Kiedy kobieta, z którą spotykał się mój mąż, ogłosiła, że ​​spodziewa się bliźniąt, jego rodzina zaoferowała mi 2 miliardy dolarów na sfinalizowanie rozwodu. Podpisałam bez wahania i wyjechałam za granicę. Podczas planowania ślubu, wyniki nadeszły i…

Zapłacono mi 500 tys. dolarów za to, że zniknęłam i podpisałam rozwód, tylko po to, by odkryć, że jestem w ciąży!

Pół miliona dolarów za mój podpis. Po tym, jak kochanka mojego męża zaszła w ciążę z bliźniakami, jego rodzina zaproponowała mi pół miliona dolarów za podpisanie dokumentów rozwodowych. Podpisałam bez wahania i opuściłam kraj.

Dopiero gdy potajemnie planował ślub z tą drugą kobietą, otrzymał orzeczenie rozwodowe i mój pozytywny wynik testu ciążowego, co wprawiło go w osłupienie. Mam na imię Sophie. Tej nocy deszcz bił o okna sięgające od podłogi do sufitu.

Dźwięk był jak wybijanie przez kogoś wolnego, ciężkiego rytmu w moim sercu. Byłem w kuchni i podgrzewałem gulasz wołowy, który Ethan tak uwielbiał, gdy jego telefon znów zawibrował. Ethan był pod prysznicem i zostawił go na blacie.

Na ekranie pojawiło się imię, którego nigdy wcześniej nie widziałam. Clara. Nie jestem typem, który lubi podglądać.

Przez pięć lat małżeństwa nauczyłam się, że aby żyć spokojnie w świecie innej rodziny, trzeba zachować pozory i wzajemny szacunek. Ale to imię wciąż mi się pojawiało. A kiedy zadzwonił trzeci telefon, z łazienki dobiegł głos Ethana, lekko poirytowany.

Sophie, możesz mi to podać, proszę? Podniosłam telefon lodowatymi palcami. Ledwo przyłożyłam go do ucha, gdy zdławiony głos po drugiej stronie powiedział: „E, boję się”.

Ethan wyskoczył spod prysznica i odruchowo wyrwał mi telefon z ręki. Odwrócił się do mnie plecami, a jego głos nagle złagodniał, stając się miękki jak bawełna. Spokojnie, kochanie.

Jestem tutaj. Nie płacz. Zajmę się wszystkim.

Stałem jak sparaliżowany na środku kuchni. Łyżka, którą trzymałem w dłoni, upadła na kafelkową podłogę z ostrym, przeszywającym brzękiem. Cichy dźwięk, który zdawał się rozsadzać cały dom.

Od tamtej nocy wszystko zmieniło kolor. Moja teściowa, Eleanor, przez 3 miesiące nie zadzwoniła do mnie ani razu. Rodzinne obiady, które kiedyś tak bardzo chciała organizować, były teraz tylko mrocznym wspomnieniem.

Mój teść, Arthur, zawsze małomówny, patrzył na mnie jak na zużyty mebel. A Ethan, Ethan wciąż przychodził do domu, ale jak gość. Kołnierzyk i mankiety jego koszuli czasami unosiły się w powietrzu słodkim, nieznanym zapachem.

Powtarzałem sobie, że to może być klient, kolega. Powtarzałem to tak często, że kiedy powiedziałem to na głos, zabrzmiało to dla mnie jak kłamstwo. Dziś rano zadzwonił mój telefon.

Numer był nieznany, ale gdy tylko odebrałam, rozpoznałam głos mojej teściowej. Nie brzmiał już jak udawana słodycz mojej ukochanej, lecz ton zimny i ostry jak młot. Sophie, bądź dziś w posiadłości o 15:00.

Ścisnęłam telefon, a ręka lekko mi drżała. Minęły trzy miesiące, odkąd słyszałam jej głos. „Tak, mamo.

Będę tam. „Nie nazywaj mnie mamą” – przerwała. „Zaraz stracisz to prawo. Punkt 15:00.

Jeśli spóźnisz się minutę, nie zawracaj sobie głowy przechodzeniem przez bramę. Odgłos odkładanej słuchawki był jak policzek. Stałam na środku salonu, patrząc na zadbany ogród naszego domu w Greenwich w stanie Connecticut, w którym mieszkałam od 5 lat.

