Na moim weselu przyłapałem teściową na dosypywaniu czegoś do mojego kieliszka, podczas gdy wszyscy inni byli zajęci. Założyła, że ​​to wypiję. Ale zamieniłem się kieliszkami… A kiedy uniosła kieliszek, żeby wznieść toast, uśmiechnąłem się. Wtedy właśnie zaczął się prawdziwy weselny chaos.

Na moim weselu wydarzyło się coś, czego nigdy bym się nie spodziewał zobaczyć. Zobaczyłem, jak moja teściowa pochyla się nad moim kieliszkiem, myśląc, że nikt nie zwraca na nią uwagi. Wrzuciła do niego coś – coś oczywistego, czego najwyraźniej nie chciała, żeby ktokolwiek zauważył. Założyła, że ​​wypiję to bez namysłu. Ale zanim wróciła, by wznieść toast, cicho zamieniłem jej kieliszek z moim. A kiedy uniosła kieliszek, by uczcić nasze małżeństwo, uśmiechnąłem się do niej.

Ta niewielka chwila zapoczątkowała największą scenę całego wesela.

Dziwne, że nie zobaczyłbym nic, gdyby nie lustro za barem. Odsunąłem się, żeby poprawić krawat, próbując uspokoić się przed przemowami. Wpatrywałem się w swoje odbicie, oddychając głęboko, gdy moje spojrzenie przykuło kolejne – moja świeżo upieczona teściowa, ubrana w kremową suknię, wyglądała na całkowicie opanowaną i elegancką.

Nie było w niej nic podejrzanego. Ale wtedy wyjęła z torebki małą szklaną fiolkę. Wtedy ścisnęło mnie w żołądku.

Rozejrzała się dookoła niczym szpieg w filmie – szybko rzuciła okiem w lewo, szybko w prawo – i delikatnie wlała kilka kropel przejrzystego płynu do kieliszka do szampana z napisem „Pan Młody”. Sarah, moja żona, napisała wizytówkę swoim starannym pismem dzień wcześniej.

Trzy, może cztery krople. Szybko się skończyło.

Po czym schowała fiolkę z powrotem do torebki i odeszła z radosnym uśmiechem, machając do krewnych, śmiejąc się z żartów, zachowując się tak, jakby wcale nie dorzuciła mi czegoś do drinka na moim własnym ślubie.

Moje serce waliło tak mocno, że miałem wrażenie, że jego bicie odbija się echem w muzyce.

Znałem Lindę, moją teściową, od nieco ponad dwóch lat. Poznałem Sarah na konferencji marketingowej w Denver, gdzie wygłaszała prezentację. Ledwo udało mi się nie zasnąć, dopóki nie opowiedziała żartu, który rozbawił całą salę – łącznie ze mną. Potem poszliśmy na kawę, potem na kolację, a potem miesiącami jeździłem tam i z powrotem w weekendy, żeby być z nią.

Na początku jej matka była uprzejma. Może trochę sztywna, ale nie wroga. Przez trzydzieści lat pracowała jako nauczycielka angielskiego w liceum i zachowywała się w typowy dla „nauczycielek” sposób – wyprostowana postawa, ostry ton, spojrzenie, które sprawiało wrażenie, jakby ktoś nie odrobił zadania domowego. Jej mąż Robert był dość przyjazny, dentysta o łagodnym głosie. Nie było w nich nic niezwykłego.

Wszystko się zmieniło po tym, jak się oświadczyłem.

Sarah natychmiast się zgodziła i rozpłakała się ze szczęścia. Zadzwoniła do rodziców, którzy byli na parkingu. Słyszałem Lindę przez głośnik. Jej głos był szorstki, zimny i pełen zaskoczenia.

„To… nagłe” – powiedziała.

„Mamo, jesteśmy razem prawie dwa lata” – przypomniała jej Sarah.

„Myślę, że po prostu powinnaś zwolnić i naprawdę to przemyśleć” – odpowiedziała Linda.

„Przemyślałam to” – powiedziała Sarah, a jej głos lekko drżał.

„Ty go prawie nie znasz” – upierała się matka.

„Znam go lepiej niż ty” – odpowiedziała Sarah.

Ta rozmowa telefoniczna trwała niecałą minutę.

Od tamtej pory planowanie ślubu stało się polem bitwy. Każda decyzja przeradzała się w walkę. Linda nienawidziła pleneru, nazwała datę naszego ślubu „zbyt zwyczajną”, krytykowała kolory, menu i muzykę. Ale nie poprzestała na narzekaniu. Ciągle robiła drobne rzeczy, które doprowadzały nas do granic możliwości.

Zmieniła datę zaproszenia przed wysłaniem go do drukarni – „głupi błąd” – twierdziła.

Powiedziała druhnom Sary, że ich przymiarki sukien ślubnych zostały odwołane – kolejne „pomyłka”.

Próbowała przekonać firmę cateringową do zmiany menu na owoce morza, mimo że Sarah nie może jeść skorupiaków.

Za każdym razem Linda zachowywała się zdezorientowana i dramatycznie przepraszała, jakby nie miała pojęcia, jak doszło do tych pomyłek.

Trzy tygodnie przed ślubem Sarah i ja odbieraliśmy jej suknię, gdy Linda znów zadzwoniła.

„Jeszcze nie jest za późno, żeby przełożyć” – powiedziała Linda.

„Nie odkładamy tego, mamo” – odpowiedziała ostro Sarah.