Młody milioner niespodziewanie wrócił do domu i zastał żonę bijącą jego starszą, chorą na demencję matkę. Jego reakcja przeraziła żonę.

Ale on nie słuchał. Całe jego ciało drżało, gdy wskazywał na drzwi. „Wyjdź, zanim zadzwonię na policję”.

Po raz pierwszy odkąd się pobrali, Melissa dostrzegła w oczach Ethana coś, co ją przeraziło — cichą, zimną wściekłość, która zapowiadała konsekwencje, jakich nie była w stanie sobie wyobrazić.

Po tym, jak Melissa wyszła tamtej nocy, Ethan nie spał, siedząc przy łóżku matki . Nie mógł przestać odtwarzać sobie w pamięci tej sceny – strachu w oczach Helen i siniaków, które wyglądały na stare.

„Od jak dawna to się dzieje?” wyszeptał do siebie.

Helen, zdezorientowana, pomyślała, że ​​mówi o stłuczonym wazonie. Uśmiechnęła się tylko słabo i powiedziała: „Nie złość się na nią, Ethan. Jest młoda… po prostu czasami się frustruje”.

Serce Ethana pękło. Jego matka broniła swojego oprawcy.

Następnego ranka wezwał lekarza rodzinnego, żeby zbadał Helen. Kiedy przybył dr Lawson, jej twarz pociemniała od widoku obrażeń. „Ethan, te siniaki nie są nowe. Szacuję, że pojawiają się od tygodni – może nawet miesięcy”.Gry rodzinne

Ethan zacisnął pięści. „Miesiące…”

Sprawdził system bezpieczeństwa domu, ale Melissa kilka tygodni temu wyłączyła kamery w głównych pomieszczeniach. Podejrzliwy, zadzwonił do informatyka, który zainstalował system. „Czy możesz sprawdzić, czy istnieją jakieś kopie zapasowe?”

Kilka godzin później technik wysłał mu mailem ukryte nagranie z chmury – automatycznie zapisane kopie zapasowe, o których Melissa nie miała pojęcia. Ethan otworzył jedno nagranie i zrobiło mu się niedobrze.

I oto była – Melissa – krzycząc na Helen za rozlanie herbaty, uderzając ją, szarpiąc za ramię. Czasami podsuwała jej jedzenie, jakby karmiła zwierzaka. Innym razem po prostu siedziała i przewijała telefon, podczas gdy Helen cicho płakała obok niej.

Ethan zatrzasnął laptopa z hukiem, ciężko oddychając. Jego żona – kobieta, którą myślał, że zna – torturowała jego chorą, bezbronną matkę.

Natychmiast zadzwonił do swojego prawnika. „Chcę nakazu sądowego. Jeszcze dziś”.

Tej nocy Melissa próbowała do niego dodzwonić się dziesiątki razy, wysyłając rozpaczliwe wiadomości:

„Ethan, proszę, straciłam panowanie nad sobą. To się więcej nie powtórzy”.
„Nie rozumiesz, jak to jest żyć z nią na co dzień!”
„Jeśli mnie zniszczysz, powiem wszystkim, że twoja matka oszalała”.

Ethan nie odpowiedział. Przekazał wiadomości swojemu prawnikowi i policji. Miał już dość jej ochrony.