Nagle poczułam się tak obco, jak w obcym domu. Storczyki, które dał mi Ethan, a których liście pielęgnowałam po kolei, teraz zdawały się opadać. Pasujący do nich zestaw do herbaty na kuchennej półce, który myłam tak długo, że bolały mnie ręce, wydawał się teraz kiepskim żartem.

Moja najlepsza przyjaciółka Anne zadzwoniła zaraz po tym, jak w jej głosie zapanowała panika. Sophie, to już krąży po internecie. Ethan został sfotografowany, jak idzie z nią na wizytę u ginekologa.

O mój Boże, ona jest w ciąży. Otworzyłem telefon i kliknąłem link, który wysłała Anne. Zdjęcie było ostre.

Ethan obejmował ramieniem młodą kobietę, której ciążowy brzuszek był widoczny spod luźnej sukienki. Uśmiechała się szeroko. Uśmiech kogoś, kto wie, że zwycięstwo jest w jej zasięgu.

Ethan nachylił się, podpierając jej łokieć dłonią, a jego spojrzenie było pełne tej samej czułości, która kiedyś należała do mnie. Nagłówek brzmiał: „Żona miliardera, spadkobierczyni jego fortuny, odsunięta na boczny tor, podczas gdy mąż odprowadza nową partnerkę na USG, spodziewającą się bliźniąt. Nie płakałam”.

To było dziwne. Serce mnie bolało, ale oczy miałem suche, jakby tamtej nocy zabrakło mi łez. Ethan zadzwonił do ukochanej innej kobiety.

O 14:50 stałem przed bramą rodzinnej posiadłości na wsi w Connecticut. Posiadłość była miejscem spotkań rodziny, imponującą posiadłością, z nieustannie pojawiającą się i znikającą służbą, żywopłotami przycinanymi z wojskową precyzją, jakby najmniejszy nieporządek był hańbą dla rodzinnego nazwiska. Kiedyś uważałem to miejsce za swój dom.

Teraz, patrząc na kute żelazne bramy, poczułem się, jakbym wchodził na salę sądową. Otworzył mi je strażnik, pan Henderson. Spojrzał na mnie z nutą litości w oczach.

Panno Sophie, pani Montgomery jest w gabinecie. Dziękuję, panie Henderson. Szedłem długim korytarzem, a stukot moich obcasów rozbrzmiewał przy każdym kroku.

Zapach starego drewna i wosku pszczelego był ten sam co zawsze, ale chłód w powietrzu był inny. Zatrzymałem się przed drzwiami gabinetu, wziąłem głęboki oddech i zapukałem dwa razy. Kiedy otworzyłem drzwi, zobaczyłem moją teściową siedzącą sztywno w fotelu.

Mój teść stał obok niej, jego twarz była bez wyrazu. Na stoliku kawowym między nimi leżał stos papierów, idealnie ułożonych, jakby dawno temu przygotowanych. Podszedłem i przywitałem ich z wymaganą formalnością.

„Dzień dobry” – powiedziałem. „Usiądź” – powiedział Arthur, wskazując na krzesło naprzeciwko nich bez słowa. Usiadłem z wyprostowanymi plecami i rękami splecionymi na kolanach.

Przez pięć lat bycia synową, nauczyłam się jednej rzeczy – jak zachować spokój, nawet gdy w środku szalała burza. Eleanor od razu przeszła do rzeczy. Zakładam, że już wiesz o romansie Ethana z Clarą.

Tak, odpowiedziałam cicho. Arthur podniósł papiery i pchnął je w moją stronę. Clara jest w trzecim miesiącu ciąży.

Z bliźniakami? Usłyszałam słowo „bliźniaki” i poczułam, jakby coś we mnie pękło. Przez ostatnie 5 lat chodziłam na niezliczone konsultacje.

Brałam tyle suplementów, wypróbowałam tyle leków, wysłuchałam tylu rad. Siedziałam sama w gabinetach lekarskich, słuchając, jak powtarzają: „Musimy po prostu próbować dalej”. Jednocześnie zmuszałam się do uprzejmego uśmiechu, gdy ból mnie dusił.

A teraz ktoś inny za pierwszym razem miał nie jedno, ale dwa. Eleanor patrzyła na mnie, jej głos był tak neutralny, że mogłaby negocjować umowę biznesową. Ta rodzina potrzebuje następcy.

Jeśli nie możesz nam zapewnić spadkobierców, to przynajmniej nie zajmuj tego stanowiska. Parsknąłem krótkim, suchym śmiechem, nie z rozbawienia, ale dlatego, że poczułem się głupio. Głupio, że myślałem, że cierpliwość zostanie nagrodzona uczuciem.

