, zerkając na ojca z konspiracyjnym uśmiechem. „W październiku jedziemy całą rodziną na wakacje na Florydę. Dwa tygodnie w kurorcie nadmorskim”.

Emma gwałtownie podniosła głowę, a w jej oczach nagle zabłysło coś, czego nie widziałam od miesięcy.

„Disney World?” zapytała cicho, jej głos był cichy, ale pełen zapału.

Vanessa zaśmiała się – nie złośliwie, ale dźwięk i tak ucichł. „Właściwie myślimy o Clearwater Beach. Bardziej relaksujące niż parki rozrywki”.

„Idziemy?” zapytała mnie Emma, ​​patrząc na mnie tymi dużymi brązowymi oczami, zupełnie jak Derek.

Zapadła cisza, jakbym był pod wodą. Mama ostrożnie kroiła kurczaka, nie patrząc mi w oczy. Ojciec pociągnął długi łyk wina.

„No cóż” – powiedziała w końcu moja mama – „tak naprawdę nie stać nas na to, żeby zabrać wszystkich. Zabieramy oczywiście Lily”.

Nadzieja odpłynęła z twarzy Emmy tak szybko, że aż bolało. Spojrzała na talerz, a ja patrzyłem, jak jej drobne dłonie zaciskają się w pięści pod stołem.

„Nie rozumiem” – powiedziałam powoli, starając się zachować spokój. „Jedziesz na wakacje z rodziną, ale nie z nami?”

„To drogie, kochanie” – powiedział mój ojciec tym protekcjonalnym tonem, który doprowadził do perfekcji. „Loty, hotel, jedzenie na dwa tygodnie. Musimy realistycznie podchodzić do budżetu”.

„Ale zabierasz Lily” – zauważyłam, czując, jak gorąco podchodzi mi do gardła. „Ona też nie jest twoim dzieckiem”.

„Lily jest naszą wnuczką” – powiedziała moja mama sztywno, jakby to wszystko wyjaśniało.

„Emma jest też twoją wnuczką” – powiedziałam, podnosząc głos, mimo że starałam się zachować spokój. „To twoja wnuczka, która straciła ojca, przeszła przez piekło i która naprawdę potrzebuje czegoś dobrego w swoim życiu”.

Vanessa poruszyła się niespokojnie, ale nic nie powiedziała. Craig spojrzał na telefon, zupełnie oderwany od rzeczywistości.

„Może następnym razem” – zaproponowała słabo mama. „Ta podróż była planowana od jakiegoś czasu”.

„Nie, nie ma” – powiedziałem beznamiętnie. „Ogłosiłeś to dosłownie pięć minut temu”.

„Decyzja zapadła” – powiedział mój ojciec ostatecznie, głosem, który kończył kłótnie w moim dzieciństwie.

Ale nie byłam już dzieckiem. Byłam wdową, matką i osobą, która przez ponad dwa lata znacząco przyczyniała się do utrzymania rodziny.

„Zawsze ją zabieracie” – powiedziałem, słysząc desperację wkradającą się do mojego głosu i nienawidząc jej. „Park rozrywki, zoo, ten weekendowy wypad w góry zeszłej wiosny. Emma nigdy nie jest w to wmieszana. Chodźmy zamiast niej. Chociaż ten jeden raz”.

Wyraz twarzy mojej matki stwardniał. „Jest powód, dla którego cię nie zabieramy – bo zabieranie cię to strata pieniędzy”.

Słowa te zabrzmiały jak fizyczny cios. Emma obok mnie wydała cichy dźwięk, niemal jak zranione zwierzę. Moja twarz poczerwieniała z upokorzenia i wściekłości.

„Przepraszam” – udało mi się wykrztusić.

„Słyszałaś”, kontynuowała moja matka, najwyraźniej decydując się na całkowite oddanie się okrucieństwu. „Ciągle narzekasz. Emma ciągle się kręci w kółko. To przygnębiające. Kto chciałby spędzić wakacje, zmagając się z czymś takim?”

„To dziecko, które przeżywa traumę” – powiedziałem przez zaciśnięte zęby. „Straciła ojca”.

„Przestańcie już z tym dramatem” – wtrącił ojciec, odkładając widelec z brzękiem. „Wiesz, tylko prawdziwa rodzina jeździ na wakacje”.

W pokoju zapadła całkowita cisza. Nawet Craig oderwał wzrok od telefonu.

„Prawdziwa rodzina?” powtórzyłem powoli.

Vanessa wpatrywała się w talerz, a jej policzki pokryły się rumieńcem. Lily wyglądała na zdezorientowaną, zerkając to na dorosłych, to na nich, próbując zrozumieć napięcie.

„Co to znaczy, tato?” zapytałem.

Miał na tyle przyzwoitości, żeby wyglądać na lekko zakłopotanego, ale nie cofnął tego. „Wiesz, o co mi chodzi. Nie przekręcaj moich słów”.

„Nie, proszę, wyjaśnij” – powiedziałam, a głos mi drżał. „Wyjaśnij mi – i swojej wnuczce – dlaczego nie jesteśmy prawdziwą rodziną”.

