„Mamo, patrz! Wygląda dokładnie jak ja!” — I prawda, która go załamała…

Lauren odwróciła wzrok ze łzami w oczach. Kiedy się odwróciła, zauważyła naszyjnik na szyi – maleńki srebrny wisiorek w kształcie samolotu. Rozpoznała go od razu. To był ten, który dała Noahowi na piąte urodziny.

Jej ręce się trzęsły. „Noah” – wyszeptała. „Skąd to masz?”.
„Dała mi to mama” – powiedział. „Zanim ją straciłem”.

Marissa dyskretnie pobrała próbkę DNA, podczas gdy Lauren odwracała jego uwagę deserem. Wyniki przyszły następnego dnia.

99,9% zgodności.

Noah Carter – jej Noah – żył.
Lauren osunęła się na podłogę, szlochając. Lata poczucia winy, bólu i nieprzespanych nocy spadły na nią w jednej chwili.

Kiedy Lauren weszła do domu dziecka, w którym przebywał Noah, zastała go siedzącego przy oknie i obserwującego deszcz. Nie uśmiechnął się na jego widok – po prostu obserwował go z ostrożnością kogoś, kto boi się, że świat znów wyparuje.

Uklękła obok niego. „Noah” – powiedziała cicho. „To ja. Jestem twoją mamą”.
Spojrzał na mały srebrny samolot na swojej szyi. „Dałeś mi go, prawda?”
Skinęła głową ze łzami w oczach. „Tak, kochanie. Nigdy nie przestałam cię szukać”.

Minęła długa chwila bez słowa. Potem, powoli, Noah wyciągnął rękę i dotknął jej dłoni.
Jego dłoń była mała i drżąca, ale to wystarczyło.

Później tego wieczoru Ethan wszedł do pokoju z dziwną nieśmiałością. „Mama powiedziała mi, że jesteś moim bratem” – powiedział. „Chcesz się pobawić?”.
Noah zawahał się, a potem uśmiechnął – lekkim, niepewnym uśmiechem, który jednocześnie zranił i uleczył serce Lauren.

Mijały tygodnie. Lauren skupiła się na sesjach terapeutycznych, postępowaniach sądowych i pomaganiu Noahowi w przystosowaniu się do nowego życia. Założyła również organizację dla zaginionych i bezdomnych dzieci, którą nazwała **Fundacją Znamienia Anioła** – na cześć znamienia Noaha.

Pewnej nocy, gdy układał chłopców do snu, Noah wyszeptał: „Mamo… Myślałem, że nikt mnie nigdy nie znajdzie”.
Lauren pogłaskała go po włosach i pocałowała w czoło.
„Nigdy nie przestałam próbować” – powiedziała. „I nigdy nie przestanę”.

Na zewnątrz deszcz przestał padać.
Wewnątrz, po raz pierwszy od pięciu lat, dom znów był cały.