Głupio, że wierzyłeś, że moje wysiłki zostaną kiedykolwiek docenione. Więc przyprowadziłeś mnie tu dzisiaj, żeby powiedzieć, że mam się z godnością odsunąć – zapytałem. Eleanor chłodno skinęła głową.

„Podpisz papiery rozwodowe, a nasza rodzina wypłaci ci odszkodowanie”. Artur lekko postukał w papiery. „Oto umowa.

Podpisz, a rodzina przeleje ci pół miliona dolarów. To wystarczy, żebyś mógł żyć do końca życia. Spojrzałem na tę kwotę.

Nie znałem się za bardzo na biznesie, ale rozumiałem, że dla nich pół miliona dolarów to drobna niedogodność, a dla mnie całe życie. I oto było to zapisane na papierze, tak proste jak metka z ceną towaru. Przewracałem strony.

Oprócz pieniędzy istniały klauzule ograniczające. Nie mogłem rozmawiać z prasą. Nie mogłem skontaktować się z żadnym dziennikarzem.

Nie mogłam wykorzystać tytułu byłej żony dla osobistych korzyści. I wreszcie klauzula, która zmroziła mnie do szpiku kości. Po podpisaniu masz 7 dni na opuszczenie Stanów Zjednoczonych.

Możesz nie wrócić przez 3 lata. Spojrzałem w górę. Chcesz mnie wygnać?

Eleanor odpowiedziała natychmiast, bez wahania. To dla twojego dobra. Po co miałbyś tu zostać?

Patrzeć, jak Ethan żeni się z kimś innym? Widzieć ich z dwójką dzieci na rękach? Wziąć pieniądze i zacząć od nowa?

Brzmiało to jak troska, ale znałam prawdę. Obawiali się, że moja obecność będzie niedogodnością, plamą na ich reputacji, komplikacją dla Ethana. Chcieli, żebym zniknęła bez śladu, jak plama, którą się ściera, aż zniknie.

Ścisnąłem brzegi papieru i zapytałem powoli: „A jeśli nie podpiszę”, wzrok Arthura pociemniał. „Wtedy pójdziemy do sądu”. „Ale wiesz, jak to jest w sądzie.

Nie dość, że nie dostaniesz pieniędzy, to jeszcze skończysz ze zrujnowaną reputacją. Jak myślisz, po czyjej stronie stanie opinia publiczna? Kobietę, która nie może mieć dzieci, można obwiniać o najróżniejsze rzeczy.

Poczułam dreszcz, nie ze strachu, lecz z zimna. Chłód na myśl o tym, jak ludzie potrafią zamienić biel w czerń, używając sławy i pieniędzy, by zmiażdżyć jedną kobietę. Eleanor dodała ostatnie zdanie niczym ostateczną pieczęć.

Wybierz swoją drogę. Ale pamiętaj o jednym: twoja godność to również godność tej rodziny. Nie utrudniaj nam życia.

Spojrzałem na te dwie osoby przede mną i nagle przypomniałem sobie pierwsze dni mojego małżeństwa. Eleanor wzięła mnie za rękę i powiedziała: „Skoro już tu jesteś, jesteś częścią rodziny”. I uwierzyłem jej.

Wierzyłem jej tak bardzo, że zapomniałem, że w tym świecie nawet bycie rodziną ma swoją datę ważności. Wstałem i skłoniłem głowę z wymaganą formalnością. „Przepraszam, proszę o trzy dni do namysłu”.

Artur skinął głową. „Trzy dni, ani jednego więcej”. Odwróciłem się i wyszedłem.

Przechodząc przez długi korytarz, poczułem, że nogi mam lekkie, jakby nie dotykały podłogi. Kiedy dotarłem na dziedziniec, zaczął padać deszcz. Krople uderzały mnie w twarz zimnymi i ostrymi kroplami.

Stałam przez chwilę pod portykiem, niepewna, czy to deszcz, czy łzy zwilżające moje rzęsy. Wiedziałam tylko jedno. Kiedy zaoferowali mi pół miliona dolarów w zamian za mój podpis, moje pięcioletnie małżeństwo właśnie zostało wycenione w ich oczach.

A przez następne 3 dni będę musiał zdecydować, czy trzymać się czegoś, co już zgniło, czy pozwolić temu odejść, żeby się ratować. Wróciłem do domu o zmierzchu. Deszcz wciąż padał, uporczywa mżawka, niegłośna, ale nieustanna, jakby chciała przedłużyć ból w sercu.

