Po pogrzebie ojca w Kalifornii, dziewczyna umiera na ulicy przed swoją madrastrą. Wtedy zjawia się prawnik-milioner, który wyraża skruchę i odkrywa ukryty testament.

Ziemia leży na horyzoncie Pacyfiku, pomiędzy bólami małej główki w Santa Monica. Emily Carter, w ostatnich latach, znalazła się w dublecie swojej czarnej sukni, z czerwonymi oczami i włosami tak bardzo kochanymi. Jej ojciec, Daniel Carter, szanowany inżynier znany ze skrupulatnego umysłu i kompetentnej hojności, został wybrany późno. Matka Emily urodziła się kilka lat wcześniej, a Linda, druga żona Daniela, objęła rolę madrastry – nawet każdą z ustaloną kadencją.

Po capilli Linda skłoniła się do poziomu Emily, jej pozbawiona wyrazu twarz ukryta pod makijażem.
— Emily — powiedziała z miłością — tutaj nasze drogi się rozchodzą. Twój ojciec ma ido, a ty nie jesteś zobowiązany do krycia. Nie masz zamiaru rzucać się na czyjąś córkę.

Z tymi słowami Linda zsunęła mały plecak Emily z ramienia niechętnego mercedesa, wsiadła do samochodu i ruszyła bez lusterka.