Miliarder widział, jak jego narzeczona znęca się nad jego matką — a czarna służąca zrobiła coś nie do pomyślenia!

„Myślisz, że możesz dotykać swoją panią, ty czarna służąca?” — miała krzyknąć Regina, popychając Mayę na stół i uderzając berłem.

Obelga rasistowska odbiła się echem po całym domu.

Odwaga Mayi

Mimo ataku, Maya uklękła przy Clarze, osłaniając ją własnym ciałem. Starsza kobieta, drżąca i słaba, ledwie mogła oddychać.

„Ona jest chora. To matka twojego narzeczonego, miej serce…” — błagała Maya ze łzami w oczach.

Ale Regina nie przestała. Rzuciła srebrną tacą w ścianę, zaledwie kilka centymetrów od głowy Mayi, po czym próbowała wyrwać Clarę z jej objęć.

Wtedy stało się coś niewyobrażalnego: Maya nie ustąpiła. Trzymała Clarę mocno, jakby chroniła własną matkę — wyzywając spojrzeniem kobietę, która miała poślubić najpotężniejszego człowieka, jakiego znała.

Wejście Ethela

Krzyki dotarły do wejścia. Z chłodnym spojrzeniem i pewnym krokiem w drzwiach stanął Ethel Callaway. Wysoki, elegancki, w granatowym garniturze, przerwał scenę jednym zdaniem:

„Co tu się, do diabła, dzieje?”

Zobaczył obraz, który odebrał mu mowę:
• matkę dyszącą z bólu,
• narzeczoną z podniesionym obcasem po ostatnim ciosie,
• i czarnoskórą służącą, która tuliła jego matkę jak własną.

Cisza, która zmieniła wszystko

Przez kilka sekund nikt się nie odezwał. Regina, łamiącym się głosem, próbowała udawać ofiarę:

„Ethel, pomóż mi! Ona mnie zaatakowała!”

Ale scena mówiła sama za siebie: rozmazany makijaż Reginy, drżąca dłoń Clary ściskająca nadgarstek Mayi, srebrna taca leżąca na podłodze.

Ethel zrobił krok naprzód, patrząc na kobietę, z którą jeszcze chwilę wcześniej planował ślub.

Niespodziewana reakcja

Ku zdumieniu wszystkich, zamiast podejść do Reginy, uklęknął przy matce i pogładził jej twarz.

„Mamo, jestem tu. Już nie musisz się bać.”

Maya powoli odsunęła się, lecz Clara nie puściła jej dłoni. Ten gest mówił wszystko — ufała służącej bardziej niż narzeczonej własnego syna.

Regina cofnęła się, a strach w jej oczach ustąpił miejsca gniewowi.

Upadek Reginy Ward