Otworzyłem drzwi i wszedłem do środka. Zapach gulaszu, który zostawiłem rano do podgrzania, wciąż unosił się w kuchni. Ale dom był dziwnie pusty.

Tak pusto, że słyszałam bicie własnego serca i tykanie zegara ściennego odliczającego trzy dni, które dał mi Arthur. Zdjęłam buty i opadłam na sofę. Ręce wciąż lekko mi się trzęsły, nie ze strachu, ale z poczucia uwięzienia, zmuszone do wyboru między dwiema równie gorzkimi opcjami.

Zamknęłam na chwilę oczy, próbując wyrównać oddech. Ale im bardziej starałam się uspokoić, tym głośniej w mojej głowie rozbrzmiewały słowa z majątku: „Nie nazywaj mnie mamą, jeśli nie możesz zapewnić nam spadkobierców”.

Przynajmniej nie zajmuj tego stanowiska. Pół miliona dolarów. Siedem dni na opuszczenie kraju.

Kiedy doszedłem do ostatniej frazy, wybuchnąłem śmiechem. Suchym, pozbawionym humoru śmiechem. Śmiechem kogoś, kto nie ma już czego się uchwycić.

To dla twojego dobra, mówili, ale tak naprawdę chcieli tylko, żebym zniknęła. Chcieli, żeby wszystko było schludne i czyste, bez najmniejszej rysy na reputacji rodziny. A ja byłam tą rysą, synową, która nie mogła mieć dzieci, żoną, której termin ważności minął.

Telefon zawibrował. To była Anne. Sophie, wszystko w porządku?

Jej głos był cichy, opanowany. Nic mi nie jest, powiedziałem. Ale nawet ja nie wierzyłem w te słowa.

Jak to możliwe, że wszystko u mnie w porządku? Rozwalają cię w sieci. Niektórzy mówią, że po prostu żyłeś z ich powodu.

Że cię wyrzucili, bo nie mogłaś mieć dzieci. Boże, przeczytałam to i miałam ochotę rozwalić telefon. Milczałam, nie dlatego, że nie byłam zła, ale dlatego, że wiedziałam, że złość jest bezużyteczna.

Opinia publiczna jest jak wiatr. Wieje w najdogodniejszym dla siebie kierunku. Ethan był złotym chłopcem.

Clara była przyszłą matką bliźniaków, a ja zostałam. Mogliby na chwilę się nade mną litować, obrazić mnie, żeby poczuć się lepiej, ale potem zapomnieliby. Tylko że ja nie zapomnę – ciągnęła Anne z naciskiem w głosie.

Co zamierzasz zrobić? Nie mów mi, że podpiszesz. Nie mogę znieść myśli, że wezmą ślub, a ciebie wyrzucą z kraju, jakbyś był workiem śmieci.

Obraz worka ze śmieciami przeszył moje serce. Jeszcze się nie zdecydowałem, powiedziałem cicho. Mam 3 dni.

Anne westchnęła. Sophie, posłuchaj mnie. Niezależnie od tego, czy podpiszesz, czy nie, potrzebujesz planu B.

Nie daj się zepchnąć z klifu. Masz jakieś dokumenty? Cokolwiek związanego z waszym wspólnym majątkiem?

Zrób zdjęcia. Zapisz wszystko. I proszę, zjedz coś.

Jeśli się rozpadniesz, to oni będą szczęśliwi. Dobra, szepnąłem. Anne miała rację.

Przez 5 lat byłem zbyt delikatny. Tak delikatny, że myśleli, że nie mam pazurów. Nie chciałem zemsty.

Nie chciałam robić niczego niegrzecznego, ale też nie chciałam być przyparta do muru, gdzie nie mogłabym się bronić. Rozłączyłam się i rozejrzałam po salonie. Na kominku wciąż stało nasze zdjęcie ślubne, Ethan i ja uśmiechnięci pod łukiem białych kwiatów.

Tego dnia, zanim weszliśmy do naszego apartamentu, Ethan wziął mnie za rękę i wyszeptał: „Sophie, od teraz będę się tobą opiekował”. A ja mu uwierzyłam. Uwierzyłam mu tak bardzo, że zapomniałam, że w tym życiu obietnica bez moralnego uzasadnienia jest mniej warta niż papier, na którym została spisana.

