Macocha nie pozwoliła mi pożegnać się z tatą. Tydzień później zablokowała mi odczyt testamentu, oświadczając: „To spotkanie jest tylko dla spadkobierców”. Zamiast się sprzeciwiać, spokojnie podałem prawnikowi papier. Gdy jego wzrok przesunął się po słowach, jej triumfalny uśmiech zniknął.

„To spotkanie jest tylko dla spadkobierców” – powiedziała gładko, z uśmiechem, który nie sięgał jej oczu. Słowa te uderzyły jak policzek. Krew mojego ojca płynęła w moich żyłach, a ona traktowała mnie jak obcą osobę z ulicy.

Przez chwilę wściekłość ściskała mi pierś. Ale zamiast się kłócić, uspokoiłem oddech i zwróciłem się do prawnika, pana Thomasa Harpera, który poprawiał okulary u szczytu długiego mahoniowego stołu. Bez słowa podałem mu zaklejoną kopertę. Zmarszczył brwi, otworzył ją i przejrzał zawartość.

Zmiana nastąpiła natychmiast. Zmarszczył brwi, rozchylił usta, a potem jego wzrok powędrował w stronę Claire z mieszaniną zaskoczenia i dezaprobaty. Spokój, którego tak się kurczowo trzymała, wyparował. Jej zadowolony uśmiech zmienił się w coś ostrego i kruchego. Poruszyła się na krześle, mrużąc oczy, ale tym razem nie miała nic do powiedzenia.