Moja mama westchnęła dramatycznie. „Celowo utrudniasz nam życie. Po prostu nie stać nas na wszystkich, więc musimy podejmować decyzje. Vanessa wnosi więcej do tej rodziny. Jej córka jest przyjemniejsza w towarzystwie i szczerze mówiąc, wolimy ich towarzystwo. Czy to dla ciebie wystarczająco jasne?”

Vanessa w końcu się odezwała – nie po to, żeby mnie bronić, ale żeby wyjawić coś, co ukrywała. „Wreszcie ktoś szczerze mówi, kto jest dla mnie ważniejszy”.

Coś we mnie nie tylko pękło, ale się roztrzaskało.

Spojrzałem na Emmę, której łzy cicho spływały po twarzy, i wiedziałem dokładnie, co muszę zrobić.

„Emma, ​​idź spakować torbę” – powiedziałem cicho.

„Co?” warknęła moja matka.

„Spakuj torbę” – powtórzyłam córce. „Dziś nocujemy gdzie indziej”.

„Przesadzasz” – powiedziała Vanessa, unikając mojego wzroku. „To tylko wakacje”.

„Wynoś się” – powiedział mój ojciec. „Jeśli masz zamiar wpadać w furię jak dziecko, możesz wyjść”.

„Och, wychodzimy” – zapewniłam go. „Nie martw się tym”.

Zeszliśmy z Emmą na dół do naszego mieszkania w piwnicy. Pomogłem jej spakować ubrania, podczas gdy ona cicho płakała. Drżącymi rękami spakowałem swoje rzeczy, w myślach przelatując przez wszystkie niezbędne rzeczy. Tej nocy pojechaliśmy do taniego motelu. Był czysty, ale skromny i pochłonął prawie całą gotówkę z mojego konta na tygodniowy pobyt. Emma zasnęła zwinięta w kłębek obok mnie, a ja leżałem bezsennie, snując plany.

Następnego ranka zadzwoniłem do pracy, że jestem chory i zacząłem dzwonić. Najpierw skontaktowałem się z Rachel, moją dawną współlokatorką ze studiów, która mieszkała jakieś czterdzieści minut drogi ode mnie. Ona i jej mąż mieli dom z trzema sypialniami i od miesięcy powtarzali mi, że mogę się u nich zatrzymać w dowolnym momencie. Zawsze odmawiałem, nie chcąc się narzucać, ale teraz nie byłem już zbyt dumny.

„Przyjdź dziś” – powiedziała Rachel natychmiast, gdy wyjaśniłam, co się stało. „Zostań tak długo, jak potrzebujesz”.

Następnie zacząłem przeglądać swoje dokumenty – każdy paragon, każdy wyciąg bankowy, każdy anulowany czek z ostatnich dwóch lat. Zapłaciłem za pralkę. Kupiłem sofę narożną. Kupiłem nową mikrofalówkę, kiedy ich zepsuła się. Zapłaciłem za naprawę ogrodzenia, napęd bramy garażowej i dołożyłem się do pomalowania domu zeszłego lata. Zapłaciłem czynsz w wysokości 9600 dolarów przez dwa lata, plus tysiące dolarów za media i zakupy spożywcze. Lista była oszałamiająca, kiedy to wszystko spisałem.

Poza tymi najdroższymi rzeczami były dziesiątki mniejszych zakupów: wieszak na ręczniki w łazience, kiedy ich zepsuł się – 43 dolary; czajnik elektryczny, który kupiłam do kuchni – 68 dolarów; dywanik w korytarzu, który zastąpił ich poplamioną wykładzinę – 215 dolarów; nowa pościel do pokoju gościnnego, kiedy Vanessa narzekała na starą pościel podczas wizyty – 190 dolarów; lampa stojąca do ciemnego kąta salonu – 85 dolarów. Wycieraczka, zasłony kuchenne, półka prysznicowa, waga łazienkowa. Każdy zakup udokumentowany. Paragony przechowywane w segregatorze, który prowadziłam z przyzwyczajenia z poprzedniego życia. Kiedy z Derekiem śledziliśmy wszystkie wydatki w naszym domowym budżecie, trzymałam się tego nawyku nawet w żałobie, nawet gdy brakowało pieniędzy, ponieważ dawało mi to poczucie kontroli, gdy wszystko inne wydawało się chaotyczne.

Znalazłem też nieformalną księgę rachunkową, którą prowadziłem z opłatami za czynsz – 400 dolarów przelewanych pierwszego dnia każdego miesiąca bezbłędnie. Nawet w miesiącu, w którym Emma miała zapalenie płuc, a rachunki za leczenie prawie mnie przygniotły, płaciłem na czas. Nawet gdy gabinet dentystyczny tymczasowo skrócił mi godziny pracy i przez dwa tygodnie żywiłem się ramenem, upewniałem się, że moi rodzice dostali swoje pieniądze. Dwadzieścia cztery miesiące płatności – nigdy spóźnione, nigdy za niskie.

Z mediami było trudniej, bo płaciłem swoją część gotówką, ale każdą płatność odnotowywałem w książeczce czekowej – około 200 dolarów miesięcznie za prąd, gaz, wodę i internet. Kolejne 4800 dolarów w ciągu dwóch lat.