Drzwi wejściowe się otworzyły, usłyszałem dźwięk samochodu na podjeździe. Zerknąłem na zegarek. Prawie 19:00. Ethan wrócił do domu wyjątkowo wcześnie.

Serce ścisnęło mi się wbrew mojej woli. Jak to możliwe, że po pięciu latach wspólnego życia sam dźwięk jego samochodu mógł być niczym nóż wbijający się we mnie? Ethan wszedł do pokoju, wciąż w roboczej koszuli, ale nie w swojej zwykłej nieskazitelnej postawie.

Kołnierzyk miał lekko pognieciony, a koszulę wypuszczoną ze spodni. Spojrzał na mnie przez chwilę, po czym pochylił się, żeby zdjąć buty. Nie był to wzrok męża, ale kogoś, kto ocenia reakcję.

„Gdzie byłeś dziś po południu?” – zapytał. Od razu przeszedłem do konkretów – do posiadłości. Ethan zatrzymał się na chwilę, po czym wszedł do salonu i usiadł na sofie naprzeciwko mnie.

Starał się mówić normalnym głosem. „Co powiedzieli ci moi rodzice?” Spojrzałam mu prosto w oczy.

Chciałam sprawdzić, czy pozostało w tym jeszcze jakieś uczucie, ale Ethan unikał mojego wzroku. Powiedzieli, że dadzą mi pół miliona dolarów za podpisanie papierów rozwodowych i wywiezienie mnie z kraju. Ethan milczał tak długo, że jego milczenie stało się odpowiedzią.

Gdyby się sprzeciwił, zareagowałby natychmiast. Ale tego nie zrobił. Udało mi się uśmiechnąć lekko.

A ty co o tym myślisz? Ethan zmarszczył brwi, a w jego głosie słychać było zmęczenie. Sophie, proszę, nie utrudniaj mi tego.

To zdanie było jak policzek. Zapytałem, artykułując każde słowo. Czy to ja utrudniam ci życie, czy ty utrudniasz je mnie?

Westchnął, zatapiając się w sofie. Nigdy nie chciałem, żeby do tego doszło. Ale Clara jest w ciąży i to będą bliźniaki.

Moi rodzice, wiesz, jacy są. Dla nich więzy krwi są najważniejsze. Czułem się, jakby ktoś ściskał mi gardło.

A ja? – zapytałem. – Kim jestem? – Jesteś moją żoną – powiedział cicho.

Wybuchnęłam śmiechem. Śmiałam się tak głośno, że aż oczy zaczęły mnie piec. „Skoro jestem twoją żoną, to dlaczego poszedłeś z inną kobietą na wizytę do ginekologa?”

Dlaczego nazywasz ją kochaniem przez telefon? Dlaczego twoi rodzice wzywają mnie do posiadłości, jakbym był obcym, który przyszedł podpisać umowę sprzedaży? Twarz Ethana napięła się, a głos lekko podniósł, ale w jego głosie słychać było gniew podszyty bezradnością.

Sophie, co chciałaś, żebym zrobił? Porzucił ją? Porzucił moje dzieci?

Spojrzałam na Ethana i wyraźnie widziałam, jak zrzuca całą winę na mnie, jakby został do tego zmuszony. Jakby był tylko ofiarą okoliczności. Nie musiałeś nikogo porzucać, powiedziałam.

Musiałeś mnie tylko nie zdradzić. Ale już to zrobiłeś. Ethan otworzył usta, żeby coś powiedzieć, ale zrezygnował.

Chwilę później powiedział cięższym tonem, jak ktoś, kto już przećwiczył przemowę: „Przepraszam”. Usłyszałem te dwa słowa i poczułem ogromną pustkę. Czy przeprosiny cokolwiek naprawią?

Czy to wskrzesiłoby nasze małżeństwo? Czy sprawiłoby, że dzieci w łonie Klary zniknęłyby? Czy ją kochasz?

Zapytałem. Bardziej dla siebie niż dla niego. Ethan milczał.

Potem skinął ledwo słyszalnie. Bardzo. Poczułem, jak serce mi zamiera.

Nie był to już ostry ból, ale ciężar, jak kamień spadający na dno rzeki. Kiedy mężczyzna, którego kochasz, mówi, że kocha kogoś innego, wszystkie twoje wysiłki stają się bezcelowe. Wstałam i poszłam do kuchni po szklankę wody.

Moja ręka lekko drżała, gdy trzymałem szklankę. Odwróciłem się do niego plecami, żeby nie widział moich zaczerwienionych oczu. Mówiłem z zaskakującym spokojem.

