Jedyny spadkobierca

„Już wszystko podzieliliśmy” – oznajmiła moja ciocia Judith, a na jej ustach pojawił się uśmieszek. „Nie zostałeś zaproszony bez powodu”. Prawnik, pan Harrison, zmarszczył brwi. „Ale jej nazwisko jest jedynym, które figuruje w testamencie”. W pokoju zapadła grobowa cisza. Nazywam się Amanda Miller i mając 28 lat, nigdy nie spodziewałam się, że stanę się centrum rodzinnej wojny o ostatnią wolę mojej ukochanej babci Eleanor. Stawiłam się na odczytanie testamentu bez zaproszenia, w cichym akcie buntu przeciwko całemu życiu bycia pomijaną, a to, co wydarzyło się później, zmieniło wszystko.

Rozdział 1: Niewidzialna nić
Dorastanie jako córka najmłodszego syna babci Eleanor, Roberta, nie zawsze było łatwe, ale mój ojciec zadbał o to, abym miała szczęśliwe dzieciństwo. Był buntownikiem w rodzinie, wybierając karierę nauczyciela w liceum zamiast pracy w szanowanej rodzinnej firmie inwestycyjnej. Moja matka, Samantha, była oddaną pielęgniarką. Razem wychowali mnie w duchu wartości skupionych na pomaganiu innym, a nie na gromadzeniu bogactwa, co stanowiło jaskrawy kontrast z resztą klanu Millerów. Każdej niedzieli, bez wyjątku, odwiedzaliśmy okazały wiktoriański dom babci Eleanor w historycznej dzielnicy Bostonu, piękną, majestatyczną relikwię, która od pokoleń należała do naszej rodziny. Pachniało w nim starymi książkami, pastą cytrynową i jej słynnymi ciasteczkami korzennymi.

Kiedy miałam dwanaście lat, wszystko się zmieniło. Mój ojciec zmarł nagle na tętniaka, pozostawiając matkę z trudem radzącą sobie zarówno emocjonalnie, jak i finansowo. Babcia Eleanor wkroczyła bez wahania, będąc nawet wtedy potężną siłą natury. „Amanda będzie mieszkać ze mną przez część tygodnia” – oznajmiła rodzinie, nie znosząc sprzeciwu. Przez następne sześć lat dzieliłam swój czas między skromnym mieszkaniem mamy a domem babci. Podczas gdy mama pracowała na dwie zmiany, żeby nas utrzymać, babcia stała się moim drugim rodzicem, cichą, stabilną obecnością. „Jesteś taka jak ja, Amando” – mawiała, gdy siedziałyśmy w jej rozległym, pachnącym ogrodzie, otoczonym hortensjami i różami. „Widzisz ludzi takimi, jakimi są, a nie tym, co mogą ci dać”. Jej słowa, proste, a zarazem głębokie, ukształtowały mnie bardziej, niż kiedykolwiek przypuszczała.