Następnie wyciągnęłam paragony ze zakupów. Zachowałam je dla celów podatkowych, mając nadzieję, że w końcu zakwalifikuję się do jakiegoś programu pomocowego. Każda wyprawa na zakupy, podczas której kupowałam jedzenie dla domu, nie tylko dla Emmy i dla mnie. Te chwile, kiedy kupowałam produkty, o które prosiła mama, te obiady, które fundowałam, kiedy jedliśmy razem, te przekąski, które trzymałam na wizyty Lily, bo moi rodzice nigdy tego nie robili.

Łączna kwota, jaką wpłaciłem do tego gospodarstwa domowego w ciągu dwóch lat, wyniosła nieco ponad 28 000 dolarów — dokładnie 28 145 dolarów — licząc tylko to, co mogłem definitywnie udowodnić. 9 600 dolarów czynszu; około 4 800 dolarów rachunków za media; pralka za 800 dolarów; sofa narożna za 1 200 dolarów; mikrofalówka, ekspres do kawy, garnki, patelnie, naczynia i sprzęt kuchenny na łączną kwotę około 800 dolarów; naprawa otwieracza drzwi garażowych za 320 dolarów; wniesienie 2 500 dolarów na malowanie domu; naprawa ogrodzenia za 650 dolarów; bieżnik w korytarzu, wieszak na ręczniki, czajnik elektryczny, pościel w pokoju gościnnym, lampa i różne artykuły gospodarstwa domowego na łączną kwotę około 900 dolarów; naprawa kosiarki do trawy za 240 dolarów; narzędzia ogrodnicze za 135 dolarów. I artykuły spożywcze — na podstawie moich rachunków wydawałem około 300 dolarów tygodniowo na artykuły spożywcze; W ciągu dwóch lat to by było około 31 200 dolarów, chociaż udokumentowałem tylko około 7000 dolarów, bo nie zachowałem wszystkich paragonów. Nawet przy ostrożnym podejściu, udało mi się udowodnić łączną kwotę 28 145 dolarów. A oni nazwali nasze wakacje stratą pieniędzy.

Zadzwoniłem do prawnika o imieniu Jim, który lata temu pomógł Derekowi i mnie w spisaniu testamentu. Specjalizował się w prawie rodzinnym i sporach majątkowych.

„Czy masz paragony za wszystkie zakupy?” zapytał Jim.

„Każdy z nich” – potwierdziłem.

„I zapłaciłeś za te rzeczy z góry? Twoje nazwisko jest na paragonach?”

“Tak.”

„W takim razie te przedmioty prawnie należą do ciebie. Możesz je zabrać z posesji. Jeśli spróbują cię zatrzymać, możesz powiadomić policję i okazać dowód własności”.

Moi rodzice i Vanessa wyjeżdżali na Florydę w czwartek rano. Mieli być nieobecni przez dwa tygodnie. Miałam cały ten czas na realizację mojego planu. Wzięłam tydzień wolnego, wykorzystując dni urlopowe, które gromadziłam. Mąż Rachel, Mike, był niesamowicie pomocny. Miał pickupa i znał ludzi z większymi pojazdami. Wynajęłam też furgonetkę dostawczą U-Haul na dzień, w którym najbardziej jej potrzebowaliśmy.

W czwartek rano obserwowałem z dołu ulicy, jak samochód rodziców wyjeżdża z podjazdu załadowany walizkami. SUV Vanessy jechał za nimi. Wszyscy razem jechali na lotnisko. Czekałem dwie godziny dla bezpieczeństwa, po czym podjechałem pod dom z kluczykami w pogotowiu. Mike spotkał się ze mną tam z dwoma znajomymi z firmy budowlanej. Miałem ze sobą teczkę z rachunkami i zabraliśmy się do pracy.

Najpierw wyjęliśmy pralkę. Była ciężka, ale znajomi Mike’a mieli wózek i doświadczenie w przewożeniu sprzętu AGD. Załadowali ją na pakę pickupa. Z sofą modułową było trudniej. Zdjęliśmy nogi i wyjmowaliśmy ją w częściach, ale daliśmy radę. Zapełniła cały samochód dostawczy U-Haul. Wziąłem mikrofalówkę z blatu kuchennego. Odłączyłem od prądu ekspres do kawy, który kupiłem na zeszłe święta. Zestaw garnków i patelni, który kupiłem zaraz po przeprowadzce, trafił do kartonu. Naczynia, które dorzuciłem, sztućce, ściereczki kuchenne.

Z łazienki wzięłam zasłonę prysznicową i dywaniki łazienkowe, które kupiłam. Z korytarza wyniosłam mały stolik, który znalazłam na wyprzedaży garażowej.

„A co z tym?” – zapytał Mike, wskazując na telewizor w salonie.

Sprawdziłem rachunki. Oczywiście, podzielę się kosztami tego telewizora z rodzicami, kiedy stary im się zepsuje.

„Weź połowę uchwytów ściennych” – powiedziałem. „I chcę mieć dowód, że zapłaciłem za połowę”.