Przyszedłeś tu, żeby mi powiedzieć, żebym podpisał, prawda? Ethan wstał i poszedł za mną, trzymając się w pewnej odległości. Sophie, nie chcę, żebyś cierpiała.

Podpisz, weź pieniądze, wyjedź za granicę i zacznij od nowa. Zostanie tutaj tylko zaszkodzi ci bardziej. Odwróciłam się i spojrzałam na niego.

Mówisz tak, bo się o mnie martwisz, czy dlatego, że obawiasz się, że twoja reputacja ucierpi? Ethan zawahał się przez chwilę, ale wystarczająco długo, żebym zrozumiał. Odstawiłam szklankę z wodą na blat i powiedziałam powoli: „Przez pięć lat, odkąd byłam twoją żoną, nigdy nie prosiłam cię, żebyś kupował mi domy ani samochody.

Nigdy nie postawiłem cię w trudnej sytuacji z rodzicami. Prosiłem tylko o jedno: lojalność, a ty nie mogłeś mi tego dać. – Pochylił głowę.

„Przepraszam” – westchnęłam. Nie chciałam się już kłócić. Wiedziałam, że im więcej będę mówić, tym więcej stracę godności.

Zadałem ostatnie pytanie, jak ostatni gwóźdź do trumny. Jeśli nie podpiszę, co zrobisz? Ethan podniósł wzrok.

W jego oczach pojawił się błysk chłodu. Chłód kogoś, kto dostał od kogoś nauczkę, żeby być twardym. Mój ojciec już wynajął prawników.

Sophie, nie pogarszaj sytuacji. Zrozumiałam. Jeśli nie podpiszę ugody, wykorzystają prawo przeciwko mnie, a kiedy to zrobią, będą mieli po swojej stronie pieniądze, prawników i opinię publiczną. A ja miałam tylko puste ręce i opinię osoby niezdolnej do posiadania dzieci.

Tej nocy Ethan spał na sofie w salonie. Ja leżałam w naszej sypialni i wpatrywałam się w sufit. Nie mogłam zasnąć.

Słyszałam tylko deszcz i bicie własnego serca i zastanawiałam się, gdzie popełniłam błąd. Czy to dlatego, że nie mogłam mieć dzieci, zasługuję na to, by mnie przehandlowano za pieniądze? Czy w końcu wartość kobiety zawsze mierzy się jej zdolnością do zajścia w ciążę?

Około północy dostałem SMS-a od Anny. Nie daj się złamać. Jeśli musisz odejść, odejdź z wysoko uniesioną głową.

Spojrzałam na wiadomość i łzy w końcu spadły na poduszkę. Nie chciałam zostać złamana. Nie chciałam też stać się wariatką, która zrujnuje ślub swojego byłego męża.

Chciałem tylko sprawiedliwości. Ale życie rzadko bywa sprawiedliwe. Otworzyłem szafę i wyjąłem małe drewniane pudełko.

W środku znajdowała się cała moja dokumentacja medyczna z ostatnich kilku lat. Wyniki badań, recepty, dokumenty potwierdzające, jak bardzo się starałem. Podnosiłem każdą kartkę z bólem serca.

Jeśli podpiszę, stracę męża. Ale jeśli nie podpiszę, mogę też stracić honor. 3 dni. Dali mi trzy dni.

Oparłam się, przytuliłam poduszkę i szepnęłam do siebie: „Sophie, nie upadnij. Dla nikogo. Dla siebie. Tej nocy prawie nie spałam.

Leżałam twarzą do ściany, słuchając, jak deszcz cichnie za oknem i jak Ethan wierci się w salonie. Za każdym razem, gdy kaszlał lub się przewracał, serce podskakiwało mi w piersiach, jakby nasze pięć lat razem nie chciało mnie puścić. Zamknęłam oczy, ale obraz tamtego popołudnia w posiadłości wciąż krążył mi przed oczami. Zimny ​​głos teściowej, wyrachowane spojrzenie teścia i stos białych papierów rozwodowych na stole, niczym wyrok śmierci.

Nad ranem zdrzemnęłam się na chwilę, ale obudziłam się z falą silnych mdłości. Uczucie było dziwne. Pobiegłam do łazienki i zwymiotowałam, ale nic nie wyszło.

Spojrzałam na siebie w lustrze, blada twarz, suche usta. Próbowałam się uspokoić. To pewnie przez brak snu, przez ten przytłaczający stres.