Sekret szampana: Jak plan mojej teściowej doprowadził do rozpadu rodziny…

Było rześkie październikowe popołudnie w Charleston w Karolinie Południowej. Słońce migotało w porcie, gdy goście przybywali do nadmorskiej posiadłości, a ich śmiech mieszał się z odległym szumem silników łodzi. Emma Blake poprawiała delikatną koronkę sukni ślubnej, uśmiechając się do lustra w apartamencie dla nowożeńców. Ten dzień miał być idealny. Dziś miała poślubić Ethana Callahana, mężczyznę, którego kochała od trzech lat, a ich rodziny w końcu się zjednoczą.

Ceremonia przebiegła bez zarzutu. Przysięga małżeńska, wymiana obrączek, a nawet wzruszające łzy ojca, gdy ją oddawał – wszystko było dokładnie takie, jak sobie wymarzyła. Mimo to dręczyło ją napięcie, uczucie, którego nie mogła się pozbyć. Jej teściowa, Caroline Callahan, była wyjątkowo cicha, a jej oczy błyszczały, jakby coś ukrywała. Emma poznała teścia tylko przelotnie, a młodszy brat Ethana zdawał się nie dostrzegać ukrytego niepokoju.

Po ceremonii sala weselna rozbrzmiewała muzyką i rozmowami. Emma patrzyła, jak Ethan śmieje się z przyjaciółmi, obejmując ramieniem swoją nową macochę, Caroline, której promienny uśmiech nie sięgał jej oczu. Nagle zauważyła subtelny ruch: dłoń Caroline zawisła nad kieliszkiem do szampana, gdy pochylała się nad stołem prezydialnym. Emma zamarła. Trzy sekundy – maleńka, pozornie nic nieznacząca chwila – ale Emma to dostrzegła. Coś wsypano do jej kieliszka.

Serce waliło jej jak młotem. Nie panikowała; poruszała się z cichą precyzją. Gdy Caroline wróciła na swoje miejsce, wygładzając jedwab sukni, Emma zamieniła kieliszki. Szampan, który był przeznaczony dla niej, stał teraz nietknięty przed Caroline. Fotograf pstryknął zdjęcie w tym właśnie momencie, uwieczniając uśmiech Caroline i wymuszony spokój Emmy.

„Za rodzinę” – Caroline wzniosła toast lekkim, wyćwiczonym głosem. Brzęk kieliszków rozbrzmiał w holu. Emma powtórzyła słowa z pustym uśmiechem, ich oczy utkwione w siebie nad stołem. Wiedziała, że ​​Caroline uważała ją za sprytną, ale Emma widziała każdy przemyślany ruch. A teraz konsekwencje tej drobnej zmiany zaczną się ujawniać.
recommended by

Gry rodzinne

Minęła godzina. Wyraz twarzy Caroline zaczął się subtelnie zmieniać, blady rumieniec rozlał się po jej twarzy. Jej dłoń drżała, gdy trzymała nóżkę kieliszka. Goście, nieświadomi niczego, tańczyli i śmiali się, podczas gdy Emma obserwowała z zimną, cichą satysfakcją. Nagle Caroline zachwiała się, chwytając krawędź stołu, a potem upadła. Sala wybuchła chaosem.

Ethan natychmiast pojawił się przy niej, wołając o pomoc. Emma stała jak sparaliżowana, z bijącym sercem. Środek uspokajający zadziałał na zamierzony cel, nie na nią. Ulga mieszała się z nowym niepokojem. Ale patrząc, jak wynoszą jej teściową, nie mogła pozbyć się jednej myśli: Caroline zamierzała ją upokorzyć… albo coś gorszego.

A potem w jej umyśle rozległ się szept: Jest jeszcze wiele, czego nie wiesz.

Tętno Emmy przyspieszyło. Zdała sobie sprawę, że to dopiero początek gry, której jeszcze do końca nie rozumiała.